这便是十八层地狱了，冥府的真正机要所在。如果说上方的归墟有任何异变，至多不过是轮回转世等受到影响，但若是十八层地狱的镇压松动，那整个三界都会陷入一片风波血雨，后果不堪设想。

雪见鹿步入石门内，没有听到想象中的万鬼嘶吼，出乎意料的安静，只有一股燥热的腥风迎面灼烧而来。石门后是一处陡崖，四周无路，雪见鹿站在断崖边向下看，深不见底。四面的岩壁下隐隐能看到赤红色的岩浆在其中流动，万千条粗重的玄铁锁链嵌入岩壁，在半空中交叉纵横。忽然“砰”的一声，雪见鹿偏头一看，镇守石门的烛九阴盘踞在岩壁上，庞大的身躯与铁链碰撞，发出巨大声响。此时，烛九阴攀在石壁上，锋利的龙爪凿入岩壁，灼热的岩浆从其中喷涌而出，烛九阴如戏水般操纵岩浆，岩浆如蛇一般自断崖盘旋而下，凝固后，在雪见鹿面前形成一个楼梯。

“我们下去吧。”秦贺率先动身，沿着烛九阴造出的石梯向下走去。

雪见鹿紧随其后，回头，看到盘踞在岩壁上的烛九阴仍在冷冷地盯着自己。雪见鹿没有感到被冒犯而生气，也不害怕烛九阴，只是对上烛九阴巨大的竖瞳，轻轻地笑了一下。

雪见鹿三人沿石阶而下。厉鬼被锁链钉在岩壁上，岩壁上不时有岩浆涌出，时刻承受着灼烤之刑。见到雪见鹿等人，厉鬼已经扭曲不成人形的脸上，一双眼睛死死地盯着雪见鹿他们，有哀求、有痛苦、有怨恨、有阴毒、有麻木。越是往下走，厉鬼上的锁链就越多，承受的灼烧之苦就更重。厉鬼无声地嘶吼着，被施了禁言术，无法喊出声来，于是面目愈发狰狞扭曲。雪见鹿只是淡淡地看着，无悲也无喜。秦贺见一旁的雪见鹿在看被锁链钉死的厉鬼，“你害怕？”

雪见鹿摇摇头，“我只是在想，为何人心中会有恶念？”

秦贺沉默，“大概正因人心中都有恶念，那些能行善之人才更显可贵吧。”

雪见鹿侧目，看着秦贺浓墨般的眼眸，“你心中也会有恶念吗？”

“我任五方鬼帝，身上的杀孽，比你刚刚见到的任何一个恶鬼都要多。”

“有的人杀人，是为了名声、钱财，是为了一己私欲。有的人杀人，是为了自保。有的人杀人，是为了大义。岂能一概而论。”

“我、白九、柴静、郭狸、眉间尺......你在冥府见到的任何一个鬼，我们的前世、我们来到冥府的原因，或许比你能够想到的要更复杂。人就是这样一种很复杂的生物。人变成了鬼，变成了神仙，也都一样。”秦贺的语气淡淡的，听起来很不想再讨论这个话题。

“但我听闻，三百年前周秦有一位少年国主，爱民如子。当时国祚衰退、朱门溃乱、吏治黑暗，少年国君仍以铁血手腕收整残局。虽然朽木已腐，无力回天，三年后仍被外敌攻入京城，国破。但少年国君竟愿将玉玺奉上，并自刎，只愿敌军不要屠城伤害百姓。据说天京一位将军不忍，将其引渡上天京。这位少年国君在位时，处决了不少肆意横行、鱼肉百姓的腐败官吏，那他身上背负的杀孽又怎么评定呢？”

“这听着倒像是话本里的故事。”秦贺的语气听不出情绪。

“是我从话本上看到的。但正是说明百姓感念这位君主，才会将他的事迹编成话本，传于后世。”

秦贺没有否认雪见鹿这句话，只是默默岔开了话题，“天京的水，有时倒比人间皇城还深。你哪位小朋友不就是个很好的例子吗？”