鲜血从刀尖滴落，刀面映出众人惊骇的神情。

楚稷话音落下，守卫士兵纷纷抽出长剑朝人潮砍去。

定格的人群瞬间四散，慌慌张张地向反方向奔涌。

“杀人了！官府杀人了！”

微月手里攥着楚稷的衣袖，见他眼中杀意凛然，担心会波及无辜之人，忙道：“公子，他们都是饥民，不能杀。”

楚稷将她放开，手中长刀垂下，对她道：“放心。”

说完，他走进人群，揪住方才那个放声高喊之人，将刀架在他的脖子上，扬声道：“诸位，我方才所杀之人，并非和大家一样，是饥一顿饱一顿，前来领粥救命的平民百姓，而是恶意引发矛盾，伺机倒卖粮食的阴险小人。我在粥中掺沙，目的正是为了揪出这些为非作歹之徒，让真正需要米粮的人有口热粥。”

接着，他看了一眼抱着孩子的妇人，道：“饥饿之人，哪怕是碗掺了沙的粥水都能喝下去。”

“而虚假冒领之人，”他将视线放在身前男人上，语气冰冷，“便是盛满了米粥，只怕也嫌不够。”

刀刃寒气透过皮肤，男人眼神慌乱，四处乱飘，心中的小算盘一览无遗。

众人不知真假，但眼中已然有几分怀疑，加上寺门紧闭，士兵人手持着刀剑，他们不敢言语，渐渐平息下来。

楚稷见威慑效果达到了，便命人押走疑犯，并将庙中尸体处理干净。

乱象已平，粥还得继续熬下去。

第二次施粥显然顺利很多，众人有了警示，也不敢再有异议，领完了粥就端到一旁安静待着。

太阳面西，粥也差不多分完了，寺庙里排的长队也消了下去。

配殿里，微月放下木桶，注意到墙边堆着几个麻袋。

她走过去，将手伸进袋中，攥了一把沙石。

原来这就是方才木桶中所掺的沙子。

身后传来脚步声，楚稷将木桶放在地上，见她盯着麻袋发呆，走到她身旁。

“在想什么？”

微月没有答话，脑中思绪翻涌，心中隐隐有一个猜测。

但是个不太好的猜测。

她对上楚稷的眼睛，问道：“公子，粥里掺沙，真的是为了救济饥民吗？”

楚稷有些意外，道：“我以为，你会觉得我不该这么做。”

微月摇头，走到木桶前，将它们的数目在心中清点了一遍。

接着她开口道：“两锅粥，六个桶，送到庙中的粮食是固定。不是桶只有六个，而是这些粥一次只能装六桶。”

“不，”她再次摇头，“根本装不满六桶，因为桶里沙加起来就有两三个木桶那么多。”

“公子。”微月心中的不安越来越大，她看着楚稷的眼睛，将这个猜测说出。

“赈灾的粮，是不是根本就不够。”

楚稷侧目不语，良久，在微月的注视下，他终于开口道：“没想到，你能猜到这一层。”

“是，”他所幸承认，“赈灾的粮只够城中百姓喝上几口热粥，对于现状，不会有很大的改变。”

他说的平淡，似是早有预料。

微月走近一步，问道：“为什么？公子不是来赈灾的吗？”

她不明白，既是来赈灾，为何粮食会不够。

她亲眼目睹了灾民受困的模样，眼下终于有了希望，他们怎么可以只是喝上几口热粥。

燕州城是饥荒中心，而周围一带的灾民更是数不胜数，如果城中百姓都不够吃的话，其他人该怎么办？

“你说得对，”楚稷正视她的双眼，“但我只是来赈灾的。”

“赈灾不是戏法，有多少粮，我就施多少粮。你也看到了，我们来的路上，一车粮，有半车都用来过了关隘。”

“可那是赈灾的粮。”

“赈灾的粮也是如此。”

楚稷说得清楚，话音一字一句重重地落在她心中，让她有些喘不过气。

她觉得心中有许多话，可没有一句能吐得出来。

待夕阳下沉，寺庙空寂，楚稷开口，语气软了许多，道：“先回去。”

他拉过微月的手，却发现她手心冰凉。

郑府门前，郑有贤早早地站在了门口等待他们，见两人现了身，便一个箭步上前，殷勤道：“大人今日辛苦了，快快进来歇着。”

等两人进了府，郑有贤忙不迭端来茶水，楚稷接过，道了声谢。

郑有贤便道：“我啊，白日也去码头帮了些忙，这不去不知道，一去呀，才发现城里的人真是多，排着长队，怎么都施不够。”

楚稷笑笑，没接她的话。