与此同时，地球的另一端，东京沉入深夜。

诸星大、或者说，赤井秀一靠在一个堆满废弃机械的角落，指间夹着一支燃烧殆尽的香烟，烟灰簌簌落下，他却浑然未觉。

他那头显眼的黑色长发在昏暗的光线下如同鸦羽，几缕发丝垂落，遮住了部分深邃的绿眸。

耳边，伏特加那难掩残忍意味的声音还在继续，夹杂着琴酒偶尔一两声冷笑。

他们正在清点一批刚刚得手的稀缺实验器材和化学制剂。

这些是组织庞大冰山的一角，是滋养其黑暗研究的养料。

赤井秀一的目光漫不经心地扫过那些贴着危险标识的容器箱，大脑飞速运转，记忆着有用的信息以及伏特加话语中偶尔漏出的碎片信息。

潜入组织的这段时间，他像一块贪婪的海绵，吸收着一切可能指向核心的情报。

他的表现足够出色，心狠手辣，能力超群，加上那份恰到好处的冷漠和野心，似乎逐渐赢得了琴酒的目光。

风声隐约传来，上面似乎已经开始考虑给予他代号。

那将是真正踏入乌鸦核心的门票。

就在这时，仓库另一侧的小门被推开，两个底层成员推着一个带有生物安全标识的金属密封箱走了进来。

赤井秀一的视线骤然凝固。

“那是什么？”

赤井秀一知道自己不应该问。

但是他总有种莫名其妙的直觉。

他应该知道那是什么。

伏特加没有什么防备，只是冷笑着：“那是组织研究组的新成果‘银色子弹’。”

“伏特加。”

琴酒警告的声音响起，但也只是冷冷的瞥了赤井秀一一眼，没有威胁他什么。

毕竟只是一个名字，普通的组织外围成员不应该知道那是什么。

伏特加也知道自己犯了错，立刻噤声。

赤井秀一的呼吸微微停滞了一瞬，夹着烟的手指微微绷紧。

银色子弹。

如果他只是诸星大，他确实不应该知道那是什么。

但他是赤井秀一。

和宫野礼司一起长大的赤井秀一。

自然知道宫野礼司父母执着于的那个实验项目叫什么名字。

几年前宫野夫妇被科学界驱逐，到英国定居，据说卖出了不少曾经研究所的资料。

但赤井秀一没想到会在组织见到曾经宫野夫妇的研究成果。

……礼他，知道吗？

“……这批样本质量不错。”一个负责交接的小头目压低声音，很有眼色的讨好地对伏特加说，“梅斯卡尔大人那边催得很紧，说是最新改良的批次，稳定性测试结果让那位先生很满意。”

伏特加粗声粗气地应了一声：“嗯，知道了，老规矩，直接送地下三号实验室。”

“梅斯卡尔……”

梅斯卡尔，Mezcal，一种龙舌兰酒，有烟熏味，风味浓郁，个性十足。

赤井秀一在心中默念这个陌生的代号，绿眸在烟雾后显得晦暗不明，“听起来是研究组的大人？负责这么重要的项目，看来很受重用。”

伏特加可能是觉得这并非什么需要高度保密的信息，看了一眼旁边琴酒的脸色才哼了一声答道：“一个鬼似的家伙，神出鬼没的，脑子不太正常。”

琴酒在一旁发出一声极轻的嗤笑：“一条有用的毒蛇罢了。”

他锐利的目光扫过赤井秀一，“怎么，你对研究组感兴趣？”

听起来像是如果赤井秀一回答有兴趣，琴酒就会把赤井秀一塞进研究组里面去。

但不是作为研究员或者助手。

而是新的两脚小白鼠。

赤井秀一的嘴角立刻扯出一个略带嘲讽的弧度，轻轻弹了弹烟灰：“只是好奇什么样的人才能让伏特加你都忌惮，我对变成实验室里的小白鼠可没兴趣。”

赤井秀一猛地吸了一口烟，辛辣的烟雾涌入肺腑，强迫自己冷静下来。

不能急。

不能露出任何破绽。

他必须拿到更多信息，必须确认这个梅斯卡尔的真实身份。

……以及银色子弹。

......

纽约的深冬，天空是一种沉闷的铅灰色。

像一块浸透了冰水的厚重毛毯，低低地盖在高楼林立的城市上空。

寒风卷起街道上零星的枯叶和垃圾，发出令人心烦意乱的声响。

FBI总部大楼内，CID办公室的暖气开得很足。

宫野礼司坐在工位前，屏幕上是尚未完成的季度报告，光标在段落末尾规律地闪烁着。

伊文那头红发也难得安静地伏在桌面上，只有指尖偶尔敲击键盘发出的嗒嗒声，以及诺亚和奥利维亚低声讨论案情的絮语。

年末的时候这对龙凤胎的公费旅游……是国外任务也终于结束，回到了美国国内继续坐班。

总而言之宫野礼司拿到了香水作为伴手礼。

清凉的、通透的雪松的味道，还带着类似铁器特有味道的尾调。

宫野礼司不觉得这香水的味道像自己。

但会让他想到另一个人，于是他什么都没说，只是默默道谢收下了礼物。

按下保存键，宫野礼司的目光从屏幕上短暂的离开。