经过刚才的一段小插曲后，大街上依旧热闹非常。陆昭牵着明姝的手，路过糖画摊时，陆昭让师傅做了一只金凤凰，金黄的糖丝在师傅手中翻飞，不多时，一只展翅的凤凰便落在竹棍上，明姝接过时，笑得眉眼弯弯。

她轻轻的咬了一口，嗯，真甜！

在往前走便是首饰铺，陆昭挑了一支玉簪，簪头雕着小巧的玉兰，他抬手轻轻插在明姝的发髻上，对着铜镜里的她说：“这支簪子配你。”

明姝看着镜中映出的玉簪，脸颊微红，小声说了句“谢谢夫君”。除此之外，他还买了一盒胭脂、一对银镯子，甚至看到街边卖的绒花，也挑了两朵水红色的，说插在发间好看。

萧晴跟在两人身后，手里早已拎满了东西。她在布庄挑了三匹厚实的棉布，北疆的冬天冷，这布做棉袄暖和，冬天快来了，最需要扛冻的衣裳。转身又在杂货铺给弟弟买了两双牛皮靴。路过药材铺时，她还进去买了些当归、枸杞，北疆缺这些温补的药材，也给军营里的战士们带点。

等她又抱着两袋炒豆子和一坛腌菜出来时，陆昭看着她怀里堆得像小山似的东西，忍不住开口：“你买这么多，回头回北疆怎么带？难不成要雇辆马车专门拉？”

萧晴拍了拍怀里的腌菜坛，满不在乎地说：“将军您放心，这些都是耐放的，棉布、靴子不怕压，腌菜和炒豆子用坛子封好，放半年都坏不了。实在带不下，我就托驿站的人帮忙捎回去，他们每月都有去北疆的驿车，方便得很。”她顿了顿，又补充道，“再说了，军营里的弟兄们跟着我出生入死，我总不能空着手回去，这些炒豆子他们训练间隙能垫垫肚子，比啃干粮强。”

明姝看着萧晴认真的模样，忍不住笑了：“萧姑娘心思真细，弟兄们知道了，肯定特别开心。不过你也别买太多了，一会儿拎着累，夫君这里还能帮你拿些。”

萧晴刚要道谢，突然想起什么，一边调整怀里的东西，一边嘟囔：“说起拎东西，那个死秦风，刚才还说要过来帮忙拎东西呢，结果人影子都没见着，指不定又去哪里疯了。等我回去见到他，非得好好收拾他不可。”

明姝听了，笑着安抚道：“许是他有别的事耽搁了，回头见到他，你再问就是了。”

几人又逛了半个时辰，直到日头偏西，才提着满满当当的东西回府。

路上，陆昭想起陛下给的假期，轻声对明姝说：“接下来几天我可能要忙些，不能总陪你待在府里。我明天要去兵部核对北疆的军饷账目，去户部申领过冬的粮草，还要去军营看看京郊的驻军。这些都是例行公事，得一一处理妥当，才能放心回北疆。”

明姝点点头：“夫君放心去忙就是，不用惦记我。”

接下来的几日，陆昭果然早出晚归。清晨去兵部对接账目，午后去户部商议粮草调配，傍晚又去京郊军营视察，偶尔还会被豫王请去府中议事，大多是关于北疆防务的事。

明姝则留在府里，每天等着陆昭归家。

几日后，到了上朝的日子。天还没亮，陆昭便穿戴好朝服，明姝帮他整理好玉带，轻声叮嘱：“朝堂上凡事小心，别跟人起争执。”陆昭点点头，捏了捏她的手，才转身出门。

金銮殿上，文武百官分列两侧。皇帝赵启年坐在龙椅上，刚问完北疆的防务，太子便出列，躬身道：“启禀父皇，儿臣有本要奏。”

皇帝抬了抬眼：“太子有话但说无妨。”

太子上前一步，目光扫过陆昭，沉声道：“父皇，陆将军此次回京述职，刚回京都便去豫王殿下府中赴宴，两人彻夜饮酒，谈笑甚欢。豫王乃皇子，陆将军手握北疆兵权，两人过从甚密，恐有暗度陈仓之嫌，于朝堂稳定不利。儿臣以为，陆将军此举有失体统，豫王殿下亦有逾矩之嫌，还请父皇明察。”

此言一出，殿内瞬间安静下来。皇帝握着龙椅扶手的手指紧了紧。他早就忌惮陆昭手握兵权，北疆的十万大军几乎只认陆昭的将令，若陆昭真与哪位皇子勾结，后果不堪设想。可陆昭打仗勇猛，北疆离了他不行，他对陆昭，向来是又爱又恨。至于豫王，这些年虽不争不抢，却总与大臣亲近，尤其是陆昭，确实让他心里不安。

不等皇帝开口，户部尚书李嵩便出列附和：“太子殿下所言极是，豫王殿下身为皇子，应谨守君臣之礼，与手握兵权的将军过度亲近，难免引人非议。陆将军身为朝廷命官，亦当避嫌，而非公然赴宴，恐让天下人误会君臣有异心。”

