徐太后此时喝完了茶，脸上依旧带着温和的笑意。

“陛下让众人尽兴，李尚书倒是先做了表率。”

她顿了顿，继续道：“这庆功宴的主角都尚未说几句，诸位怎么抢着就要唱起来了？”

她看向楚稷：“立功当行赏，楚提督，你可有什么想要的赏赐？且说来与我下听听，莫要被旁的搅了兴致。”

“太后娘娘宽宥，造福百姓乃是臣之本分，此番楚稷不敢邀功自居，只愿天下百姓能安居乐业，已是莫大的赏赐。”

楚稷说完，徐太后脸上露出满意的笑，她偏过头看向徐北枳，对方随即放下手中的糕点。

“楚爱卿说得好！得卿之才，非惟朕之幸，也是天下之大幸。你不要赏，朕却是不能不赏的。来人！”

见侍立一旁的司礼太监有了动作，楚稷伏身下跪在御前。

太监手捧明黄诰敕与赏赐走到他身前，朗声道：“奉天承运皇帝，诏曰：内缉司提督楚稷忠勇可嘉，才略出众，着，即日擢升为吏部左侍郎，赏白银千两，以彰其功。”

“吏部左侍郎”这五字一出，谢铮不由偏头看向九龙宝座上的那人。

徐北枳感受到这股目光，随即不自在地咳了两声，高静忠连忙递上茶水，他仰头饮茶，借由这个动作躲掉谢铮的审视。

而在他身旁，徐太后正不紧不慢地拨着荔枝。

谢铮收回目光，将视线移到楚稷身上。

殿内的奏乐声早已停下，众人手中也不敢有动作，所有焦点皆放在跪地之人身上。

但奇怪的是，楚稷也没动作。

微月同样伏跪在条案旁，她用余光偷偷瞥了一眼，只能看见他模糊的身影。

心中七上八下，她开始为楚稷担忧。

此刻哪怕片刻的犹疑，都足以让他们二人人头落地。

就在她觉得今夜可能已经走不出皇宫的时候，楚稷终于开了口。

“臣楚稷，叩谢陛下天恩。”

待他说完，谢铮收回视线，仰头饮去杯中酒，再将酒杯叩在桌上。

这一声发着清脆又沉闷的响，不轻不重地传到殿内每一个人的耳中。

徐北枳放茶杯的手一顿，叫楚稷平身的话含在口中，不知该说还是不说。

若是谢铮开口，他也许真的会将今夜所说的话收回。

堂下，于利与徐太后的视线交汇一瞬，静待着时机变化。

就在这时，殿门外快步走来一个外庭太监，他神色匆忙，见高静忠立于徐北枳身侧，便将手中的东西递上。

高静忠接过一瞧，眉间大喜，俯身在徐北枳身旁低语：“陛下，这是北疆传来的捷报。”

徐北枳一惊，忙道：“快念给朕听听！”

高静忠随即展开捷报，朗声道：“北疆八百里加急捷报！征北大将军吴越，已于六月初六攻下明国国都！”

“好！”

徐北枳高喝一声，举起酒杯。

“今夜不仅是楚爱卿之大喜，更是我朝之大喜，爱卿快快平身，既是喜事，应当举杯同庆！”

他一饮而尽，又叫高静忠斟满一杯，接着对谢铮道：“若说开疆拓土之功，前线士兵占七成，首辅便要占三成。这一杯，是朕为首辅喝的！”

酒杯空立在桌，一旁的宫女却不敢擅自为他倒酒。

徐北枳的手在空中停了片刻，见谢铮拿起酒壶往杯中倒酒，心中终于松了一口气。

谢铮起身，眼中没有波澜，只道：“举国之庆，亦是举国之力。”

待他饮尽这杯酒，席间乐舞重新升腾，楚稷也早已起了身，退回到了条案旁。

微月立在他身后，悄声道：“公子，方才你为何……”

“嘘。”

楚稷将食指放在双唇比了个嘘声，劫住了她后面的话。

他转过头，没再说话，低头自顾自地饮酒。

她在身后打量他，见他脸上始终挂着不咸不淡地笑，但无论怎么看，眼中都覆着一层稀薄的隐忧。

微月悄悄抬眼扫视殿内，见众人皆是有的喜有的忧，他们的神情全都浮于表面，一眼望不到真实的底色。

那他呢？

微月再次去看楚稷的背影。

他也是这众人中的一员吗？

仅是方才宣诏一刻，她便感觉到自己在阎王刀下趟过了一回。

在这偌大的皇宫，一颦一笑间，生死就有了决断。

微月低头思索着，身上不知何时却落了一道目光。

这目光怀着探究与不知名的深意，微月试图去寻找这道目光，身前楚稷却突然转过身。

“再为我倒杯酒。”他道，手中的酒杯却并未见底。