二夫人顿在原地，回头白她一眼，“死丫头，还记着之前的事呢？倒挺记仇。”

说罢，轻拂衣袖，大步流星离去。

林知微提着食盒回到内室，刚走到镂空花架前，就听见里头的说话声停了，紧跟着是沈恕低沉的声音：“知道了，让老周再撑些时日”。

她刻意提高了音量：“侯爷，我来给您送些吃食。”

“进。”

沈恕正靠在引枕上，目光掠过食盒：“今日花厅倒热闹。”

“陈伯和赖管事来交差，孩子们闹着去看热闹，正巧跟二婶她们遇上。”

林知微取出小盏，醪糟里头卧着两枚芋丸，旁侧白瓷碟里盛着切好的金丝肉松饼。

他垂眸布菜，低声道：“沁儿他们跟着一起做的，您浅尝两口就好。芋丸黏，肉松饼油，吃多了容易积食。”

沈恕就着她递来的银箸进食。饼皮酥脆，肉松咸香，芋丸清甜，层次分明地抚过味蕾。

林知微：“给宫里的腊梅桩子已着人修整。曹家的酒，我明日出府去取。”

沈恕：“嗯。带上松泉。”

“好。”

短暂的沉默漫开。那根名为穆家的刺，分明还梗在二人之间，只是大家都默契地没提。

没一会儿，瓷碟的点心便见了底。

林知微起身，规矩道：“若侯爷没别的吩咐，年礼单子便按先前定的来。我先去准备明日出府的事。”

沈恕喉结动了动，想说些什么，话到嘴边却又咽了回去，终是淡淡道：“去吧。”

她行礼离开时，脚步仓促而疏离。

沈恕望着他的背影，缓缓闭上了眼。唇齿间的甘甜太过稀薄，反衬得心头涩意愈发浓重。

*

拔步床里，两人各躺一边，中间留着半臂空当，透着股子疏离。

林知微指尖捏着枕边素锦香包转了两圈，才起身挂到床头雕花柱上。

艾叶混着陈皮的辛香漫开来，裹着点薄荷的凉，倒让人心里定了定。

沈恕合着眼没出声，指节却悄悄松了些。

月上中天时，一阵压抑的咳喘声将林知微从浅眠中惊醒。

沈恕又陷入梦魇，呼吸急促而混乱。

她下意识伸手想帮他顺气，指尖刚碰到衣襟，他喘息反倒更急。一只手攥紧胸前中衣，指节泛白，像是在抗拒什么。

林知微正要起身唤人，那只在半空乱抓的手，猛地攥住她手腕。

那力道大得硌人，像溺水之人抓着浮木，带着股本能的攫取。

林知微浑身僵硬，没有抽回手，只是任由他攥着。

这或许是他在那片痛苦泥沼中，唯一的真实联结。

黑暗里静得能数见漏壶声，他的咳喘才慢慢歇了。可那攥着的力道没松，一直到窗纸泛白，晨光透进来。

沈恕先于林知微醒来。意识回笼的瞬间，克制地收回手。

晨光落在那圈青紫淤痕之上，刺目得如同某种无声的控诉。

待林知微醒来，身侧人呼吸匀长，似犹在梦中。她悄然起身梳洗，触及腕间微痛，只轻轻蹙眉，未作他想。

早食时，气氛比昨日松快了些。

“今日去取酒？”他声线依旧清冷，却少了疏离。

“是。”林知微将跳水泡菜往他那边推了推，“顺便去樊楼点桌招牌菜，打打牙祭。”

“路上当心。” 他顿了顿，终是添了句，“早点回来。”

林知微执勺的手微微一顿，眼底掠过极淡的笑意：“好。”