预想中传送法阵带来的晕眩并没有如期而至，眼前金光缓缓消失，马子良看着空荡荡的花院，抬手接住一片青色莲瓣，雪见鹿的声音从里面传出来，“我忽然想起来，明日是吴记松花糕开卖的日子，阿良就留下来替我去买吧。”马子良眨眨眼，抬头望向院内四四方方的天空，此时，有长风穿过回廊，未至深秋便已有伤感油然而生。

“早点回来......”轻叹消散。

碎骨与残骸碰撞的声音闷闷地响起，黏稠的猩红液体红得发黑，宛若深沼将一切时间吞噬，徒留困在无尽黑暗中的死寂。天京镜湖平静的湖面浮现一层妖异的红膜，远远望去，深翠树冠映着红光，恍惚似一个血红人脑，红光一瞬后消失，血海中央沉寂的妖木中传来符咒燃烧的声音。

昊轩悬浮在半空，四肢被蛇蔓捆住，但若仔细看去会发现，蛇蔓上浮现的冷鳞一直在与一层青色灵力对抗，不停发出碰撞的灼烧声。昊轩身下一个巨大的法阵缓缓转动着，法阵中心是一朵血红色的莲花，殷红的法力自莲心传递至法阵四周，莲阵出现后四周安静的蛇蔓纷纷苏醒，蛇蔓末端的蛇头吐出贪婪的蛇信子，潜伏在法阵外围。莲阵是妖木的核心，也是蛇蔓的法力来源，此时蛇蔓们蠢蠢欲动地盯着法阵中央的那一块肥肉。绑住昊轩的一条蛇蔓悄悄变出一个蛇头，黑漆漆的蛇头游到昊轩耳边，绷成一张弓的形状，蛇信子如飞箭朝昊轩射去，刚刚逼近一个拳头的距离时，就被外围那层青色灵光狠狠一抽，蛇头整个被抽飞，蛇蔓末端断口处流出几滴黏稠的黑液。

“桀桀——！”不满的声音阴恻恻从四周响起，像是从蛇头发出的，又像是从妖木内部响起的。“闭嘴！”应渊从不远处走过来，一掌拍在树干上，手心浮现一道符文，应渊五指并拢抓起一块树皮用力一撕，树皮像脸皮一样剥落下来，露出血淋淋的树心，应渊将手上腥湿的树皮随意丢在地上，青色灵力顺着衣袍直下冲入地底，“轰”一声靠近莲阵的蛇蔓都被震飞了。

将之前被闯入之人炸空的地方修补好，应渊重新回到莲阵，目光复杂地看着莲阵上空的昊轩，应渊轻咳一声，吐出卡在喉间的血痰，退后两步往后虚虚一靠，蛇蔓识趣地七扭八绕将自己拧成一张椅子供应渊坐下。这些年，应渊不断投喂血肉供养妖木，早些年是凡人，后来多了一些不听话的世家，再后来，妖木尝过灵修者的滋味后便不再满足于普通凡人了。灵气与戾气互为对立的两极，死在戾气下的灵修怨气十倍胜于凡人，妖木吸食戾气、怨气为生，自然更喜欢灵修。应渊不愿给，只能投入更多的凡人，一个灵修要用百个凡人来替代，后来应渊发现妖木会结出血丸，服下血丸的人死后的怨气尽数被妖木吸收，于是应渊暗暗将血丸的消息透露给东方烁等人，血丸进入体内，相当于吞下蛇卵，替妖木吸收镜湖外的戾气，那些蠢货分不清被灵气掩盖的戾气，还以为服用血丸能够让自己修为大增，暂时填满了妖木对戾气的欲望。

但越是阴邪的东西，贪念就越是无穷无尽。妖木取代神木支撑着天界，留在镜湖维持着菩提神木未枯萎的假象，若是妖木没有戾气也会倒塌，应渊苦心维持的空中楼阁也将破碎。别无他法，应渊只能扩大玄都学院招收凡间灵修的名额，再在毕业试炼中将那些在天京无甚背景的学生投进血海，喂给妖木。可百年来不断被应渊以充足血肉喂养的妖木渐渐有些失控了，不再甘心当应渊手下一条狗，主人给什么吃什么，妖木开始违背应渊的命令，偷偷吃掉应渊计划之外的人，比如方恺等人。他们在天京都是有名有姓的人，万一在秘境中丧生，方家那些世家不会随意罢休，一定会追查个水落石出。应渊看着上空碗口粗的蛇蔓垂涎欲滴地看着莲阵，“终究是走到了这一步啊......”