紧接着，御史大夫张谦也站了出来，语气更为尖锐：“臣以为，豫王与陆将军过从甚密，恐不止饮酒那么简单。近日京中已有流言，说豫王殿下暗中拉拢陆将军，意在争夺储位。陆将军手握兵权，若真与豫王勾结，那便是祸乱朝纲，臣请陛下彻查此事，还朝堂一个清明。”

陆昭闻言，上前一步，躬身道：“陛下，臣冤枉。臣此次赴豫王殿下的宴，是陛下亲口应允的接风宴，并非私下聚会。宴会上谈论的，也全是北疆的防务，并无半句涉及朝堂争斗。臣身为北疆将领，心中只有家国百姓，绝无半分勾结皇子、祸乱朝纲之意。”

豫王随即出列，垂着眼帘躬身。他哪里听不出太子的意图？这是借着莫须有的由头打压他。

他深吸一口气，压下心头的急虑，声音平稳地回道：“父皇，陆将军所言句句属实。儿臣设宴，一是为陆将军接风洗尘，二是听闻北疆冬日严寒，想趁机向陆将军请教防务细节，也好日后若有需要，能为北疆略尽绵薄之力。至于京中流言，不过是别有用心之人编造的谣言，儿臣从未有过非分之想，亦不敢做出勾结大臣、扰乱朝纲之事，还请父皇明鉴。”

两人话音刚落，冯丞相便缓缓出列。他看了看太子，又看了看陆昭，沉声道：“陛下，臣有一言。豫王殿下设宴为陆将军接风，既有陛下应允，便不算逾矩；谈论北疆防务，亦是关心国事，无可厚非。至于流言，臣以为，并无实据，不可仅凭猜测便定人罪名。陆将军镇守北疆多年，战功赫赫，若因无凭无据的流言便质疑他，恐寒了将士们的心；豫王殿下向来安分守己，亦不会做出勾结大臣之事。”

他顿了顿，话锋一转，似是斟酌许久才开口：“不过，太子殿下的担忧亦有道理。皇子与手握兵权的将军过度亲近，确实容易引人非议，若流言再传下去，恐对皇家颜面、对朝堂稳定不利。为避嫌，亦为北疆防务着想，臣倒有个提议，不如让豫王殿下随陆将军一同前往北疆。一来，豫王殿下可在北疆亲眼见识军务，体察边疆百姓疾苦，亦是皇子历练之责；二来，可解京中流言之困，让别有用心之人无话可说，一举两得。”

皇帝听了，心里暗自点头。让豫王去北疆，既解了京中的流言危机，又能将豫王调离京都，避免他与大臣勾结；同时，也能让豫王去北疆盯着陆昭，可谓一举三得。他沉吟片刻，沉声道：“冯丞相所言极是。豫王，朕命你随陆将军一同前往北疆，协助陆将军处理军务、安抚边民，无朕旨意，不得擅自回京。”

豫王浑身一僵，垂在身侧的手又紧了紧，他最担心的事还是发生了。可父皇旨意已下，他再反驳便是抗旨，只能强压下心头的不甘，躬身领旨：“儿臣……遵旨。”

太子站在一旁，嘴角勾起一抹极淡的、不易察觉的笑意，转瞬便隐去，只故作关切地说：“二弟此去北疆，定要好好协助陆将军，莫要辜负了父皇的期望。”

皇帝皱了皱眉，似是不愿再多谈，沉声道：“此事已定，退朝。”

说罢，皇帝起身离开。豫王依旧躬身站在原地，直到殿内官员走得差不多了，才缓缓直起身。

此去北疆，前路漫漫，不知是历练，还是另一场无声的制衡。陆昭看着他，心里清楚，这趟北疆之行，怕是不会像从前那般平静了。

“走吧。”陆昭走到豫王身边，拍拍他的肩膀说道。

豫王看着太子转身要走的背影，终是按捺不住心头的火气，上前一步冷声道：“大哥这步棋，走得可真妙啊。借着流言逼父皇下旨，把我调离京都，你是不是早就等着这一天了？”

太子脚步一顿，转过身时，脸上已没了朝堂上的温和，只剩几分得逞的笑意：“二弟这话就不对了。冯丞相提议让你去北疆，是为了避嫌，为了朝堂稳定，父皇也应允了，怎么能说是我逼你的？”他走近两步，声音压得更低，带着几分嘲讽，“再说了，北疆苦寒，能让你去历练历练，也是父皇的一片苦心，你该感激才是，怎么反倒怪起我来了？”

“感激？”豫王冷笑一声，眼底迅速升起一股怒意，“大哥别以为我不知道你打的什么主意，我走了，京都就只剩你一人独大，到时候你想怎么巩固势力，谁还能拦着你？”

“二弟慎言。”太子收敛了笑意，语气带着几分警告，“父皇还在宫里，这话要是传到父皇耳朵里，可不是闹着玩的。”他拍了拍豫王的肩膀，像是在安抚，眼神里却得意满满，“好了，我还有事，就不跟你多说了。你也早点回去收拾收拾，北疆的冬天可冷得很，别到时候冻着了。”

说罢，太子转身就走，脚步轻快，显然心情极好。李嵩和张谦连忙跟上，三人说说笑笑地离开了，只留下豫王站在原地，脸色铁青。