那录事很快来了，是个年轻的郎君。一提起叶州，他简直大惊失色：“几位郎君娘子，那叶州现在可去不得啊！”

秦艽道：“什么意思？”

他似乎仍心有余悸：“从前日起，守门的卫兵不知得了谁的令，突然只许进，不许出，所有人都被困在城中。还好我带了文书，又有陆司马的书信，那些军士才放我出城。这眼瞅着又过去两日，也没听说谁从叶州出来，现在究竟是个什么景况，谁知道啊！”

看过文书和书信便放他出来，说明城中戒严，戒得只是百姓。倒不算太严峻。

几人谢过录事，先让他回去了。

成珏提议：“以防万一，不如咱们还是做便装打扮，到时见机行事。”

三人都应好，尤其林逸之留了个心眼，万一大军真的拔营，城中军需必然短缺，陪伴四人一路的几匹军马恐怕会被盯上，再惹来麻烦。

他对陆峥道：“陆司马，我拿四匹军马，与您换两匹普通的马，赶到叶州去。”

苏宝珠虽不知几人到底要去做什么，但一听那叶州闭城，便心中隐隐不安。

与几个丫鬟婆子半宿没睡，夤夜为四人准备衣裳吃食，被褥碗筷，甚至连恭桶都塞了一个。

期间难免叮咚作响，碍着又是一番赤诚好意，林逸之心中感激，更不好怪罪，强忍着勉强睡了两个时辰。

天色微明，他闭着眼躺在榻上，朝秦艽道：“等我到了叶州，第一件事，就是去官署里踏踏实实睡个一天。”

什么太子，什么死人，都跟他没关系。

天知道，赶路这么些时日，他就没睡过一个好觉。

秦艽困得打飘儿，苦笑两声：“借你吉言，带我一个罢。”

相比两个苦哈哈的郎君，这几日心情不错的薛灵玥精神头要好多了，她只睡了一个多时辰，却没觉得疲累。

还不到卯时，薛灵玥便自告奋勇爬起来与苏宝珠一同收拾东西，两人一边说话，一边整理，更觉得浑身有劲。

合上最后一个箱子，薛灵玥刚缓口气，门外忽然跑进来十几个年幼的孩童。

他们高矮不一，却都穿着同样的衣服鞋袜，小脸个个红扑扑的，梳着小辫，站在院中一齐放声大喊：“先生早！”

“今日先生有客人，要轻些，”苏宝珠连忙比了个嘘声的动作，压低嗓子道：“你们先去书房罢，春秀，你带着他们先复习昨日的功课，我晚点便来。”

那个叫春秀的女娃娃乖巧道：“是，先生！”

苏宝珠转过身，见薛灵玥饶有兴致地盯着自己，不禁有些不好意思，“不过是闲来无事，教几个娃娃读书。”

“她们身上的衣服鞋袜，都是你与陆司马掏钱做得？”薛灵玥笃定地问。

苏宝珠点点头：“这些孩子里有的家中困难，也有两个是城中富户的孩子，她们来我这里穿一样的衣服，除了功课，便没别的可攀比了。”

薛灵玥赞赏地点头，又道：“那你这学堂定然也是不收束脩的？”司马大人的夫人免费开学堂，这城中的娃娃还不挤破脑袋来！

“哈，这个你可猜错了！”苏宝珠狡黠一笑：“我这儿的女童不收钱，男童照常收束脩。本是想只收女童，但峥郎说，天下龌龊之人太多，若想尽快打开局面，让更多的人家愿意把娃娃送来，还是要从男童处下手，否则比女童们先来的，只能是流言蜚语。”

薛灵玥托住脸蛋儿：“所以你也同意了？”

“是，但我硬是留下‘女童不收束脩’这条规矩，想不到愿意来交束脩的男童也不少，这几个月一传十十传百，孩子也越来越多了。”苏宝珠满足地轻笑，“再过几个月，待宝仪从长安过来，我与她一起教这些娃娃念书。”

旭日初升，一点猩红从山边缓缓升起。

时辰不早了，几人得赶快出发，这两匹马跑的慢，估计要晌午后才能到叶州。

临上车前，薛灵玥拍拍林逸之，手掌往他脸前一摊。

林逸之立马会意掏出怀里的荷包，“多少？”

“至少五百两。”薛灵玥估摸了个数，想起陆峥那两个空荡荡的袖子，又说，“算了，八百两罢。”

林逸之抽给她几张飞钱，数量正好。

没有片刻的喘息，几人又要出发了。苏宝珠与陆峥站在路旁，目光微闪，依依惜别。

“好了，说不定过些时日还会再见呢！”薛灵玥笑着挥了挥手，“回罢！”

马车缓缓前行，载着夫妻二人沉重的心意继续奔向叶州。

而与此同时，叶州府衙。

晦暗的晨雾犹如一块巨大的阴云，沉沉笼罩在众人头顶。

一个将官模样的中年人，提着灯快步走入屋中。他先是确定身后没有尾巴，才小心地合上屋门。

屋中人身着金甲，肩系绛红披风，正是大将军魏滔的心腹——副将苏定真。眼下他正急的四处踱步，见人进来，忙凑上前道：“怎么样，可找到那几个武宁卫的人了？”

“暂时还没有，属下连夜率人清查了城中所有客栈都未找到相似之人，也许......他们还未到叶州？”

苏定真惊讶地吸了口气，蹙起眉头：“不应该啊......”

“将军，不如咱们把饵放出去，逼他们现身！”那下属眼中冒出冷冷精光：“留给咱们得时间可不多了！”

苏定真叹气：“好，就这么办罢。”