黑风峪的“马匪”骚乱，不出两日便被边军“平定”。呈报上来的战果寥寥，只说击溃匪众，斩首十余，余者溃散入山，缴获了些许兵器皮货。案子轻飘飘地结了，仿佛只是边关日常的一次小小摩擦。

但沈望舒派去打探“胡记皮货”的随从带回了令人不安的消息：胡记商行在黑风峪附近的仓库，就在边军“剿匪”的前一夜，突发“走水”，烧成了一片白地。附近村民言及，火起时似有兵甲身影闪动，但无人敢深究。

“意外”的火灾，恰好发生在可能藏匿证据的仓库，又恰好是在边军行动区域。这太过巧合，巧合得像是精心设计的湮灭证据。

严侍郎对此不置可否，只催促按计划前往下一站云州。沈望舒心知，严侍郎不想节外生枝，或者，他也受到了某种压力。

离开幽州前夜，那名老军汉模样的暗线，再次通过极其隐蔽的方式，给沈望舒递来第二份密报。这次的內容更简短，也更触目惊心：

“左卫证据恐已转移或销毁。云州‘铁山堡’守将王逵，或为突破口。其人嗜赌，亏空甚巨，与粮商勾结，以次充好。近期与长安某府密信频繁，焦虑异常。可从此人下手，速战速决。彼等已疑内部有泄，正在排查，务必小心。‘边衅’恐在云州边境‘野狼谷’方向酝酿。”

铁山堡，云州边境一处重要军堡。守将王逵……沈望舒记住了这个名字。密报再次警告“边衅”，且指明了可能的方向——野狼谷。这是要将他们引向预设的战场？

他将密报内容牢记于心后焚毁，心中已然有了计较。对方在清除痕迹，也在布置陷阱。留给他的时间不多了。

云州的气候比幽州更为苦寒，边境气氛也更加凝重。沿途可见更多的军堡、烽燧，斥候游骑往来频繁，空气中弥漫着一股紧绷的气息。

钦差队伍抵达云州城时，云州都督的接待比幽州更加热情，甚至带着几分过分的恭谨。接风宴上，美酒佳肴，歌舞曼妙，云州都督与将领们轮番敬酒，歌功颂德，绝口不提任何军务弊端，只大谈边军如何艰辛，如何忠心为国。

沈望舒依旧保持清醒，冷眼旁观。他发现，席间有一位满脸横肉、眼神却有些飘忽闪烁的将领，酒喝得格外猛，话却不多，时常下意识地搓着手指。根据密报描述和暗中观察，此人很可能就是铁山堡守将王逵。

宴席中途，王逵起身如厕，离席时间颇长。沈望舒目光微动，也借口更衣，悄然跟出。

绕过回廊，在靠近后园的一处偏僻角落，沈望舒听到了压抑的争执声。他隐在廊柱后，凝神细听。

“……催什么催！老子现在哪里拿得出那么多！”是王逵压低了的、带着酒意和焦躁的声音。

另一个声音更冷，更低：“王将军，上次的货，成色可是差了不少。上头很不满意。这次的账，若是再拖，或是再以次充好，恐怕就不是写信能解决的了。别忘了，您的那些借据，还有往来的账本……”

“你！”王逵的声音又急又怒，“……再宽限几日！等这批粮饷过了明路，我自然……”