整个过程，他再未看藏海一眼，仿佛方才那短暂的问答从未发生。

但藏海却觉得，那两道如有实质的目光，似乎仍烙印在他身上，让他脊背微微发凉。他悄悄抬眼，看向那个挺拔而冷硬的背影，心中莫名地生出一股不安。这感觉，就像平静的湖面被投入了一块巨石，涟漪层层荡开，再难恢复以往的宁静。

庄芦隐在方丈的陪同下，在寺中稍作游览，态度一如既往的淡漠，与方丈交谈时，言语间也带着不容置疑的威势。他问了些佛法，也问了寺中僧众的起居，最后，状似无意地提了一句：“方才那个叫藏海的小师父，倒是颇有慧根。”

方丈捻须微笑：“藏海性子静，肯钻研，于佛经上确有些悟性。”

庄芦隐点了点头，不再多言。

离寺时，已是夕阳西斜。庄芦隐登上马车，在帘子垂下的前一瞬，他再次望向那掩映在苍松翠柏间的报恩寺，眸色深沉如夜。

马车轱辘，碾过山道的青石板，平稳地驶向京城。车厢内，庄芦隐闭目养神，指节分明的手指轻轻敲击着膝盖。脑海中，那张纯净无瑕的脸，那双清澈见底却带着一丝惶惑的眼，反复浮现。

他想要的，从来没有得不到的。

无论是城池、权位，还是……人。

权势于他，已是囊中之物；子嗣缘分，似乎也淡薄至此。这后半生，他本以为会在这无尽的权谋与虚无中度过，直至终老。可今日，佛前那惊鸿一瞥，却让他死寂的心湖，重新泛起了掠夺的波澜。

一种久违的、强烈的占有欲，在他心中疯狂滋长。

他不知道这莫名的执念从何而起，或许是那孩子太过干净，干净得让他这个满手血腥的人想要玷污；又或许是那宁静的气质太过温暖，让他这身处冰窟的人忍不住想要靠近，汲取那一点微光。

既然入了他的眼，那便是他的。

至于藏海愿不愿意，是留在佛前，还是落入这十丈软红，挣扎苦海……并不在庄芦隐的考虑范围之内。

他缓缓睁开眼，眸中已是一片冰冷的决断。

“庄善。”他沉声唤道。

一直侍立在车旁的管家庄善立刻凑近：“侯爷有何吩咐？”

“去查清楚，灵泉寺那个叫藏海的沙弥，所有底细。”他的声音没有一丝起伏，“三日内，本侯要看到他人，出现在侯府。”

庄善心中巨震，他跟随庄芦隐多年，深知侯爷脾性。这般直接而强硬地索要一个方外之人，还是前所未有之事。但他面上不敢显露分毫，立刻躬身应道：“是，侯爷，奴才这就去办。”

马车消失在暮色之中，灵泉寺的钟声悠远传来，带着悲悯众生的苍凉。

而寺中，正在禅房内对着经卷出神的藏海，忽然没来由地打了个寒颤。他抬头望向窗外渐沉的夜幕，只觉得一颗心，也仿佛随之沉入了未知的黑暗里。

山雨欲来，风满楼。

他这叶自幼漂泊在佛门静港的小舟，即将被卷入一场无法抗拒的惊涛骇浪之中。