“惜卉妹妹，刚刚你给章郎官侍从的是什么？可是与贵妃娘娘有关？”

沈惜卉点了点头，那信里面是交代了章贵妃受太后权势所诱挪用后宫钱财，贵妃娘娘顾及自己颜面迟迟未能揭发此事，可是皇上已有所察觉岂能瞒住？

她觉得，章振鹭若是是目光长远之人，看到信后应该会有所作为，虽然依照宫例章贵妃会受到责罚，可是早些弃暗投明总归是处理从宽一些。

如今关乎大皇子的言论不如以往友善，想来是太后那边又有所动作，想到这，她并没有向四公主多说什么。

四公主想着，或许是粉黛居相关，如今新律颁布也算是尘埃落定了，便也没有细问。

“惜卉，你都不知道，好几次我的心提到嗓子眼，以为你们要争执不下，我想忍住开口却又怕你受气，还好你机智善辩，从容应对。”

沈惜卉抬起胳膊挽着四公主，笑着说：“与狂妄之人多说无益，我一般都是奉行‘沉默是金’的原则，但若是论辩我也不会胆怯。”

“那些言论想起来就令人头皮发麻。”四公主摇了摇头，试图将那些画面从脑海里抹去。

看着五皇子默默无言地走在四公主身侧，沈惜卉思索了片刻，眼看快到坤宁宫了，她终是问了一句五皇子。

“五皇子，亭中所言时我看你的神情……你不会真的……”

“怎么可能？当然是唬你的！之前我们不是说过无心情爱吗？你看我像是那等醉心情爱之人吗？”

沈惜卉如实地摇了摇头，也是，五皇子虽脑袋灵光，心智相较于其他皇子还是有些稚嫩，大概是情急之下为护着她，一时冲动才应下的。

“不过我瞧着你，倒是颇有感悟。”

五皇子若有所思地看向沈惜卉，顿时她的脸上染上一抹红晕，此时无声胜有声，仿佛已然说明了一切。

四公主见状催着五皇子回宫，她有时觉得阿弟挺聪明的，在此事上竟有些迟钝，忍不住默默叹了口气。

本欲前往琉璃轩通传的公公，正巧看到郡主在坤宁宫附近，连忙走上前来请沈惜卉到御书房内面圣。

沈惜卉因着刚刚五皇子的那句话扰乱了思绪，等踏入殿内才彻底从抽离出来。

皇上先是询问沈惜卉对婚事的态度，而后又旁敲侧击地打探她中意之人，见她并未否认有心悦之人，他的眼神里也透着欢喜之意。

“这几日入宫的年轻子弟只见一面实难了解，这一点是朕欠考虑了，不过有心求娶惜卉的实在是多……若是惜卉真有中意儿郎，待想清楚后便可来找朕，干爹为你做媒。”

皇上眉眼带笑地看着桌边那封信，好像突然间明白了什么，虽有些意外却也在情理之中。

“多谢干爹关怀。”

沈惜卉抬眸看到皇上如此神情，有些好奇顺着皇上的目光看去，那不是自己托云栽姑姑送来的信吗？

公公引着沈惜卉离殿，沈惜卉还在回想信中细节，就在脚刚踏出御书房的那一刻，她突然想起信中所用称呼之别，到底是她大意疏忽了。

只有三皇子的称呼是“阿煦”！

虽然所用笔墨不多，却显得有些亲昵，也有些特别。

想到这，她的脸颊越发红热，步子也越走越快，不知不觉间就快到琉璃轩了。

将近正午，日头明晃晃地悬在飞檐之上，朱红的门扉也蒙着一层柔和的光晕，在门外等候的三皇子来回踱步着，地面那晃动的影子似乎也带着情绪。

沈惜卉垂着眼往前走，并未注意到三皇子，直至一阵风将那熟悉的沉香气息吹来，她才缓缓抬起眼眸。

她看到他那身墨蓝常服上的松竹纹样，目光顺势向上，看到了他眉宇间藏着那不易察觉的踌躇。

三皇子看向沈惜卉，湖蓝色衬得那带着红晕的脸越发通红，他微抿着唇，快步上前走向她。

他眼底的思念和关心，毫无遮掩，足以让人一览而尽。

“我无事。”

沈惜卉看出他所想，提前回答了他的疑问。

看着他像等了她好一会儿，她在心里隐隐猜测着，他回宫定然听到了她近日御花园相看之事，担心她是否有被为难。

“阿煦，你是不是有话要单独同我说？”

她抬起头认真地看向他，在他的眼睛里，她看到了自己的身影。

他是来向她袒露心意的吗？想到这，她的嘴角不由自主地扬起。

“是。”

日头斜斜掠过他的肩头，在脚边投下一道清晰的影子，与她挨得很近。

他有些紧张和慌乱，风中带着那清雅的混着玉兰海棠的香气，丝丝缕缕地萦绕过来，他终是下定决心开口。

“卉儿，我知你厌烦拘束，很快宫里要迎来风波，还是早些出宫稳妥些。”

“我没有争储之志亦不艳羡权势，若是你愿意，我可请求父皇赐婚，定亲后待送你出宫，我会以个人身体缺陷为由解除婚约，一切后果我自愿承担。”

“我自知配不上，此事也难免让你受委屈，若是另有他法，我亦可全力相助。”

他一鼓作气地说完，却并不感到畅快，想到自己的身份和经历，他极力克制着对她的情感，眼下最要紧的是送她出宫。

“心悦于你”几次到嘴边又退了回去，若是不能周全将来，再多的爱意和承诺都显得无力。

他比她年长两岁，自然不会不清楚，他也能察觉到她眼里的期待和欣喜，越是在这时他越要替她考虑，助她自由比什么都重要。

沈惜卉满眼欢喜地等待他表露心意，却没想到等来的是助她出宫。

“不愿。”

三皇子的睫毛颤了又颤，喉结艰难地滚动了下，仿佛心里的哽咽快要涌上来。

他有些懊恼自己太过唐突，思虑并不周全，可他面对她时，头脑大抵不会过于理智。

“我要的自由绝不是牺牲他人而得，更不是将人生大事当作筹码，此法我实在不能认同。”

沈惜卉摇了摇头，她自知饱受议论的滋味，解除婚约后他的周围会面临众多难以忍受的议论。

虽说流言闲话不必理会，可人生在世总与周围有着这样或那样的联系，心思细腻或迟钝都难以真正做到充耳不闻，更何况是“身体缺陷”这样的私隐秘闻？

“无论身在何处，以平常心待之，便不觉得太过拘束。”

“阿煦，不必为我担心。”

沈惜卉看向三皇子那带着自责的眼神，她的心里也有些酸涩，说到底他也是为着她。

春娘与云栽姑姑的声音从门里传了出来，随之而来是青莹和青渠对郡主未归的担忧。

沈惜卉摆手示意三皇子回漱玉堂，两人没有对视却能感受到彼此内心的情绪。

地面晃动的两个影子在这一瞬静止，带着不舍地慢慢拉开，远处传来的报时钟鸣，显得越发悠长而沉重。