肖怀宇看着眼前这个女孩，看着她为了一个他随便的愿望而鼓起勇气主动邀约的样子，

他插在裤袋里的手缓缓抽出，看着她的眼睛，那里面清晰地映着他的身影。

“有时间。”

“走吧。”

——

从酒店到平江路的水码头并不远，穿过两条窄窄的、铺着青石板的老街就到了。

石板被无数鞋底磨得光滑，在渐次亮起的灯笼光晕里泛着水色。

两旁的店铺大多还开着，卖糕点的、卖丝绸的、卖茉莉手串的，暖黄的灯光和食物的香气、吆喝声、游客的谈笑声混杂在一起，织成一张喧嚣而温热的网。

肖怀宇的目光扫过码头。

几条装饰华美、挂着成串红灯笼的画舫停泊着，船工在船头招徕生意，嗓门洪亮：“坐船游河咯！听评弹看夜景！”

画舫里已经坐了不少人，隐隐传来丝竹管弦的调子和游客的笑闹声。他脚步顿了顿，视线转向岸边更靠里、光线稍暗的一角。

那里泊着几条乌篷小船，木色深暗，船身窄小，显得朴素甚至有些旧。

一个穿着洗得发白的靛蓝布褂、摇着蒲扇的老船家坐在船尾的小竹凳上，正眯着眼看热闹。

肖怀宇径直朝那老船家走了过去。

“老人家，包船，就我们两个。” 他指指自己和跟在身后的阮绵绵。

老船家抬眼，浑浊却透着点精明的目光在肖怀宇脸上停了停，又扫过安静站在一旁、带着点好奇神色的阮绵绵，慢悠悠地开口：“包船？我这船旧，可没人家大船热闹，就图个清净？”

“嗯，就图个清净。”肖怀宇点头，飞快地瞥了一眼阮绵绵。

她正看着旁边画舫上红彤彤的灯笼，侧脸在暖光下显得格外柔和，没有丝毫不快的意思。他心里绷着的那根弦才稍稍松了点。

“成。”老船家咧开嘴，露出稀疏的牙齿，“年轻人有想法。上来吧！”

他起身，拿起船头的竹篙，轻巧地一点岸边，那小小的乌篷船便听话地靠得更近了些。

阮绵绵小心翼翼地踏上窄窄的跳板。

小船随着她的动作微微摇晃起来，她低低轻呼一声抓住了肖怀宇伸过来的手臂。

船舱很小，只够两人并排坐在窄窄的长条木凳上。

乌篷低矮，散发着淡淡的桐油味和河水特有的潮湿气息。

老船家坐在船尾，也不多话，只把长长的橹绳解下来，递到前面：“喏，想玩就试试，不想玩就老汉我来。”

肖怀宇还没开口，旁边的阮绵绵眼睛却亮了亮，带着点怯生生的试探：“可以试试吗？”

她仰起脸看向老船家。

“有啥不可以的？”老船家乐呵呵的，“姑娘家手轻，慢点摇就是。”

阮绵绵脸上绽开一个小小的、带着点新奇和兴奋的笑容。

她站起身，小心翼翼地接过那粗糙的橹绳和沉甸甸的橹把。

小船随着阮绵绵生涩的动作在水面上笨拙地扭动起来，像只喝醉了酒的鸭子，左摇右晃。

橹绳摩擦着船尾的橹桩，发出吱吱呀呀的干涩声响。

她咬着下唇，专注地用力，额角很快沁出一层细密的汗珠，在船篷缝隙漏下的微光里亮晶晶的。

几缕柔软的黑发被汗水打湿，黏在了她纤细白皙的颈侧。

肖怀宇的目光落在那几缕湿发上，喉结不受控制地上下滚动了一下。

晚风裹挟着河水微腥的气息拂过，却吹不散他胸腔里骤然升起的燥热。

“呀！”阮绵绵低呼一声，橹绳猛地一滑，小船剧烈地歪了一下。

肖怀宇一步跨前，大手瞬间覆在了她握着橹把的手上，稳住了那失控的力道。

他的胸膛几乎贴着她的后背，隔着薄薄的衣料。

“我来吧。”他的声音低沉，带着点不易察觉的沙哑，飞快地松开了手，从她手里接过了那沉重的橹把。

阮绵绵默默退开半步，坐到长凳上。

肖怀宇没说话，只是沉默地摇起橹来。

他的动作明显熟练有力得多，长臂舒展，带着一种属于少年人的、初具雏形的沉稳力道。

小船终于摆脱了之前的笨拙，橹板划开墨玉般的河水，发出规律而舒缓的哗——啦——哗——啦声，船头破开水面，留下两道柔和的波纹，在月光下闪烁着细碎的银光。

船平稳地滑行在宽阔的河道北湾，远离了岸边喧嚣的画舫和人声。

夜色像一块巨大的、浸透了墨汁的绒布，温柔地笼罩下来。

两岸高悬的灯笼在平滑如镜的水面上拉出长长的、摇曳的光带，红彤彤的，像是熔化的金子滴落在墨玉上。

白日里喧闹的平江路此刻只剩下模糊的轮廓，白墙黑瓦的民居枕河而眠，窗棂里透出星星点点温暖的灯火，如同散落在水边的星子。

远处，横跨河面的石拱桥在夜色中勾勒出浑圆的剪影，桥洞下黑黢黢的，倒映在水中的月影被小船经过的涟漪揉碎，又慢慢聚拢。

空气是湿漉漉的凉，混合着河水深处的水藻气息、岸边垂柳的淡淡青涩，还有不知哪家飘来的隐隐茉莉花香。

偶尔有蛙鸣从水草丛深处传来，清脆短促，更衬得这水上的夜愈发宁静悠长。

只有橹板轻柔划水的声音，像一首古老摇篮曲的节奏，一声声，敲在人的心上。