七月的暑气正盛，潋竹苑的竹影投在廊下，筛下斑驳凉意，却压不住院中人隐隐的焦灼。

正如老夫人先前所料，裴家终究是按捺不住了，竟直接备了厚礼，一行人登门而来，显然是冲着李君坔与裴家小姐的婚事。

此次裴家带队的，是老夫人的弟媳——裴国公的正妻柳老夫人。

柳老夫人年近六旬，虽鬓边染霜，却身姿挺拔。随行的还有她的二儿媳余氏，余氏出身书香世家，嫁入武门多年，言谈间既有大家闺秀的端庄，又带着几分爽朗，瞧着进退有度，得体周全。

消息传到潋竹苑时，老夫人正靠着软榻闭目养神，陈嬷嬷轻声禀明后，她眸眼微睁：“摆上茶点迎接。”

厅内，宾主落座，茶烟袅袅间，柳老夫人率先开口：“姐姐，今日我带着儿媳登门，倒是叨扰了。只是温湄那孩子的婚事，昱哥与我都记挂着，实在等不及再慢慢商议，便索性亲自过来，与姐姐碰个面，把话说开。”

她不绕弯子，开门见山便提及议亲之事。

老夫人随即漾开浅笑：“弟妹说的哪里话，都是自家人何来叨扰。温湄那孩子本就是难得的好姑娘。”

老夫人从陈嬷嬷手中接过茶盏，浅浅抿了一口。

一旁的余氏适时插话：“温湄性子内敛，还需多仰仗老太太往后照拂。她爹虽然不像表兄那般在朝堂上建树显著，却也一心教子，家中儿女不敢说才貌双全，却也都是循规蹈矩的。”

柳老夫人闻言，微微颔首接过话头：“姐姐也清楚，我们几代人相交，如今温湄与君坔的婚事更是亲上加亲。君坔年纪轻轻便深得陛下青眼，往后我家老大也会尽全力帮衬。”

她说着，目光柔和了几分，：“温湄那孩子性子静，绝不会给君坔添乱。”

老夫人心中动容，她执着于这门亲事，既是念着裴家的亲厚，也是为了李君坔的安稳。

只是一想到李劭的态度，她便又犯了难，只能含糊应道：“弟妹所言极是，只是婚姻大事，需得我那儿子儿媳与君坔都点头才行，我一个老婆子，也做不得全主。我已经让人去喊他们来了，等人齐了咱们再细细商议。”

话音刚落，门外便传来脚步声，李劭身着常服，快步走了进来，见了柳老夫人与余氏，连忙躬身行礼：“舅母、弟妹光临，有失远迎。”

柳老夫人见状，脸上笑意更甚，抬手示意他起身：“都是自家人。今日我们登门，便是为了温湄与君坔的婚事，想来贤侄你也知晓几分。咱们都是为了孩子们好，今日便敞开了说说。”

李劭闻言，顺势直起身：“舅母言重了，两家世代相交，情同骨肉，为孩子们的婚事费心，本就是应当的。温湄端庄贤淑，晚辈也素来知晓。”

他接着不着痕迹地转入正题：“只是您也知晓，君坔这孩子性子特别，二人怕是不甚相契。

”

柳老夫人眼底的笑意淡了几分，眉头微蹙：“君坔内敛，温湄沉稳，何来不合之说？再者，咱们两家的婚事，本就不只是孩子们的私情，有温湄在旁提点，君坔往后在朝堂上也能多几分果决，未必不是好事。”

李劭心中了然，对方果然把话头引到了朝堂上。

他连忙躬身致意：“舅母所言极是，只是晚辈另有顾虑。近来陛下有意促成重臣与青年子弟联姻，君坔侥幸得陛下青眼，常有召见，此事朝中不少人都知晓。晚辈虽不敢妄揣圣意，却也需谨慎行事，若是贸然定下婚事，恐有违陛下的期许，反倒连累了咱们两家。”

余氏见状，连忙打圆场：“表兄顾虑的是。只是温湄与君坔本是表亲，知根知底，总比那些陌生的世家小姐稳妥。陛下纵然有意联姻，想来也愿见孩子们得偿所愿，寻个知心人。”

李劭微微颔首：“弟妹所言有理，只是君坔的婚事牵连甚广，关乎陛下期许，实在不敢草率。不如先缓一缓，也让孩子们多些相处的机会，看看彼此是否真的合得来。若是强行定亲，日后若是有变数，反倒伤了两家多年的情分，得不偿失。”

老夫人适时开口道：“婚姻大事本就急不得，不如就先缓几日，我亲自问问君坔的意思，咱们再做决断。”

柳老夫人神色沉沉，沉默片刻，终是缓缓点头：“罢了，既然姐姐与贤侄都这般说……只是温湄的婚事不能再拖，还请姐姐与贤侄尽快给一个准话，也好让我们对孩子有个交代。”

李劭连忙应下：“舅母放心，晚辈定当尽快处理。”

话音刚落，前厅外便传来丫鬟的通传声，郑夫人携着李君坔缓步走入。

二人衣着规整，郑夫人一身石青色常服，李君坔则身着素色圆领袍。

二人进门后先对着老夫人、柳老夫人一行躬身行礼，郑夫人恭敬道：“母亲，儿媳来迟了。”

李君坔亦同步行礼。

柳老夫人见李君坔到来，脸上的沉郁瞬间散去大半，连忙抬手示意起身：“都快起来，快起来，哎呦……君坔这孩子，真是越长越周正了。”

余氏也顺势接话，语气热络地嘘寒问暖：“是啊君坔，瞧你这模样，倒是清瘦了些，平日里定是太过操劳了。可得多注意身子，身子才是根本。”

裴家人你一言我一语，李君坔只是微微颔首，唇边噙着一抹淡淡的浅笑，也无过多热络回应。

待众人话音稍歇，他才缓缓开口：“劳舅奶奶、表婶挂心，晚辈一切安好。”

柳老夫人见状，连忙顺势提及裴温湄：“你这孩子就是懂事。说起来，温湄那丫头与你自幼便相识，想你们那时还常常在一块儿玩呢。”

余氏也补充道：“温湄素日里也常念起你，说是许久没有见了。”

李君坔闻言，依旧是那副淡然模样，浅浅一笑并未多言。

柳老夫人与余氏对视一眼，一时竟不知如何再接话，厅内的气氛稍显凝滞。

沉默片刻，柳老夫人终究按捺不住，想着索性打破僵局：“君坔啊，你可别嫌舅奶奶啰嗦，你早到了该成家的年岁，莫不是心里早已有意中人了？若是有，不妨说出来，咱们都是自家人，也好替你参谋参谋。”

李君坔闻言，抬眸望向柳老夫人：“舅奶奶说笑了，晚辈心中并无心仪之人。”话音稍顿，他似是想起了什么，补充道，“若要往大了说，倒是有一位，让晚辈觉得颇为有意思。”

这话一出，前厅内瞬间静了下来，在场众人神色各异，皆变了脸色。