阳光斜切过落地窗，在吉田秋指间的黑曜石戒指上凝成一道冷冽而锐利的光痕。

那光芒如同被淬炼过的意志，无声却不容置疑。

他放下内线电话，目光掠过堆叠的文件，投向窗外，彭格列总部花园沐浴在金色的午后里。

喷泉的水流在半空碎成星芒，高大的乔木枝叶在微风中舒展，投下宁静斑驳的影子。

......................

一周后。

彭格列家族与重要合作家族的酒会，在一座历史悠久的古堡宴会厅内举行。

水晶吊灯折射出璀璨的光芒，空气中弥漫着昂贵的香水、雪茄和香槟的气味，衣香鬓影，觥筹交错。

吉田秋站在相对僻静的廊柱旁，指间夹着一杯几乎未动的香槟。

他刚从一场棘手且耗费精力的单人任务中归来不到二十四小时，眉宇间带着一丝不易察觉的倦怠，但这并未折损他此刻的锋芒。

一身剪裁完美的深色高级定制西装勾勒出他挺拔修长的身形，左耳那枚黑曜石耳钉在鬓发间若隐若现，折射着冷硬的光泽，

左手无名指上，那枚黑曜石戒指更是如同一个沉默而醒目的宣告。

然而，在这个汇聚了里世界权势与财富的名利场中，这样的宣告似乎并不能完全阻止某些人的兴趣或试探。

沢田纲吉同样身着得体的首领正装，正被几位年长的家族首领围着交谈，脸上带着温和得体的笑容，但眼神深处也透着一丝应酬的疲惫。

狱寺隼人如同最忠诚的银狼，紧守在阿纲侧后方半步的位置，锐利的灰眸警惕地扫视着周围。

每当有试图过于接近或带着明显目的性靠近阿纲的人，他总会恰到好处地迈前半步，巧妙地用身体或言语隔开，将那些意图搭讪、攀附或是别有用心的人挡在安全距离之外。

他的存在感极强，无声地替阿纲化解了不少麻烦。

相比之下，吉田秋这边，虽然位置稍偏，但那份独特的冷峻气质和夜鸮部队队长在里世界日益显赫的威名，反而吸引了不少目光。

尤其是那些自恃身份或容貌的男男女女。

一位衣着华丽、来自某个新兴家族的大小姐，端着酒杯摇曳生姿地走近，眼神大胆地在吉田秋身上逡巡，最终落在他指间的戒指上，红唇勾起一抹意味深长的笑：

“吉田队长？久仰大名，我是……”

“抱歉，”吉田秋甚至没等她说完名字，目光冷淡地扫过她，声音没有任何起伏，“我在等人。”

他微微晃了晃手中的香槟杯，目光投向远处，一个明确的拒绝姿态。

大小姐脸上的笑容僵了一下，有些悻悻地走开了。

没过多久，又是一位身材高大、气宇轩昂的某家族年轻干部，带着自信的笑容走过来：

“吉田队长，刚才看您似乎有些疲惫？任务很棘手？我那里有上好的……”

“不需要，谢谢。”

吉田秋打断他，语气比刚才更冷了几分，连敷衍的借口都省了。

他的视线甚至没有焦点地落在虚空某处，周身散发着生人勿近的低压。

年轻干部碰了个软硬兼施的钉子，摸了摸鼻子，识趣地离开。

然而，试探并未停止。

一位打扮得风情万种、据说与情报网络关系密切的女士，端着酒杯，几乎要贴到吉田秋身边，吐气如兰：

“吉田队长真是……让人移不开眼呢，长夜漫漫，酒会结束后，不知是否有荣幸请您喝一杯？我知道一个很安静的地方……”

她的目光意有所指地扫过他指间的戒指，带着一丝不易察觉的轻蔑，仿佛在评估一件可以暂时忽略的装饰品。

吉田秋终于侧过头，棕色的桃花眸看向她，那眼神平静，却带着一种洞穿人心的冷冽。

他抬起戴着戒指的左手，指尖轻轻摩挲了一下黑曜石表面，动作缓慢而清晰。

“看到了吗？”

