“曙光杯”颁奖典礼后台，喧闹未散。

一位代表某大家族的说客，脸上堆笑，拦住了正准备溜走的安平：

“安平先生！请留步！我们家族对您的能力非常欣赏，只要您愿意加入，年薪千万贡献点起步，配备顶级实验室和私人团队，一切资源任您调用！”

安平抱着自己装满了免费纪念品的帆布包，脑袋摇得像拨浪鼓：“不了不了，谢谢您，我这个人自由散漫惯了，能力时灵时不灵的，真担不起这么大责任！我就想回老家种种地，过点安生日子。”

另一位来自某大型商会，珠光宝气的女士立刻挤上前，语速飞快：“安平先生！我们商会可以给您股份！分红！中央城区核心地段的豪宅！只要您挂个名，偶尔指导一下就行。”

安平被她身上的香水味熏得后退一步，一脸为难：“挂名？那多不好意思，无功不受禄。而且豪宅物业费肯定很贵吧？我还是喜欢我们那儿的小院子，自己种菜不用花钱买……”

几天后，安全屋会客室

安平愁眉苦脸地看着对面又一位陌生的访客，对方正滔滔不绝地描绘着加入某个研究所的“光辉前景”。

“……所以，安平先生，我们研究所拥有最先进的设备，最顶尖的学者，您在这里一定能将您的潜能发挥到极致！”

安平忍不住打了个小小的哈欠，揉了揉因为假笑而发僵的脸：“那个……博士，您说的都挺好，但我真的没啥大志向。我就想攒点钱，然后回老家盖个房子……”

访客脸色微沉，语气里带上了压迫感：“安平先生，您要明白，像您这样的特殊人才，有时候选择权并不完全在自己手上。中央城区各方势力盘根错节，找个可靠的靠山，对您只有好处。”

安平心里一紧，正不知道该如何应对，会客室的门被推开了。

曹延进了门，扫了一眼那位访客。

“安平是我们龙脊战队的重要成员，”曹延的声音不大，却带着不容置疑的权威，“目前，他的首要任务是配合探索者协会进行能力评估与研究。在此期间，不接受任何外部邀约。请回吧。”

访客被曹延的气场所慑，张了张嘴，最终没敢再多说什么，悻悻地离开了。

安平看着曹延，长长地舒了一口气，由衷地说：“曹队，谢谢你。这些人太能说了，我耳朵都快起茧子了。”

曹延走到他面前，语气听不出喜怒：“你以为我想管？你现在是焦点，一言一行都被人盯着。协会那边需要个说法，外界也需要安抚。在评估结束前，你就老老实实待在这里，哪里也别去。”

安平一听，脸垮了下来：“啊？还要待多久啊？这里虽然好吃好喝，但……但总觉得不自在。” 他小声嘀咕，“跟坐牢似的……”

曹延挑眉：“坐牢？安全屋的待遇，可比你那个‘老家’好上一万倍。”

安平撇撇嘴，没敢顶嘴，但脸上写满了“金窝银窝不如自己的狗窝”。

曹延看着他这副样子，心里莫名有些烦躁，转身离开前扔下一句：“安分点，别给我惹麻烦。”

门被关上，安平瘫在柔软的沙发上，望着窗外中央城区的繁华夜景，却只觉得无比憋闷。他叹了口气，喃喃自语：“唉……什么时候才能回家种土豆啊……”

安全屋内，傍晚

智能管家无声地滑入餐厅，桌上瞬间摆满了精致的餐点，银质餐具在灯光下熠熠生辉，中央甚至摆着一小瓶据说产自深海裂隙的“凝露酒”。

曹延姿态优雅地坐下，示意站在一旁有些局促的安平：“坐，别拘束。尝尝这个，”他亲自用公筷夹起一块煎得焦香的星空肉排，放到安平面前的骨瓷盘里，“星空异兽的里脊，空运来的，对A级精神力有好处。”

安平盯着那块肉，喉咙不自觉地滚动了一下，但不是因为馋，而是因为肉疼。

他脑子里噼里啪啦地算着：‘星空异兽…S级狩猎许可证…跨区空运保鲜费…顶级厨师加工费…这一口下去，怕是能买下半条街的土豆了！’

他拿起刀叉，小心翼翼地切了一丁点儿，放进嘴里，仔细咀嚼，脸上露出一种混合着“确实好吃”和“这得造多大孽”的复杂表情。

半晌，他放下刀叉，非常诚恳地看着曹延：“曹队，这肉…真好。就是…太破费了。其实吧，合成蛋白棒蘸点辣酱，热量足还顶饱，性价比高多了。”

曹延端着酒杯的手僵在半空，看着安平那真心实意觉得浪费的表情，深吸了一口气，才勉强维持住平静的语调：“……安平，有些东西的价值，不在于饱腹，而在于其本身带来的体验。”他试图引导。

安平认真点头：“我懂！就像高级医疗包和基础绷带，都能止血，但价格差百倍！所以一般小伤我用绷带就行，省下的钱能买好多绷带呢！” 他觉得自己这个类比非常精辟。