听到这样的话时，离牧野被调去京都，已经过了三年了。大家都忙忙碌碌，昏天黑地，哪里有时间经常聊着聊那、闲话家常呢？

况且，没有人会认为，五条悟还会在意这个老早就被他调走了的学生，自然也不会上赶着在他面前念叨她。

这次是牧野开车送庵歌姬和冥冥来东京开会的。会议结束，他们在参加无聊的宴会，而牧野草草吃了一点就出去躲清闲了。

五条悟从庵歌姬的埋怨里品出了一些他意料之外的，牧野的艰辛。他从一场自以为是的长梦里惊醒，后知后觉地抬头，落地窗外，牧野鬼鬼祟祟蹲着，一个人在玩雪。

她长大了，婴儿肥完全消失了，清瘦了很多，鼻头和下巴被冻得发红，学生时代及腰的披发被一丝不苟地盘起来，穿着干练的西装，就是行为还有点幼稚。

学生时代的她也喜欢玩雪，冬天总会主动请缨去打扫落满雪的体育场，没想到现在，她还喜欢雪。

她用雪歪歪扭扭捏了几个大小不一团子，整齐垒起来，成了一只肚子圆滚滚的雪狐狸。她跑远了一点，不动声色看了一眼周围，掏出手机拍了一张照，然后在手机上戳戳点点，不知道是不是要发给谁。

片刻后，她百无聊赖地垂下手，朝宴会厅里望过来。

五条喉头滚动，没能及时挪开目光。

说不清是期待还是排斥，但是他预想的那一瞬间视线碰撞，并没有到来。

牧野的眼神只是轻飘飘地掠过落地窗里的一切。

像掠过侍从、餐食、高脚杯和香槟一样，波澜不惊地掠过了他。

心脏被捧起来，又被轻飘飘放回原位，五条的大脑转得太快，不自觉涌起了和牧野有关的记忆。

好像自毕业那天以后，牧野再也没有认认真真地和他对视过一次了。

他好像，有那么一点后悔了。

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五条在今夜之前，在狱门疆里，在琢磨牧野在涩谷事变之夜的欲言又止时，有思考过，如果当年不是他把她推远，她是不是就不会背叛他？如果留在他身边，她是不是会一直在他麾下安安稳稳地做事，像最初的最初那样信赖他？

她变成现在的样子，是不是他的问题？

在漫长的回忆过后，牧野的答案似乎不那么重要了，因为五条心里已经找到了答案。

她并不是被他推远的。

从始至终，她就隐瞒了一切，站在远处，一半入戏一半抽离地旁观着。

一切都不是他能改变的。

但如果一切都不是他能改变的，他所花费的心思，他的疏远，不也成了一种浪费吗？

所谓的秘密，他也没那么在意，每个人都有秘密。如果牧野一开始就对他坦诚以待，他是不是本来可以和牧野未来，有很长一段和谐融洽的时光？

他开始有点埋怨牧野未来的心思深沉、闭口不言了。

但他只是看起来没心没肺地笑了，假装自己没有被玩弄于鼓掌之中。

“不好意思啦，老师要更欣赏强大的人一些，这也很正常吧？”

牧野果然轻描淡写地放过了他。

“是啊。”她很理解地垂下眼睛：“这太正常了。”

她就不能抬起头吗？

“虽然牧野小姐说是这么说，‘努力地在咒术界生存’什么的，但是按照牧野小姐的说法，你应该只是在扮猪吃老虎吧？”五条笑眯眯地摆摆手，说话夹枪带棒：“你一直都掩藏着自己的力量，所以，那些因为‘弱小’、不被重视而感到沮丧的心情，应该也只是装出来的吧。”

就不能抬起头，看向他吗？

他说：“我以前还想着，牧野小姐这么坚定地想要留在咒术界，毅力实在是令人钦佩。现在看来，原来是一直带着目的吗？”

“白白欺骗了老师的感动，真可惜呢。”

哪怕只是和他对视一眼也好啊。

“是啊，好多东西都是骗你的，都是故意做给五条先生看的。”

牧野笑着说：“其实我也一点都不讨厌五条先生。”

“因为没有憧憬过，没有抱以期待，所以也不会讨厌。”

牧野低着头，越说越露出微笑来，但那笑意，也只是浅浅浮在表面。五条看着她玛瑙一样的眼睛。那双眼里映着月光、湖面，但是没有他。

如果那里面有他，她就会知道，现在的他，笑得有多艰涩。

月亮悄无声息地升了起来，四野已经黑透了。

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“那么，既然我很难主动交代清楚事实，为了帮助五条先生还原事实，还请你一个一个把想问的问题都提出来吧。”牧野说：“我留在这里的时间没剩多少了，过了这村，可没这店了。”

她手上的绳索捆得紧实，但五条现在清楚，这东西也许是困不住她的。

他“唔”了一声，托着下巴打量牧野：“牧野小姐要走了？去马尔代夫度假？”

“……”牧野无言地看他。

“好吧好吧，我问我问。”五条停止了耍宝：“那就回到一开始那个一直没解决的问题呗——”

牧野愣了愣。

“那个男人是谁？该不会真的跟我听说的一样吧？”

怎么重点还在“那个男人”啊！

“……你听说了什么？”

这样说起来，牧野想，她还真想知道她在什么时候露出过怎样的马脚。

“我听说，他是京都的牛郎诶。”

“……啊……那个……”