他的声音不高，却清晰地穿透了背景的嘈杂音乐，带着一种不容置疑的寒意，

“这戒指，不是装饰品。”

他微微勾起唇角，那笑意却未达眼底，反而透出危险的警告，

“而我那位众所周知的爱人……脾气不太好。”

他顿了顿，目光如同实质的冰锥刺向那位女士瞬间变得有些苍白的脸：

“所以，为了您自身安全着想，请离我远一点，否则，我不确定您今晚还能不能完整地走出这扇门。”

那女士被他眼中毫不掩饰的狠戾和那种理所当然的归属感震慑住了，脸上的媚笑彻底消失，端着酒杯的手指微微发抖，仓皇地后退几步，几乎是落荒而逃。

吉田秋面无表情地收回目光，将杯中最后一点香槟一饮而尽。

冰凉的液体滑入喉咙，却无法驱散心头那点被频繁打扰而堆积起来的烦躁。

他讨厌这种虚伪的场合，更讨厌这些将他视为猎物的蠢货。

然而，这份烦躁之下，更深处潜藏着一丝冰冷的警惕。

他之所以拖着任务后的疲惫之躯，还肯陪着阿纲出现在这里，并非出于社交义务。

夜鸮部队的情报部在酒会开始前数小时，就截获了确切消息——

有不明势力，趁着这次彭格列十代目只带了狱寺隼人和他吉田秋两人出席相对安全酒会的机会，在古堡周围布下了重兵，

目标直指阿纲以及几位与彭格列交好的合作家族首领。

保护阿纲，他自然要亲自在场才放心。

只是这群老鼠太过谨慎，一直按兵不动，想必是在寻找最佳的突入时机，或者等待酒会内部可能的混乱信号。

不能再等了。

吉田秋放下空杯，棕色的眼眸扫过宴会厅觥筹交错的人群，那份因应酬而生的倦怠瞬间被冰封般的锐利取代。

他需要一个契机，一个能引蛇出洞的契机。

他状似随意地整理了一下西装袖口，那枚黑曜石戒指在璀璨灯光下闪过一道寒芒。

随即，他迈开长腿，穿过人群，径直走向通往古堡后方庭院的一扇侧门，他的离开没有引起太多注意，毕竟总有人需要透透气。

就在吉田秋的身影消失在侧门外的阴影中不久，古堡外围，潜伏在树影和石雕后的黑影们仿佛收到了无声的信号，开始无声而迅疾地移动。

他们装备精良，手中的匣兵器闪烁着各色危险的火炎光芒，目标明确地朝着古堡几个防守相对薄弱的入口和窗口逼近。

为首的暗杀者打了个手势，示意行动开始。

就在他们即将跃出藏身点，准备强行突入的刹那——

一股冰冷、粘稠、仿佛能冻结灵魂的雾气毫无征兆地在他们身后弥漫开来。

这雾气并非水汽，而是纯粹由精纯的靛青色幻术火炎构成，瞬间吞噬了光线和声音，将他们所处的角落切割成一个与世隔绝的死亡囚笼。

“！！！”

暗杀者们骇然转身，武器瞬间指向雾气中心。

然而，已经太迟了。

雾气中，一道修长挺拔的身影如同鬼魅般凝聚成形。

吉田秋面无表情地站在那里，深色的西装仿佛融入了夜色，唯有左耳的耳钉和指间的戒指在靛青雾气中折射出令人心悸的寒光。

他甚至没有看那些惊骇的敌人一眼，只是优雅而随意地抬起了右手。

数道细如发丝、却闪烁着纯粹而强大光芒的云属性火炎线，如同拥有生命，悄无声息地从他挺括的西装袖口内钻出。

这些火炎线精纯凝练到了极致，高速震动切割空气，发出几乎听不见的、令人牙酸的“嗡”鸣。

下一秒，吉田秋的手指微不可查地一弹。

“咻——！”

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