城郊军营的校场上，尘土飞扬。陆昭一身穿银甲站在日光下，目光如鹰隼般扫过列队的士兵。他此次巡查，核心是核验新兵操练成果与军备粮草储备。北疆虽暂稳，但边境部落蠢蠢欲动，京郊军营作为拱卫都城的屏障，容不得半分疏漏。

“将军，新兵弓马考核已备妥。”副将赵峰上前禀报。赵峰年过四十，满脸风霜，是陆昭在北疆带出来的老将，现任京郊军营副将。身旁跟着两名校尉，分别是管军备的李桐与管粮草的王奎，皆是陆昭的得力干将。

陆昭颔首，迈步走向箭靶场。新兵们依次拉弓射箭，箭矢破空声此起彼伏。他盯着箭靶上的落点，突然沉声道：“第三排左数第二个，出列！”

那名新兵脸色发白地走出队列，陆昭捡起他掉落的弓：“此弓拉力不足三石，你连基础力道都未练够，若遇敌寇，如何御敌？”他手臂一振，弓如满月，箭矢“嗖”地射出，正中靶心。“即日起，每日加练一个时辰，赵峰，亲自盯着。”

“是。”赵峰大声应道。

随后，陆昭又去了粮草营。王奎掀开粮囤，露出饱满的粟米：“将军，上月新调的五千石粮草已入库，账目都在这儿。”

陆昭随手抓起一把粟米，指尖碾过，确认无霉变，又翻查了账目，才道：“粮草乃军中命脉，每日消耗量需精确登记，不许有半分差池。”

李桐紧接着呈上军备清单：“将军，新造的一百柄长枪、五十副甲胄已验收，皆符合北疆作战标准。”

陆昭拿起长枪，掂量了一下，又查看了甲胄的甲叶衔接，点头道：“分发下去，让老兵带新兵熟悉兵器。”

从清晨到日暮，陆昭走遍了军营的操练场、粮草营、军械库与伤员营房，每一处都亲自查验，直至暮色降临时，才回到临时营帐。

帐内，秦风递上热茶：“将军，京中刚传来消息，太子昨日在东宫宴请了三位武将，似在拉拢人心。”

陆昭饮尽热茶，眼底泛起冷光。他此次留京，除了应下与沈明姝的婚事以避勋贵指婚的纷扰，更因陛下的密令，暗中调查太子结党营私之事。太子近年权势日盛，行事愈发张扬，甚至暗中克扣北疆军饷，陛下虽未明说，却早已授意陆昭制衡。而他支持的豫王，虽非嫡长，却体恤民情，多次上书改革弊政，正是陆昭心中认可的储君人选。

“豫王那边有动静吗？”陆昭问道。

“豫王殿下今日去了户部，核查军饷账目，似是查到了些线索，但被太子的人暗中阻挠了。”林岳补充道。

陆昭指尖敲击着案几：“告诉豫王，不必急于求成，择日再商议。”

第二日，京郊军营的中军帐内，陆昭刚看完北疆送来的军报，帐帘便被掀开，一道明黄色身影走了进来。来人一身常服，却难掩贵气，正是豫王赵珩。

“殿下怎么来了？”陆昭起身行礼，语气带着几分诧异，豫王身份敏感，私访军营若被太子党羽察觉，难免惹来非议。

豫王摆摆手，示意他不必多礼，脸上带着几分凝重：“本王今日来，是为了军饷的事。昨日我在户部查到，去年拨给北疆的军饷，竟有三成被太子的人挪用，填补了东宫的亏空。”他将一份账册递过去，“这是本王偷偷抄录的明细，你看看。”

陆昭接过账册，指尖划过密密麻麻的字迹，脸色渐渐沉了下来。北疆将士在寒风中浴血奋战，太子却在京中中饱私囊，简直是视军命如草芥。

“殿下打算如何处置？”

“本王本想将此事奏明父皇，可太子党羽遍布朝堂，若无确凿证据，怕是难以扳倒他。”豫王叹了口气，“本王此次来，是想让你从北疆调一份当年的军饷签收记录，有了这份铁证，才能让太子无从抵赖。”

陆昭沉吟片刻，点头道：“殿下放心，我今日便让人加急去北疆调取记录。只是此事需小心行事，若被太子察觉，怕是会狗急跳墙。”

两人又商议了片刻，豫王才乔装成普通侍卫，悄悄离开了军营。陆昭站在帐内，望着帐外的暮色，心中清楚，这场与太子的较量，已到了箭在弦上的地步。

与此同时，将军府的花厅里，正弥漫着淡淡的墨香。苏婉坐在桌前，手里拿着一支毛笔，耐心地给沈明姝讲解：“夫人，写‘月’字时，要注意横画的间距，竖钩要挺拔，这样字才显得端正。”

沈明姝握着笔，按照苏婉的指点，一笔一画地写着。纸上的“月”字虽仍有些稚嫩，却比昨日工整了许多。她学得格外认真，额角沁出薄汗也浑然不觉。

“夫人进步很快，照这个速度，不出半月，便能独立认读《千字文》了。”苏婉看着她的字稿，眼中都是赞许。

沈明姝放下笔，露出一抹浅浅的笑：“都是先生教得好，若不是先生耐心，我怕是还在对着笔墨发愁呢。”

时间过的很快，转眼到了中午，沈明姝带着春桃去前厅用膳。桌上摆着糖醋排骨、清炖鸡汤、凉拌黄瓜和一碗扬州炒饭，都是她近日爱吃的菜。

春桃一边给她盛汤，一边兴奋地说：“夫人，您不知道，今早我去灶房，听见厨娘说，这些菜都是按您的口味做的呢，将军虽然不在家，却连您爱吃什么都记着，真是太细心了。”

沈明姝舀汤的手顿了顿，心里泛起一丝暖意，却只是轻声道：“别胡说，许是厨娘自己留意的。”她不愿将这份在意想得太复杂，毕竟她与陆昭的婚事，本就没有真情实意。

正说着，管采买的管事刘叔掀帘走了进来，手里拿着一本账册和几个布包。

“夫人，这是今日采买的物品清单，还有给您买的胭脂水粉，您过目。”他将东西递过来，语气虽恭敬，眼神却带着几分轻视，目光在沈明姝身上扫过，像是在打量什么物件。

沈明姝接过账册，虽看不懂上面的字，却还是问道：“今日采买的布匹和米面，质量如何？”

刘叔轻哼一声，语气敷衍：“夫人放心，都是按往常的规矩买的，错不了。”他在将军府做了十年采买，从前只对前夫人和陆昭负责，如今突然来了个年轻的新夫人，还是个寄人篱下出身的，心里本就不服气，自然没什么好态度。

沈明姝听出他语气中的怠慢，却没有发作，只是平静地说：“往后采买的物品，需先让张妈查验质量，确认无误后再入账。另外，胭脂水粉不必买这么贵的，寻常的便好。”