公主车驾一路北行，直出镇北州，离开大虞疆域，烈日迫使车队缓行，李拓云坐在车内，看着大虞疆域图。

镇北州周围是十二国，祝其国是十二国中最小的，国姓为“姬”，整个国家只有一个亭大一点，它离镇北州最近，也是最野蛮的一个国家，人口不足三万，骑兵却占了一半，一到秋收时分，就四处掳掠，不仅十二国拿它没办法，大虞也拿它没办法，祝其国又被称为小霸王。这次李拓云要嫁的是祝其国的国王，一个六十七岁的老男人。

李拓云早早收到了他的画像，头发已经花白，脸上的肌肉松松垮垮的挂在骨头上，除了一双炯炯有神的眼睛，身上没有一点值得让人留意的地方。

这位老人膝下有三子，各个继承他的样貌，李拓云过三人的样貌，同样平平无奇，没有一点吸引力，还比不过昨天被她打的裴景和。

李拓云打开另一张画像，其上的人五官俊秀，两道肆意生长的眉毛像草原随意生长的野草，下面的文字写着他的姓名，年岁，主要事迹。

他叫祝其，一个以自己国家命名的人，母亲是军妓，父亲不详，却是祝其国骑军的首领，他才二十五岁，只比裴景和大五岁。

车外传出疯狂叫喊的男人声、马蹄声。李拓云不慌不忙收起画像，掀开车帘，查看周围的环境。

车驾已经走到红血峡谷，喊声应该是常居在这里的岩匪。

红血峡谷风大，陡峭的石壁被削成细长形，像人被拉长的脖子，马蹄声渐近，车夫开始慌乱，停在原地，抽出刀防备。离祝其国最近的路就是这条，如果不遇到岩匪，明天太阳出来前就可以进入祝其国。

峡谷石头是红色的，像是淋满了血，李拓云仰头看向高处，一两点影子藏在石头缝隙里。

马蹄声更近，能清楚看清马背上人的面容，李拓云放下车帘，拿起车臂上的弓，搭上箭，对准为首的红匪右眼，拨弦射过去。

箭射中岩匪的右眼，平瑶抽刀，领着一小队士兵围过去，剩下一半的人围着车驾，李拓云继续拉弓，射中平瑶背后的岩匪。

岩匪来势凶猛，平瑶右臂中了刀，接连倒下几个士兵，车里的弓箭已经用完，岩匪却没倒下，李拓云取下车臂的的佩刀，刚想下车，从头顶射来数枚箭，穿过岩匪的身体。

李拓云扭头，看着谷顶的人，是刚刚看见的人。

平瑶脱险，她捡起地上的匕首走到李拓云面前呈上。

匕首通体玄黑，刀柄、刀鞘镶嵌红色玉石，祝其国虽小，境内却有一座矿山，盛产红色玉石，红色玉石别名红翡，这把刀是祝其国的。

岩匪盘踞红血峡谷，他们竟然是祝其国养的刀，大虞已经说了要和祝其国和亲，祝其国却派岩匪刺杀，这是挑衅。

李拓云放下匕首，让女医给平瑶、伤员包扎伤口，车驾放慢速度继续走，她再次掀起车帘，看着百米高峡谷之上的人影。

车驾渐远，人影已经和红色石头混在一起，李拓云才放下车帘。

红血峡谷长三里，车驾走了两个时辰才走到底，出口站着一排骑兵，骑兵□□的马头上各自套着一颗红翡，平瑶让车驾停住。李拓云用方才捡来的匕首掀开车帘，匕首上的红翡和马头上的红翡一一样红。

前面一排，皆是祝其国的骑兵。

骑兵往左右退，走出一个人，其上的面容和画像里的人一样，他是祝其。

他骑着马往前靠近，车驾前的士兵横刀阻拦，马蹄停住，他跳下马，走到车驾前，右手扶额弯腰行祝其国礼，“末将祝其，前来迎接公主入境。”

李拓云半眯着眼睛，祝其的身影和方才在峡谷里看见人影相近，她把匕首丢在祝其脚下，“刚刚我遇到一伙岩匪，这枚匕首就是从他们身上找出来的，将军看看，上面的红石头是否和你马额上石头一样。”

祝其放下手，捡起匕首，上面的红匪通透，不含一粒杂质，这类红翡只有王室的人才会有，“公主放心，臣必定查清此事。”

李拓云：“大虞与祝其两国交好，我亦不想此次和亲失败，伤及两国情谊，还请将军仔细调查。”

祝其双手呈上匕首，李拓云接过，放下车帘。

祝其走到马前翻身上马，引领车驾出峡谷，他带来的骑兵分成左右两列，护着车驾。

祝其走在最前头，往后瞥了眼车驾，来此之前他已经叮嘱过岩匪，不准他们出现在红血峡谷，方才他也看见了，李拓云没有撒谎，的确是有一伙岩匪偷袭。

祝其国国土少，每年粮食少，大虞允诺，每年供给粮食三万石，祝其国每年献上千匹马，红匪百斤，公主受惊，对祝其国没好处。

祝其国虽小，却分为两派，大王子不赞成和亲，祝其只能想到是他干的。

太阳已经下山，走了十里路，祝其让车驾停住，就地生火扎营，取下随身带的大饼啃食。