三日后人们惊奇发现山岗竟变成了山坳，像是凭空从中间挖出来似的，山上的溪流皆汇聚到山坳里，水草丰美十分宜居。

人们感恩赶走疫鬼的神，便让大祭司去求神的名讳，并承诺将世世代代供奉香火不断。

神自称是驱除瘟疫的傩神，嫫母之后，奉嫫母之命前来诛杀疫鬼，

自此后合溪坳便不供神龙改供这驱邪避疫的傩神，每年都会准备好鸡鸭鱼肉，在通天台上跳傩舞以告神明。

一路上茸茸像是要将合溪坳卖出去似的卖力介绍，阿罪却觉得这故事九分假一分真，瘟疫或许真的有，可山岗变山坳听着就不切实际，茸茸却深信不疑，兴冲冲说以后有机会一定要搬来合溪坳住。

清晨雾气缭绕，与青阳城不同，这里只有中午才会有阳光照进来，早晚两头连路旁的树叶子都像是刚被水洗过一样湿。

坳里没有正经八百的客栈，都是民居改建，房子由木头搭建而成，一楼是几根粗壮圆木作为支撑，四周通风，用来放一些东西，并不住人，没有繁杂的工艺，与青阳城相比更为原始。

茸茸带阿罪与何还寻了个住处，安顿好他们后独自去了姐姐家。

客舍老板在厅中生了火炉，还用牙钵磨了些黄姜、花生、芝麻、籼米、茶叶和炒米一并端来。

阿罪觉得稀奇，便低下头嗅了嗅这米泡的茶，她以前从没在春日的白天里烤过火。

老板笑着解释合溪坳与别处不同，刚来觉得没事儿，等过一阵儿便会因这湿气浑身难受，当地人认为湿气是一种毒，也是瘟疫的源头，人若是身体里长期暴露在湿气当中，就会体弱多病，继而被瘟疫侵袭，所以习惯了烤火，自打有了瘟疫后，人们就开始喝这除湿解毒的三生汤，逐渐成了一方特色，外地人来都要尝一尝。

客舍老板是个瘦小的农家汉子，头上围了一块蓝头巾，身上穿着蓝布衣，招待完了阿罪与何还，一双手在裤子上擦了擦，出门前在大厅角落里双手合十低头默默祈祷着什么，瞧着很是虔诚。

一杯滚烫的茶汤握在手里，阿罪朝那老板望了望，她这才发现墙角挂了面布旗，上头画了个头蒙兽皮、四眼一口、龇着獠牙、相貌凶恶、持着着长矛的怪人，她低声问何还，“这就是茸茸路上说的那个故事里的傩神？”

何还蹙眉盯着那面旗良久，阿罪这么一问才将他拉回神儿，迟疑了一会儿说：“我从未见过长成这样的傩神，或许这和我认识的那位并非同一人，大概合溪坳所供奉的傩神就是长成这个样子。”

老板刚放下手，又被阿罪叫住，她好奇打听：“老板，听说合溪坳每年都有傩祭表演，我们是从青阳城来的，说起来还不没见过傩舞到底是个什么样子，外地人能去凑个热闹吗？”

老板很是热情，几步上前道：“那姑娘郎君算是来对了，合溪坳春季最忙，忙完了这一阵儿便会准备傩祭，傩祭是专门为了纪念救苦救难的傩神，届时合溪坳三日不会熄灯，且昼夜不分，即使是深更半夜坳中仍是应有尽有，还会准备许多吃食扔进溪里送给傩神，以求得来年继续保佑我们，不论本地还是外地都可以去凑凑热闹，这不还有五日就是傩祭，家家户户都在准备，招待不周还请见谅。”

阿罪嘀咕：“什么神这么大阵仗？”她瞥了眼何还，“以前也有这么多人搭台子给你跳舞看？”

何还沉默着摇摇头。

她心想也是，寻常人族大多感受不到灵气，更不会操纵灵力，就算要供奉，也该是修士供奉这元真神君，但好歹她知道何还是实实在在存在的，这傩神又有谁见过？忍不住道：“怕不是个唬人的故事罢了。”

客舍老板听了一惊，满脸惶恐，转身过去朝布旗拜了又拜，小声念叨：“不知者无罪，傩神勿怪。”

阿罪大声问：“你怕什么？这什么傩神当真这样灵验？”

老板求阿罪小声些，“当然灵验，以前有个从外地来的米商姓覃，他很有钱，也同你一样不信傩神，也不供傩神，后来他家失火，将家人宅院下人烧了个精光，一夜之间成了个穷光蛋不说，连他自己都变成个疯子在这坳中流浪，我们看不过眼偶尔施舍些剩饭剩菜，真是可怜。”

“还有这等事？也就是说傩神显灵了？”阿罪笑问，她仍是不信。

老板点点头，也懒得再同阿罪多嘴，毕竟傩祭此等大事还有许多等着他去准备，便说：“坳里的龙祭司就住在这附近，龙家世代祭司，已在合溪坳传承了几千年，你们若是感兴趣可以找他问问。”

阿罪一副了然的表情，一直等到傍晚太阳藏进山后头，她与何还吃了老板送来的腌肉炒山笋、清炒蕨菜还有胡葱饼，才摸着圆鼓鼓的肚子打算出门转一圈。