靠在蛇蔓缠绕而成的椅子上，应渊凝望着昊轩。“这么多年，你还是没变，虽然你说自己为了当上勾陈上宫的宫主，也对世家虚与委蛇过，但你终究与我不同，我不择手段惯了，难得遇见你这样磊落的人......”应渊轻笑，眼神微微垂落，“如果我真的像你眼中的应渊那样就好了。”

应渊的目光落到地面的莲阵上。单论灵力，昊轩比他略高一些，如果用灵力施展摄魂术，应渊没办法完全抹去昊轩的记忆，只能借助妖木的力量。但昊轩雷属性的灵力天然与妖木的戾气相冲突，为了不伤及昊轩，应渊必须用自己的灵力在其中调和。这好比将自己当作一个筛子，将无数亡魂的怨念隔绝在外，只调用其中法力，同时需要集中注意只抹去昊轩记忆中与血术有关的记忆，还要用其他合理的事情填补上缺失的片段。很少有人能将自己的心神一分为二，同时进行这两件极其精细的事，但应渊却不觉得是什么难事，这么多年，他不是一直在干这样的事吗？将自己撕成两半，一个是光风霁月的玄都学院院长，一个是血海妖木的主人，这么些年，也都过来了。应渊闭上眼睛，开始调理自己身上的灵气，他方才修补妖木的伤口，又一直用灵力护在昊轩身边，灵力有些透支了，在开始摄取记忆之前，必须要恢复到最有把握的状态。

合上眼睛的应渊没能看见，他闭上眼睛后，一直昏迷着的昊轩徐徐睁开了眼睛，目光沉沉地看着被蛇蔓环抱的应渊。感受到萦绕在自己身侧的灵力，昊轩眼神动了动，环视四周。他只听方恺和药泉描述过妖木，如今身临其中，即使妖木并无任何动静，也能感受到浓得化不开的戾气，浓浊的血腥气黏在鼻腔，昊轩实在无法想象，当年那个对没处理干净的妖兽尸体都要避开十步的人，究竟是怎么会走到今天这个地步的？与凡人一起生活就这么让他不能接受吗？为此不惜把自己变得面目全非，忍着恶心与昔日厌恶的东西相伴，让这些怨念渗入身体里，成为自己的一部分。

忽然，狂风四起，应渊猛然睁眼，对上昊轩来不及收回的视线，应渊眼底有难堪一闪而过，狼狈地与昊轩错开视线，应渊沉着脸，看向出现在妖木内的不速之客。

金色气旋消失，露出雪见鹿几人的身影。

“师兄！”看到被蛇蔓绑住悬浮在莲阵中央的昊轩，陈九思一惊，就要上前。应渊眼神一动，身后无数蛇蔓涌动，拦在陈九思面前。应渊看向陈九思和药泉的眼神不复往日温和，目光很阴沉，“你们不该来的。”看到陈九思和药泉脸上的惊惧和不可思议，应渊眼底闪过一丝微不可察的悲哀。“院长！”药泉上前半步，被逼进的蛇蔓挡回，万分复杂地看着应渊，“我猜过，但一直不敢相信，不敢相信你真的会干这些事，我真的......没有办法想象。”药泉的声音有几分哽咽。

“那你现在看见了。”应渊冷声，“我在学院没等来你们两个，既然你们现在闯进来了，那今日就一起留下吧。”应渊一挥手，蠢蠢欲动的蛇蔓立刻得令朝陈九思和药泉飞去。

“应渊！”昊轩喊道。