“行了，在妹妹面前毫无兄长之范，来前跟你说过什么，都忘了是吗？”裴郅脸色青黑，瞪了眼裴群，“触犯家规，回府自去受罚。”

裴群只得低头道：“是，父亲。”

“至于你，蓉蓉，”裴郅脸色一缓，亦是威严，“方才你兄长的话，也有他的考量。这些年来，我们一直寻你踪迹，时常有人冒领身份贪图富贵，次数一多，便更加谨慎了。因而没有第一时间将你接回裴府，而是先暗中查验身份，并非不接你回府。”

裴萝握着裴郅的双手，“父亲无需多言，女儿懂的。父亲本就要来接女儿了，打算昨日，或是前日，只是横生枝节，发生了私产图那事，一切都是误会。”

裴萝的反应倒是令裴郅一愣，点了点头。

于是，双方心照不宣，绝口不再提其间的算计。

“既然你回来了，那日后便是裴府千金，就要守贵家淑女的规矩。”裴郅道，“你手足上的功夫，下九流的杂技，尽可废弃，不许再施展。”

裴萝听话道：“谨遵父亲教诲。”

裴郅又教了些规矩，问及方才在大理寺所见：“方才楚王与你说了什么？”

裴萝一本正经道：“他还怀疑女儿与此案有关，让女儿随时听他提审。他似乎不喜女儿。”

裴郅意有所指，“这位皇子目下无尘，你的小心思，只怕瞒不过他，他自觉被利用，当然不喜你。罢了，回头我再去向他赔罪。”

“嗯，女儿知道了，让父亲受累。”裴萝流露几分愧疚。

裴郅只当不知，若有所思：“楚王脾性孤傲，且最是讨厌你这等贼，除非必要，你远离他就是了。”

裴萝试问：“楚王讨厌贼？”

裴郅道：“不错，楚王曾在江湖大盗手下吃过亏，被偷了贴身腰带，他引此事以为耻，一连讨厌天下所有贼。这件事你须得清楚，日后莫要犯忌。”

“噢。”裴萝清楚，可太清楚了。

裴郅心下烦躁不已。论起来，陛下还曾给楚王与他这女儿赐婚。后来不久，裴蓉走丢，那门婚事便不了了之了。只是如今她回来了，却变得粗俗卑劣，一身恶习，偏巧又与楚王结下了梁子，那婚事……该当如何？

裴郅思索，全无头绪。料想楚王定然不满这桩婚事，他若不提，他们魏国公府哪好意思主动提起，也只当早忘了这事。

片刻后，马车抵达宣阳坊，魏国公府。

作为勋爵世家，家主又是三品重臣，国公府的宅院可谓十分恢弘气派。外以花木林池环绕，内堆金银绮秀，别有特色。

裴萝叹为观止，上下参观，忽听女子哭声。

循声而去，只见一中年美妇人在婢女的搀扶下快步走来，抚着裴萝的脸颊，左瞧右瞧，似哭似笑：“蓉蓉，是蓉蓉，真是我的女儿！”

这便是国公府的夫人，当家主母叶氏，也是裴群与裴萝的亲生母亲。

见叶氏面上泪痕犹在，一派温情脉脉，裴萝瞬间也红了眼眶，道：“阿娘……女儿尽孝来迟，望娘恕罪。”

此番话，又令叶氏痛哭流涕。

只是本该感人肺腑的认亲场面，但周围人的神态却没由来地透出一股尴尬怪异，讲着劝慰的话，恭喜主母和二娘子。

“时隔十四年，蓉蓉终于得返裴府，当是个大好日子，都莫要哭了。”叶氏兀自拭泪，连忙搀着裴萝的手，招呼众人进屋。

春华堂内，已上了丰盛晚宴。

叶氏领着裴萝一一见过堂内之人。

随州裴氏是高门大户，枝繁叶茂，分支众多。然而礼部尚书的裴府倒没那么人丁兴旺。

除却家主裴郅，主母叶氏，再有两个妾室。底下是嫡长子裴群，裴群的正妻夫人崔氏，嫡次女裴蓉，便是裴萝，庶三子裴渡，还有一个……

叶氏脸色有过不自然，从身侧牵来一个女子。

“蓉蓉，这是皎皎，也是你妹妹。”

女子名唤裴皎，形貌清新秀丽，姿容弱柳扶风，举止亦是端庄优雅。她福了一礼，低垂面额，“二姐姐。”

只是声音略哑，瞧着模样，似是哭过。

叶氏唉声道：“蓉蓉，为娘对不住你，当年若非我沉迷猜灯谜，也不会让你一人寻了时机偷跑去放花灯，便不会有你走丢之事了。这么些年，娘悔恨不已，入夜难眠……”

说到此处，哽咽难言。

裴郅拍了拍夫人的后背，接着道：“大约十年前，我们收到消息，说在潭州疑似有你的踪迹，你娘不顾自己仍在病中，非要同去，结果又是空欢喜一场。也是天命机缘，夫人却在潭州遇见一孤苦伶仃的小女孩，女孩相貌与你极为相似，夫人感怀，见那女孩可怜，便将其收养，正是你眼前的这位四妹妹。”

裴皎的出现极大地宽慰了失女的裴家人，虽是养女，但精心抚养教导，实为随州裴氏、甚至大梁平陵的贵女门面，裴府喜爱至极。

裴府不想将她接回的原因，除了她是贼，还有就是碍于裴皎。

毕竟裴皎，当年实为替身，如今真女儿归府，裴皎的处境便尴尬了。

这裴府，只怕也不清静了。

堂内众人都在等着看裴萝的反应。

裴萝无意惹纷争，亲热地环着裴皎的手臂，“四妹妹！这些年幸得有四妹妹在爹娘身旁照看，我这心中的愧疚方能少些。”

裴皎身体僵硬，维持着笑容，道：“承蒙父亲与母亲厚爱，我才得如今安稳，那些是我应该做的。”

本以为裴萝会大闹的叶氏喜极而泣，“太好了，日后你们姐妹便好好相处罢。蓉蓉这几日在大理寺受苦，快坐下吃点东西，尝尝裴府的饭菜可还合你口味。”

裴郅先前便交代过，别事不许提。

公府的这顿晚膳，甚是热闹，亲人之间，和谐友爱。

只是偶尔各自吃饭的片刻安静中，碗筷相撞，眼神交错，又似乎暗流涌动。

吃完饭后，叶氏带着裴萝去她的住所，位于西南的轻梦阁。

叶氏拉着裴萝，说了会母女之间的体己话，宽慰她早些歇息，便离去了。

裴萝在院子里转了一会，稍作熟悉，之后由婢女侍候沐浴，熄灯安寝。

在陌生的环境里，裴萝辗转反侧了半个时辰，方才睡着。

而一睡着，梦中又开始波涛汹涌。

暴雨雷鸣，弱船颠簸，被巨浪吞噬，坠沉海底。

顷刻之间，天旋地转。

某处房屋，火势冲天，熏得黑烟缭绕，看不见世间方寸。

那气味极其刺鼻，强烈，铺天盖地地笼罩下来，无可抵挡。

“咳咳咳……”

裴萝再度被梦呛醒，喝下临睡前准备的冷茶，缓缓待心思平静下来，梦中景象淡却。

镜中的自己，不见笑容，眼里血丝犹在。

裴萝推开窗子。

春夜凉如水，明月在枝头。

杏花飘然而落，倏忽一道疾风刺来。

窗木上嵌入一条竹叶。

裴萝摘下竹叶，只见其上，借月色可辨，是两个墨字。

“楚，查。”