露出水面的淤泥散发出令人作呕的腐气，谢明试着屏住呼吸，那难闻的腐气像是蚯蚓般钻入他的鼻腔中。一群蚊虫围绕在淤泥边嗡嗡声细碎而密集，他眼睁睁看着一只蚊子飞离它的群体落在自己的鼻子上，又长又细的口器扎入他的鼻尖。

身体随着水波荡漾着前行，谢明心中泛起一阵苦笑，幸好已经离开了巨蕨林，否则若是眼下被那些拳头大小的蚊子叮上一口，不死也会失血过多晕厥过去。蚊子的腹部渐渐鼓胀，它或许很少吃到这么饱，恋恋不舍起飞后笨拙而缓慢地离去。

三两百米的距离已让苏瑶气喘吁吁，她抓住树干先爬上淤泥，一手握住树干一手去够谢明。成年男性的体重加上沉重的背包，对一个训练有素的女兵来说也是棘手的，更何况还是在如此湿滑的环境下。数次拖拽，除了两人都沾上一身泥外苏瑶始终无法将谢明拖上来，此时恐鳄已再次进入巢穴。

水自两侧分开，恐鳄距离他们越来越近，苏瑶迅速跳下水，拽着谢明再一次进入西北方向的缺口。水面炸开，恐鳄从水下跃起，奇长的吻部几乎触及到谢明的衣角。到底还是顾念这是它的巢穴，恐鳄没有冲毁围绕在巢穴外圈的树，而是立即调转方向，晃动着巨大的尾巴追了出去。

苏瑶小心翼翼地探出头，确定恐鳄已离开巢穴，立即拽着谢明又一次进入它的巢穴，她没有立即爬上淤泥，而是拖着谢明这个沉重的负担沿着巢穴内侧边缘走了一节，在一处有斜坡的地方才将人又拖又拽地提上来。

苏瑶感觉到身体发冷心慌气短，但此刻的情况容不得她休息，恐鳄已来到他们身后，若非被这些交错着的树枝遮挡，他们已落入它的口中。她看向两侧，细长的树枝露出水面一两米，可以遮挡巢穴内外，却无法承担一个人的重量。恐鳄在巢穴外游弋，没有发现他们踪迹后又朝着巢穴而来。

他们被困死了，苏瑶内心焦急，面上却愈发冷静，她垂眸看着躺在淤泥上整个人像是在泥里滚过一圈的谢明，脑子里闪过一个念头。她立即蹲下身徒手刨坑，手指深入淤泥中的感受一言难尽，翻动间那股令人作恶的腐臭气直冲面门，自认从不矫情的她也忍不住咽喉痉挛。

谢明十分难过，他不仅什么忙都帮不上，还成了苏瑶的拖累。他此刻横躺在树枝旁，头朝内斜对着苏瑶，只有眼角余光能瞥见她正蹲着休息。远处的水面又一次被划开，谢明抬眼见到恐鳄那双冰冷而仇恨的双瞳，它又回来了。他想提醒苏瑶，急得额头冒汗却连最简单的事——张嘴，都做不到。

苏瑶仍埋头刨坑，迫切的心情让她以为恐鳄还需要一段时间才能回来。淤泥很软也很滑，她已经刨开大半个人位置，只需要再给她一点时间。

莫名的心悸让苏瑶下意识抬头，电光火石间她只来得及将谢明拽进坑内，自己在淤泥里一滚后快速奔跑，千钧一发之际跳入了西北口的水道。

数次袭击失败让恐鳄十分愤怒，这一次它不像先前那般在巢穴边缘便停下，而是不管不顾地用巨大的身躯整个撞向西北口。两侧的树枝被压弯，苏瑶几乎是本能地往水下一沉，泥沙在她头顶搅动，她忍着强烈的不适摸索着往前走。

头顶的黑影也在移动，一股巨力抽在苏瑶的背上，身体僵硬，细碎的水泡从她口鼻涌出。用手捂住嘴，感受着水流急剧晃动，等水下逐渐恢复平静，她才谨慎地冒出头。