还有一次，陈阿娇教她念 “关关雎鸠，在河之洲”，平儿听了几遍，突然指着院墙上的麻雀说：“鸟…… 唱歌。”

陈阿娇笑着点头：“对，鸟儿也会唱歌，就像诗里的雎鸠一样。”

平儿似懂非懂，却记住了这句诗，常常对着天上的飞鸟念叨：“关关…… 鸟。”

村里的人渐渐知道陈阿娇在教女儿认字，有的好奇，有的不解。张大娘来看望她时，看到平儿在地上写字，忍不住说：“阿宁，你教丫头认字干啥？将来还不是要嫁人生子，认那么多字有啥用？”

“大娘，认字不分男女。” 陈阿娇笑着说，“多认几个字，能看懂书信，能明白道理，总是好的。”

“可她是个丫头片子……”

“丫头片子咋了？” 陈阿娇打断她，语气坚定，“我家平儿聪明，就算是丫头，也能活出自己的样子。”

张大娘被她说得一愣，看着陈阿娇眼里的光，突然叹了口气：“你说得对，是我老糊涂了。多学点总没错。”

李柘的学堂里，偶尔也会有女孩扒着窗户看，眼里满是羡慕。陈阿娇看在眼里，心里有了个想法。她跟李柘商量：“要不…… 你也收几个女学生吧？不用天天来，就空闲教她们认几个字，学点算术。”

李柘愣了一下，随即点头：“好啊，我咋没想到。只要她们愿意来，我就教。”

消息传开后，还真有几个女孩的家长来打听。王屠户家的小女儿就来了，还有张大娘的外孙女，加上平儿，凑了五个孩子，每月抽出四五天在学堂后面的小屋里上课。李柘教她们认字、数数，陈阿娇就教她们简单的女红，绣些荷包、帕子。

平儿有了同窗，学字更起劲了。她总是第一个到，最后一个走，还会把学到的字回来告诉陈阿娇。有的初学的字念的不清楚，有时候还闹出来笑话，不过看着平儿认真的模样，陈阿娇很欣慰。

初夏的一个傍晚，安安从县城回来，刚进院门就被平儿拉住了。“哥哥，看！” 她举起一块小石板，上面用炭笔歪歪扭扭写着 “平安”，“平儿…… 写的！”

安安惊讶地睁大眼睛：“妹妹会写‘平安’了？比我刚开始写的还好！”

“真的？” 平儿眼睛一亮，小脸上满是骄傲。

“真的！” 安安拿起小石板，认真地说，“下次我把先生奖励的小物件给妹妹带一个。

“好！” 平儿高兴地跳起来，又跑去石桌旁，用树枝写了个 “哥” 字，“哥哥，这个是‘哥’！”

陈阿娇和李柘站在廊下，看着兄妹俩互动，眼里满是笑意。夕阳的金辉洒在他们身上，镀上了一层温暖的光晕，花儿的香气在空气里弥漫，甜得让人心里发颤。

“你看，” 陈阿娇靠在李柘肩上，轻声说，“咱们的平儿，长大了。”

“是啊，长大了。” 李柘握住她的手，声音温柔，“有你这样的娘，她想不聪慧都难。”

陈阿娇笑了，眼角有些湿润。她想起在长安的那些日子，女子读书总是被人非议，说 “女子相夫教子就是本分”。可在这里，在这望海村，她可以教女儿认字、读书、绣花，看着她像海边的花一样，自由地生长、绽放。

远处的海面上，渔船归航的号角声悠长而温暖，和孩子们的笑声交织在一起，像一首关于希望的歌。陈阿娇知道，平儿的路还很长，但只要她愿意，自己就会一直陪着她，教她识字，教她做人，让她明白，女子也可以有自己的天地，有自己的梦想。

这个初夏望海村的花开得格外红火，像一团团燃烧的火焰，映照着平儿认真写字的小脸，也映照着陈阿娇心里那份沉甸甸的、却又无比轻盈的希望。她知道，这才是她想要的生活 —— 不是荣华富贵，不是权势地位，而是看着孩子们健康、快乐、有尊严地长大，活成他们自己想要的样子。而她，能做他们最坚实的后盾，就足够了。