“多谢公公相送，惜卉这就入御花园面见圣上。”

芳菲四月仍有许多花蕊盛放，那晚开的海棠树色泽比早开的更艳，沈惜卉走在这清香四溢的石子路上，只觉得心境也越发平和。

她想起昨夜三皇子差腾风送来的信件，里面提及端王与太后娘娘多日未联系，秦氏一个月前差人前往山庄探寻，发现门已落锁且布满灰尘。

如此看来，端王现在莫非在边城？她迫切地想知晓爹爹与端王之间到底发生了什么，更想弄清楚端王此番是为那些护国身亡的战士，还是因为心怀愧疚。

太后因公主和亲、端王离京与皇上有嫌隙，如今联络朝臣搅动朝堂，利用嫔妃皇嗣巩固权力，甚至三番四次让她陷入议论。

若是皇上真在前方等着，她问起太后与端王相关怕是不妥，还是见机行事为好。

她深吸一口气，加快脚步往前走，眼前的海棠林如铺开的画卷一般，粉色花瓣乘着微风飘落在蜿蜒的卵石小径上，她踮起脚尖轻轻地绕开，不忍心踩碰到花瓣。

这一幕清晰地映入礼部侍郎墨白的眼里，他神态自若地站在亭里，心里却有一丝紧张和慌乱。

光影从枝叶间穿过投在那浅绯色的裙裾上，裙摆随着轻快的步伐而摆动，更惹人注意的是，那清丽娇俏的脸庞上带着笑意的唇角。

墨白微微颔首，拱手行礼，抬起胳膊时指尖轻微有些颤。

“微臣礼部侍郎墨白，参见郡主。”

“侍郎大人免礼，有劳大人久候。”

沈惜卉停下脚步行着礼，余光却细细打量着，此人身着常服气质清朗，看上去像是位年轻有为的官员。

她垂眸恰好看到他腰间那块羊脂玉，玉佩色泽温润，这与他气质很是相配。

皇上命礼部侍郎便服前来，莫非是与她商议科考之事？可是御书房内皇上已经应允，按理说礼部侍郎如今已在着手落实。

想到这，她的心里不禁生出一丝疑惑，若是议事，这亭中为何仅他一人？

“敢问大人前来是为……”

“墨白所来是为郡主。”

沈惜卉愣了一下，抬眸看向眼前这位年轻男子，相貌清秀而端正，直至说完这句话仍是神色平和。

墨白笑着邀沈惜卉落座亭中，将见面缘由细细说与她听。

前几日下朝皇上特意宣墨白入殿，询问其是否婚配，并有意让他与四公主相看，墨白趁此机会袒露自己对郡主的欣赏和钦佩，皇上便命他今日便服入宫在御花园等候。

“原是如此。”

沈惜卉轻声嘟囔着，心里却有些不自在，毕竟自己还未想过议亲。

看着石桌上备好的雨过天晴茶具，茶壶里的热气氤氲而上，熟悉的龙井清香蔓延开来，她想眼前这位定是为人清正，皇上才如此设法让她与他见面的。

只是……只是……

墨白拿起茶杯倒上热茶放于沈惜卉面前，来之前他也听皇上说过这位郡主的性子，活泼爱笑还十分健谈。

这片刻的沉默让他有些无措，在心里细细揣摩后，他本欲开口聊些诗词歌赋，没想到她却开口了。

“多谢墨白大人向我袒露这些，虽是初见却能感受到大人率直的性子，惜卉很乐意与大人结为好友。”

沈惜卉的指尖掠过那微热的杯壁，见墨白并未接过话，她又添了句：“大人年轻有为，自然是心怀壮志，惜卉静待科考新条例施行之时。”

墨白眼里的波澜一点点地收敛回去，他得体地笑着点头，看着她那清亮眼眸里的坚毅，心里也生出一丝好奇，好奇着与她相关的一切。

他端起茶杯，喉结滚动了一下，语气郑重地说着：“郡主谬赞，臣深知科考乃国之要事，定当竭尽全力，也愿郡主日日欢愉自在。”

沈惜卉也举起酒杯，唇角仍是保持着礼节性的笑意，她将茶水一饮而尽，龙井的清香在口中蔓延。

她行礼后转身往回走，一片落花轻轻地掠过她的肩头，打着旋落在地面上。

墨白望着沈惜卉的背影，安静而有分寸地转身，他带着欣赏和善意而来，所以并未感到失落和挫败，反而为这次相见感到一丝欣喜。

他抬起头望着满园芳菲，问了问自己的内心，轻声道：“今日春光甚好。”

回到琉璃轩后，在众人期盼的目光里，沈惜卉并未袒露今日之事，只是说着御花园的景色美不胜收。

她的思绪不禁飘回入宫那年，园里的玉兰海棠，也如今日这般开得正酣。

玉兰海棠依旧……