用过午膳歇息片刻后，裴瑛携诸位姐妹一同去了前边河畔踏青。

午间男客被安排在随园用膳，女客就在飞花院摆席。萧恪到此刻仍旧没有出现，裴瑛想他诸事繁忙，临时有事耽搁也属正常，并未因此生出甚么不满。

盛春时节，河堤两岸花红柳绿，莺歌燕语，放眼望去皆是秀丽风光。十多个风姿各异的女娘三三两两结伴而行，谈天谈地谈心，欢声笑语，好不热闹，如同一幅明媚流动着的锦绣画卷。

大家原本以为陆令雪吃过午饭后便会离开，却没想她竟会跟着众人一齐踏春游玩，只是同大家保持着一段距离走在最后。萧紫音和她同龄，但比她烂漫闹腾许多，大家谁谈论有趣的事情她都会扒拉上去听上一听，活泼得像只皮猴子，半点都沉静不下来。

她瞧见陆令雪一人孤零零的落在最后，便凑上去同她攀谈……

丁芳姜爱极了这样可以恣意徜徉在灿烂春光里的日子，她拉着其她三位好友讲述了自己与前夫家和离的原由和过程，荀蓉三人才知道原来丁芳姜曾经竟然遭受过那样的不公和屈辱。如今脱离苦海，几个姐妹纷纷为她感到开心。

荀蓉和徐尚月二人的丈夫都在朝廷为官，平时除了在家伺候公婆，教养孩子，便是去参加京中各种宴会，日子相当安稳且充实。

董风惠和镇南侯夫人蔺琴关系很亲密，裴瑛也没想到自己和蔺琴气场颇为相合，也算是一见如故。

众人寻到一处宽阔的草坪，后头有大树遮阴，前方可倚栏观苍山碧水，裴瑛便让随侍将一张张毯子铺好，并在中间放上从别庄备好的瓜果糕点，便告知大家可以在这附近漫步踏青，但不可走远，以免遇见危险。

早上都没来得及跟裴瑛多说话，这个时候得空，四个姐姐便拉着她说知心话。从前她没成亲，几位姐姐很少同她说夫家的事情，就算说几句只是会说丈夫如何体贴，孩子如何可爱，从不同她讲在夫家不如意甚至受委屈的那些事。

但大姐姐说如今她已嫁人，须要懂得夫家和娘家完全不同，很多时候都要能够温软着性子学会夫妻相处之道。

裴瑛这才知道，女子一旦嫁了人，哪怕端肃如大姐裴瑶，在婆家也得赔着小心，做个恭谨温顺的好儿媳，不得有自己的脾气。而且除了二姐姐和二姐夫尚且恩爱如初，其她几个姐姐，丈夫都纳有小妾或通房，就连才结婚不到两年的五姐，五姐夫房中也有一个通房。

裴瑛十分惊讶，替姐姐们感到难过。但大姐却反过来劝说她要看开些，世上那花团锦簇之家的男人，为彰显自己的地位和魅力，若非到底顾着妻族也是大户之家，他们恨不能见一个爱一个，爱一个收一个。

裴瑛知道自己在这一方面向来天真得很，但她总认为不该是大姐姐说的这般。男人既可以三心二意，女人为何不能如此。抑或者男人不能一心一意，为何非得勒令女人对他们一心一意？

裴瑶见她蛾眉紧蹙，以为她在担心萧恪，只笑着说：“我看王爷并非那些凡夫俗子可比，你不用担心六妹夫会随便招惹哪个女子。”

裴瑛自然明白，萧恪连母亲的请求都能拒绝，说明普通的恩义诱惑对他无用。

他最大的欲望诱惑，当是至高权势。

但这不是她现在会考虑的事情，她自知自己目前尚且不能够与之相提并论。

她说：“我明白，我只是有些难受，明明每次看到几位姐夫时，他们都十分爱护敬重各位姐姐。”

五姐姐裴珞年级虽小，但裴瑛知晓她从不耽于情爱，她告诉裴瑛，“六妹，我们之所以会同你说这些，只是想告诉你对夫家要有足够清醒的认识，能与公婆和睦相处最好，若不能便算了，只要能将当家主母的权力紧紧握在自己手中就好，不用太在意其它。”

