“他们自有自己的安排，不要管那么多了。”白岑大大咧咧道，“说起来咱们才是异乡人，他们对这地方不比我们熟悉多了？”

时荨思索了一瞬，觉得有些道理。加上一日奔波身体乏累得很，便唤了含殊洗漱过后阖眼休息了。

谁承想这一夜她睡得极不安稳。

一会儿梦见阿爹将自己圈在怀里骑马逃命，一会儿梦见那素未蒙面的太后姑母面目狰狞地要砍了自己的脑袋，又梦到那个孩童模样的小皇帝手持木剑要取她性命。

一身冷汗惊醒时，天将将擦亮。

时荨披衣起身，定了定心神。小心翼翼地迈过还在熟睡中的含殊，打开了一条门缝，溜了出去。

落了一夜雪，天地间白茫茫一片，倒是没有想象中冷。

时荨深深吸了一口气，带着冰霜和冻土的西北冬天特有的凛冽味道顺着她的鼻腔进入肺腑，整个人也顿时清明了起来。

她心情大好，撩起大氅便走出了院外，沿着小院围墙边慢慢欣赏起村子的风景，这个村子不大，只有一条稍宽的大路穿过，他们住的食肆便是在这大路边上。天色尚早，寒气又逼人，大多数村户都还大门紧闭。

时荨甚少早起，见到这种清晨的景致次数不多，边走边好奇地四处张望。

刚刚绕到院墙后，突然脚底一滑，往前趔趄了几步。

“真是天黑路滑，”她摇摇头自嘲道，“平地也能摔跟头。”

又往前走了走，越想越不对，猛地回头一看，墙边似是有团不知是什么的黑影。时荨心里顿时有些七上八下，“要不要过去看看？”她想。

正纠结时，许久未见的太阳突然跃上了山头，金灿灿的阳光洒了下来，也照亮了原本阴暗的角落--比如那团黑影。

时荨呆呆地望着墙根儿，连呼吸都滞住了，她艰难地咽了咽口水，扶住了墙，疯狂呕吐起来。

日头仍在慢慢升起，阳光越来越耀眼，可时荨感受不到任何暖意。她强撑着身体，一步一步挪回了食肆，大厅里的番子们刚刚睡醒。

“楚厂臣在哪？”时荨问道。陈档头满脸疑惑地指了指墙角，时荨三步并作两步走了过去，刚刚张开嘴，泪珠便簌簌往下落了起来。

“那对老夫妻，冻死了！”

“什么？”

“就在院墙外面。”

时荨心口一阵发紧，再也说不出别的话，转头回了房里。

上一次见到死人是什么时候呢，时荨有点记不清了，好像是四五岁时的样子，有一天隔壁朱家突然开始吹拉弹唱起来，她以为有什么新奇的戏班子，便吵着阿娘带她去玩。

阿娘当时正穿戴的十分素净准备出门，听到她的央求，便道，“阿娘是要去朱家，可这是大人的事情，不方便带你这种小娃娃。”

“阿娘，阿娘我要去看看嘛。”时荨仰着脖子看着阿娘，小手牵着她的衣角不停地晃来晃去，“你带我去，我保证不添麻烦。”

阿娘无奈地摇摇头，蹲下身子，看着时荨的眼睛认真告诉她，“隔壁没有什么新奇的戏班子，是朱爷爷去世了，家里人请了人来为他送行。”

“去世了？”时荨懵懵懂懂地听不明白。

“便是离开了亲人，去天上了。死人是有些可怕的，小孩子要离这种事情远一点。”

“阿娘，我真的不怕，带我去嘛。”

时荨对去世了，死人了并无实感，只一心要去看一看那所谓的戏班子。

阿娘站起身，冲芸娘点了点头，芸娘有些为难，“夫人，这...”

“带她去吧，无碍。早晚都要见的。”

于是时荨有生以来第一次见到了去世的人--平日里一副老学究做派的朱爷爷穿着黑底金丝的寿衣端端正正地躺在狭长的棺材里，面无表情亦无血色。

时荨见此情景在芸娘怀里不受控制地“哇”一声大哭起来，朱爷爷去哪了，怎么变成不会说话不会笑，面色枯黄只会直挺挺地躺着不动的可怖的样子？

芸娘急忙将她抱回了家。

后来很长一段时间里，她都不敢看到“死”这个字，真的是十分骇人。以至于白岑总拿这件事来嘲笑她，“怎的你一个尸山血海里闯出来的戍边将军的女儿还怕死人？”