我对着海草帘子喊。

「辛勒，你养的那朵小花是什么？」

「什么花？」

「就是那个透明的。」

「啊那个，是辛勒哦。」

「嗯？」

「之后让姥姥告诉你！」他的笑声穿过帘子。

看来是重要的事。

杂物减少，房子的布置才变得清晰。人鱼的居所和人类有不少相似的地方，用帘子隔开房间，或是摆放着沙发与茶桌等家具。但也有十分明显的不同，或许是因为鱼尾无法像人腿那样折叠，家具与家具间有着高低落差。在这个方面，或许和鸟兽人的房子有类似之处。

我突然想到，路上看见的人鱼居所，大多都是镂空的，最多是挂着海草帘子，又或是和珍珠城堡一样，门只是装饰。

辛勒的房子，是唯一一个没有「钥匙」就进不去的地方。

「做好咯！」

海草帘子被掀开，辛勒打断了我的思考，手指捻着什么，递到我身前。

「什么？」

「让你不会再窒息的魔法装置，虽然很简陋，但至少一个月是不会坏的。」

「这么快吗？」

递来的东西是一个水滴形状的宝石，只有半个小拇指大。

跟着辛勒的话，将魔力输入宝石，魔力波动从宝石上展开，透明屏障覆盖全身，一直隐隐萦绕的窒息感瞬间消失。

身体一下就轻松了不少。

我吃惊地对上辛勒笑眯眯的视线，这么快就能做好吗？

「以前研究过类似的，做一下逆运算，很快的！」

他把宝石放进白色小贝壳，塞进我的口袋。

「这样就好啦，把它一直放在身边吧，别掉了喔。」

辛勒看了眼头顶的光线，转头给我掀开另一片帘子。

「现在很晚了，我们明早再去找姥姥吧。」

我点点头，跟着他游上几步。

谁料，门外传来敲门声。

一位藻绿色长发的人鱼，他没有寒暄，单刀直入。

「姥姥让你们去她那儿。」

「欸？可是现在已经——」

「快去吧，别让姥姥久等了。」

他打断了辛勒的话，快速地游走了，似乎不想多和辛勒说话。

「这么晚也要去吗？」

辛勒纠结片刻，叹口气，和茫然的我对上视线。

「我们还是去吧，早点去见姥姥也好。」

刚才的人鱼只是传话，我们跟着辛勒的记忆，一路继续往南游。作为人鱼的最高统治者，似乎住在离中心很远的地方。

越往南游，视野的橘色越明显。不知为何，呼吸急促，细胞仿佛都在欢呼。

我伸手拂开橙色的荧光，它们顺着海水重新裹上我的身体，传递给我巨大的生命力。

但最令人惊讶的是……

一棵橘色的巨树。

透过满溢的荧光，隐约看见下面斑驳的树干，树冠上展开无边无际的枝叶，蓬勃的深橘红色荧光，如孢子散开，在海洋里洋洋洒洒。

原来那些荧光的源头在这里。

同时，所有的源头都在这里。

它们凝聚出的感觉并非不可侵犯，亦或是神圣，比起这些，更像是「包容」。仿佛万物都在于此，只是我们无法观测，甚至无法察觉，只能凭借与周围不同的蛛丝马迹，窥得越过世界的一角。

尽管它存在此，又好似不存在于此。

无论如何，都让人清晰地意识到，这不是生命能触碰的存在。祂越过一切，来到神明的领域。

但层层叠叠之中，却隐约得见许多生命的生活痕迹——无数的珊瑚角或礁石沿。这似曾相识的感觉，令我恍然大悟，像精灵的树屋。

「这是……世界树吗？」