裴瑛很认可五姐姐的话。

……

众人围绕河堤踏青的踏青，围坐草坪上话闲情的话闲情，谁也没住到萧紫音和陆令雪二人已经很久没有出现在大家视线里了。

直到人群里不知有谁开口问，“如何不见陆大娘子和萧家小娘子？”

“之前两人不是还一起倚在河边说着话么？”

“好像早走了。”

“我看见她们好像往回走了……”

正在与几个姐姐说话的裴瑛这才察觉到似乎有人落了单，忙唤来自己的三名侍女询问，菖蒲守在别庄没在。

“你们可有人瞧见陆令雪和萧紫音了？”

榆芝摇头，“我和葛蔓一直在此处招待诸位娘子夫人，并没注意到陆姑娘和三姑娘的身影。”

绿竹一直在四处巡逻，但恰巧方才她巡逻到河堤上游，因此也并未注意在下游的陆令雪和萧紫音二人。

裴瑛见状只得吩咐：“榆芝，你继续留在这边照顾诸位贵客，绿竹葛蔓你俩赶紧随我去寻人。”

三人领命。

就在这时，远处忽然传来一阵惊呼声，“有人落水了，有人落水了……”

众人心里一惊，纷纷起身往惊呼声传来的方向走去。

“会不会是陆大娘子她们？”

“也不知道她们会不会凫水？”

“怎么跑远也不同我们大家知会一声？”

“河边人这么多，要是的话可就糟了。”这里的河水不深，最深处不过下游的一处河潭，水深也才到普通男子的肩膀，性命多半不会有碍，但少女在人前失足落水，总是麻烦得很。

有人比较冷静，“先别自己吓自己，你都说这河畔人多了，也不一定是她们两个小姑娘。”

“……”

绿竹会武功脚程快，裴瑛一行才刚走到中段，她已经从那声音惊呼的源头处探查折返回来了。

裴瑛内心虽焦急，面上却镇定，“可有打听清楚发生了何事？”

绿竹摇头，“不是陆大娘子和三姑娘二人。”

众人听这话，不禁都松了口气。

没想绿竹又说，“王妃，我见人多便同他们打听，有好几个人都看见陆大娘子和三姑娘随人往河堤下游去了。”

“下游可是有什么好玩的？”

绿竹，“听说那里有一处小瀑布和温泉，但地势陡峻，并不好走，因此去的人少。”

裴瑛心想陆大娘子和萧紫音大概不会是因为这个私自离众。只是甚么人能够让她俩跟着前往？

她略微思索片刻，为不引起更大的慌乱，便请求大嫂顾莹和大姐裴瑶带领众人先回安澜别庄，并让绿竹赶紧去确认她二人是否已返回别庄，若没有就立即带护卫回来接应她。

河畔距离别庄很近，有什么事情绿竹也应付得来，便没有兴师动众带上护卫。

自己则带着榆芝葛蔓向陆令雪和萧紫音消失的地方寻去。

河水经过几道曲折，地势逐渐变得狭窄起来。河堤很长，主仆三人一路沿着河堤顺流而下。

水流湍急的地方都设有木柱围栏，裴瑛仔细检查每一段围栏，上面并没有任何痕迹，连脚印都没有留下。

另一边草木茂盛，葛蔓也按照裴瑛所说的仔细勘察，更没有发现草木有被折断，有东西被拖拽的痕迹。

这说明陆令雪和萧紫音目前应当没有落水或者被人掳走，但她二人也不可能就此凭空消失。

裴瑛焦急地继续往河堤下游的那方平台快步走去，还让葛蔓将中衣底襕撕扯出数根布条来沿路做记号，好让绿竹她们可以顺利接应她俩。

但越往下路越不好走，裴瑛从未走过这样山石嶙峋的路，她穿的是舒服柔软的金缕鞋，脚上很快就磨起了水泡，但她早顾不上那么多。

等裴瑛前往绿竹方才打听到的那处小瀑布，却并没有见到陆令雪和萧紫音，只有站在瀑布水潭前的一穿黑袍蒙面的陌生人。

见到是她，那黑袍蒙面人露出的一双眼睛忽而就眯了起来。

裴瑛意识到事情不对。

那黑袍蒙面人故意压着嗓子开口，“你可是在找两个穿着紫衣绿衣的小姑娘？”

裴瑛神情戒备，“她们在哪儿？”

黑袍蒙面人笑，“她们在这里逗留片刻就离去了。”

裴瑛便意识到自己中了计。