沈望舒回京，并未引起太大轰动。他低调地进宫述职，在紫宸殿偏殿，面对皇帝李晟的详细垂询，他将北境所见所闻，尤其是铁山堡查证、落鹰涧遇伏的经历，条理清晰地陈述了一遍，言语客观，只叙事实，未加过多主观臆测，但对于证据指向的贪墨、勾结、谋杀钦差等罪行，语气坚决。

皇帝听得面色沉凝，尤其在听到落鹰涧伏杀竟有疑似边军和不明黑衣两批人马时，眼中厉色一闪而过。

“爱卿受苦了。”皇帝最终叹了口气，“此案牵连甚广，背后水深。你能活着回来，带回这些实情，已是大功一件。朕已加派钦差，定要将此案查个水落石出，还边关将士一个公道，也给朝廷一个交代。”

“陛下圣明。”沈望舒叩首。

“你伤势初愈，先好生休养几日。至于新的职司……”皇帝沉吟片刻，“翰林院侍讲学士出缺，你可愿暂代？平日为几位皇子讲讲经史，也可在翰林院修书撰史，清贵且不必过于劳碌，正好将养身子。”

翰林院侍讲学士，虽是清贵闲职，远离权力核心，但位置敏感，常伴皇子，也能接触机要文书。皇帝这个安排，看似体恤他伤后需要静养，实则颇有深意——既是对他此番北行忠诚勤勉的褒奖与安抚，也是将他暂时放在一个相对安全、又能观察各方动态的位置。

沈望舒心领神会：“臣，谢陛下隆恩，必当竭尽所能。”

“嗯，去吧。好好将养。”皇帝挥了挥手。

沈望舒退出紫宸殿，走在长长的宫道上，心中思忖着皇帝的用意。将他放在翰林院，是保护，也是考验。让他接触皇子，是希望他看清局势？还是别有安排？

正思索间，迎面走来一人，正是顾延之。他依旧是那副温文尔雅的模样，见到沈望舒，眼中恰到好处地流露出惊喜与关切：“沈兄！你可算平安回来了！听闻你在北境遭遇险阻，身受重伤，顾某真是日夜悬心。如今见沈兄气色尚可，总算放心了。”

“有劳顾拾遗挂念，沈某已无大碍。”沈望舒拱手还礼，目光平静地打量着顾延之。慈恩寺竹林那一幕，以及公主的提醒，让他对此人始终存着一份警惕。

“沈兄此番立下大功，陛下必有重用。不知……”顾延之试探着问。

“陛下体恤，命我暂代翰林院侍讲学士，养伤之余，为皇子们讲讲书罢了。”沈望舒淡然道。