第113章面圣，敲打

进了城，车队抵达岔路之时，两辆马车并驾后停了下来，沈砚辞与叶荷纷纷撩开了各自的车帘，二人相互对视一眼，沈砚辞轻微微颔首，叶荷随即放下了车帘，两辆马车就此分道而行。

“哎，还是盛京好啊~”

范景行身子后仰大刺刺的靠在了车壁上，极为舒适的伸开了手脚，沈砚辞微微侧头瞥了他一眼，神情淡的如水一般。范景行也不理他，口中哼着小曲，一副怡然自得的模样。

车队一路直行穿过长街，最终停在了大理寺朱漆大门前。有持刀侍卫快步迎上前去，范景行最先跳下马车，冲着那名侍卫挥了挥手。

“将后边马车驾进侧门，里面的人押送入狱，看得紧些。”

侍卫认出了范景行，当即抱拳应声。马车顺着侧门进入大理寺，车轮碾过青石地面，约莫一盏茶的功夫后停了下来。

特制的车门向外拉开，一股阴凉潮湿的气息扑面而来，两名侍卫欺身上前一把拽起了窦启元，长达半个月的囚锁令他脚下虚浮得厉害，只能像个木偶一般地被人架着往里走。

沈砚辞站在狱门外的阶下，听着铁链敲击地面的声响越来越远，他闭着双眼微微仰起头，片刻松懈过后便立即返回青石小院，换了一身朝服，带上卷宗和用油纸仔细封好的纹饰拓片，即刻进宫面圣。

暮色沉沉，宫灯沿着御道次第亮起，沈砚辞由内侍引至御书房外候了片刻，才得了宣召。

御书房内只留了一盏鎏金博山炉，烟气袅袅，崇元帝正坐在宽大的御案之后批阅奏本，案面上还摆着几摞。崇元帝笔下不停，眉头微微皱着听完了沈砚辞的奏报。

“粮草追回，主犯拿获，沈卿一路辛苦，将那东西拿过来朕瞧瞧。”

皇帝的声音不高，神态又恢复了平静。一旁的总管太监陈如海躬身上前，从沈砚辞的手中接过了那方拓印，小心翼翼捧到御案上。拓纸上的暗纹曲折隐晦，皇帝垂眸看去，目光落在了那枚小小的纹饰上，眉峰极轻地颤了一下，快得几乎让人捕捉不到。眼底的诧异只一瞬便尽数敛去，面上神色不变，指尖在拓纸的边缘处顿了顿，又收回了手。

殿内一时间落针可闻。

“此事到此为止。”

皇帝缓缓开了口，语气平淡却带着不容置喙的分量。

“你亲自提审疑犯，不必三司会审，取了供词后将案子结得利落些，不必再向外深挖枝节。眼下朝廷、边关皆有动荡，此时不宜再起大风波，你可明白？”

沈砚辞敛眸垂首躬身：

“微臣，遵旨。”

皇帝的目光直白地落在沈砚辞的身上，话锋一转：

“近日朝臣们议论储君一事愈发地欢脱了，你心里可有看好哪位皇子？”

沈砚辞心头一凛，这一问哪里是征询，分明是赤裸裸的敲打，他脊背绷得笔直，语调平稳中正，不带半分的偏向。

“立储乃是国之大事，圣心自有决断，微臣只知恪尽职守，办好手上案子，不敢妄议储君人选。”

帝王淡淡的 “嗯” 了一声，似是满意这个回答。

“朕听闻沈卿此行途中受了伤...”

他语气稍缓，言辞间更是带了几分体恤。

“如今身子可大好了？”

“劳陛下挂心，微臣的身子已无大碍。”

“你还年轻，若是落了病根就不好了，陈如海，你去从朕的私库里取些补品赏给沈卿，沈卿也应当好生调养才行。”

帝王不等沈砚辞谢恩，又接着说道：

“此番破案有功，你想要什么赏赐？”

沈砚辞从容叩首谢恩：

“微臣叩谢陛下赏赐，查证办案本就是微臣的分内之事，不敢再求赏赐，能不辜负陛下的托付，微臣已经很是知足了。”

皇帝微眯着眼，忽而轻笑一声：

“朕听说，三皇子差人给你送了不少的滋补珍品？”

沈砚辞的心口猛地一紧，一股凉意顺着后脊向上蔓延。皇帝的这句问询来得猝不及防，险些让他破了皮面上的平静。沈砚辞强压下喉咙处的惊惧，尽量维持着平稳的声线，恭谨回道：

“回陛下，三皇子只是听闻微臣途中受伤，略赠了些药材以示关切。微臣知晓外臣与皇子的往来应当恪守分寸，因此微臣未曾与三殿下私议过半分的朝堂事务，微臣的忠心唯系陛下，还请陛下明鉴！”

“你知道分寸便好。”

帝王挥了挥手，重新拾起朱笔批阅奏本。

“下去吧。”

沈砚辞正要退下，忽而殿上又传来了一句慢悠悠的话语。

“沈卿，你的年纪也不小了，也该到了成亲的年纪了。”

沈砚辞脚步一顿，躬身应是，陈如海随即缓步走到沈砚辞的身侧，轻声说道：