原来，无论在长安还是洛阳，官场的黑暗都是一样的。

“所以你就来了这里？” 她轻声问。

“嗯。” 李柘点了点头，眼神重新变得明亮，“我一路向东，走到朐县，觉得这里的海很干净，人也朴实，就留了下来。教孩子们读书，虽然挣不到什么钱，心里却踏实。” 他笑了笑，“至少，我教他们的‘仁义礼智信’，是真的。”

陈阿娇看着他，心里涌起一股难以言喻的情绪。这个人，放弃了可能的荣华富贵，选择在这简陋的土地庙里教书育人，只为了坚守心里的 “真”。这让她想起了那些在长安宫廷里，为了权力和恩宠，连 “真” 是什么都忘了的人。

“大郎…… 你很了不起。” 她由衷地说。

李柘摇了摇头：“谈不上了不起，只是选了条自己想走的路。” 他看着陈阿娇，“倒是你，阿宁娘子，我总觉得你身上有故事。”

陈阿娇的心又提了起来，低下头：“我能有什么故事？不过是个逃难的孤女。”

“孤女也有孤女的故事。” 李柘温和地说，“你不必告诉我，但我看得出来，你不是寻常的女子。你的字里，藏着一股韧劲，是那些被生活磨平了棱角的人写不出来的。”

陈阿娇抬起头，对上他清澈的眼睛。那里面没有探究，没有怀疑，只有真诚的理解。她突然觉得，或许告诉这个人一点 “故事”，也没什么不好。

“我家乡…… 遭了灾。” 她缓缓地说，声音有些沙哑，“爹娘没了，家产也没了。我一路逃出来，只想找个没人认识我的地方，安稳地活下去。” 这话半真半假，却已是她能说的极限。

李柘静静地听着，没有打断她。

“来到望海村，遇到张大娘，遇到大郎，是我这辈子…… 最幸运的事。” 陈阿娇的声音有些哽咽，“以前我总觉得，日子过不下去了。可现在……” 她看着案上的书稿，“我觉得，好像能活下去了。”

李柘拿起筷子，夹了块鱼肉放在她碗里：“会好起来的。海那么大，总能容得下我们这些想安稳过日子的人。”

那天下午，陈阿娇没有立刻回望海村，而是坐在学堂的角落里，一边晒太阳一边抄书。李柘在批改孩子们的作业，偶尔抬头，两人相视一笑，不用说话，却有种默契在空气中流淌。

孩子们放学后，李柘拿起扫帚打扫学堂，陈阿娇也拿起抹布帮忙擦桌子。夕阳透过窗棂，把两人的影子拉得很长，落在布满泥脚印的地上，竟有种奇异的和谐。

“我送你回去吧。” 收拾完，李柘说。

“不用了，我自己能走。” 陈阿娇连忙说。

“不麻烦，我正好也要去海边走走。” 李柘拿起放在角落的竹简，“就当是散步。”

两人并肩走在回村的路上，海风带着春日的暖意，吹起陈阿娇的发丝。她能闻到李柘身上淡淡的墨香，混合着阳光的味道，让人觉得安心。

“大郎，” 陈阿娇轻声说，“以后…… 我可以叫你明远吗？” 他字明远，她听杏花这么叫过。

李柘愣了一下，随即笑了：“当然可以。那我叫你阿宁，你不介意吧？”

“不介意。” 陈阿娇摇了摇头，嘴角忍不住上扬。

走到望海村的村口，陈阿娇停下脚步：“我到了。”

“嗯。” 李柘点了点头，“书稿别急着抄，注意休息。”

“我知道了，明远。” 陈阿娇拿起竹篮，转身往石屋走。走了几步，她忍不住回头，只见李柘还站在原地望着她，夕阳的金光洒在他身上，像一幅温暖的画。

看到她回头，李柘挥了挥手，转身往海边走去。

陈阿娇站在原地，看着他的背影消失在沙滩尽头，心里像被什么东西填满了，暖暖的。她低头看了看手里的竹简，上面的字迹仿佛都带上了温度。

她知道，自己对这个叫李柘的书生，已经不仅仅是感激了。在他身上，她看到了自己渴望却从未拥有过的勇气 —— 敢于放弃，敢于坚守，敢于在污浊的世界里，守着一方干净的天地。

这种感觉很陌生，却让她觉得安心。或许，在这遥远的东海之滨，她真的可以放下过去，像李柘说的那样，好好活下去。

海风拂过，带着远处渔船归航的号角声。陈阿娇深吸一口气，握紧了手里的竹简，脚步轻快地往石屋走去。她的心里，有什么东西，正在悄悄地发芽、生长，像这三月里破土而出的草芽，带着勃勃的生机。