“少、少爷？！是少爷的声音！老天保佑！少爷您……您在哪里？！您没事吧？！阿瑞他……他这几天……”
一向沉稳可靠的管家，此刻激动得几乎语无伦次。
“我没事，渡边叔，我很好。”
吉田秋连忙安抚道，声音带着一种安抚人心的力量，
“我现在在并盛商店街，靠近中央公园这边的文具杂货店门口，借用老板的电话。对不起，让你们担心了。”
“没事就好！没事就好！”
渡边叔的声音带着哽咽，随即又恢复了管家的干练，
“少爷您就在那里别动！我马上开车过来接您！瑞少爷要是知道您回来了，肯定一分钟也等不了！我立刻带他一起过来！您千万别走开！”
渡边叔急切的声音还在耳边，电话已经挂断。
吉田秋再次向杂货店老板道谢，安静地站在店门口等待。
阳光暖融融的，街景熟悉得令人恍惚，但脖颈残留的微痛和心底压着的那道冰冷视线，无时无刻不在提醒他这平静表象下的暗流。
没过多久，一辆熟悉的黑色小轿车带着风尘仆仆的气息急停在路边，后车门几乎是在车停稳的瞬间就被猛地推开，一个小小的身影炮弹般冲了出来。
“哥哥——！！！”
六岁的吉田瑞带着哭腔，像只受惊的小兽，一头扎进吉田秋的怀里，小小的手臂死死箍住他的腰，仿佛一松手哥哥就会消失。
力道之大，让吉田秋都微微踉跄了一下。
紧随其后下车的渡边叔，虽然极力维持着管家的仪态，但布满红血丝的眼睛、眉宇间深深的倦意和此刻无法抑制的激动颤抖，都将他这几日的煎熬暴露无遗。
“少爷！”
渡边快步上前，双手几乎是本能地抬起，想要仔细确认眼前的人是否完好无损。
他的目光贪婪地扫过吉田秋的脸庞，从头发丝到脚底，当视线触及吉田秋穿着半袖T恤的手臂时，猛地顿住了。
那手臂上，纵横交错着一些明显是旧伤的痕迹，有些是浅浅的疤痕，有些颜色略深，虽然已经愈合，但在少年白皙的皮肤上依旧清晰可见。
渡边叔的瞳孔骤然收缩，呼吸都窒了一瞬。
他猛地看向吉田秋的脖颈——那里，虽然已经淡去，但靠近衣领处仍能隐约看到一圈不自然的、仿佛被用力扼过的红痕。
“少爷！您的手……您的脖子……”
渡边叔的声音带着无法掩饰的惊怒和心疼，他下意识地伸手想去触碰那些伤痕，又在半途停住，仿佛怕弄疼了他。
这位一向沉稳可靠的管家，此刻看着从小照顾长大的少爷身上这些触目惊心的旧伤和新痕，只觉得心口像被狠狠揪住，连日来的担忧瞬间化为实质的痛楚。
“您到底……到底去了哪里？遇到了什么？”
他的声音有些发颤。
吉田秋轻轻拍抚着怀里还在抽噎的阿瑞，示意渡边叔先上车，车内空间狭小，气氛却格外凝重。
渡边叔发动了车子，双手紧握着方向盘，指节因为用力而泛白，目光却频频透过后视镜看向后座。
吉田秋抱着阿瑞坐好，小家伙像树袋熊一样紧紧扒在他身上，眼泪鼻涕都蹭在了他的T恤上，但吉田秋毫不在意，只是更紧地搂住了弟弟瘦小的肩膀。
“对不起，渡边叔，阿瑞，让你们担心了。”
吉田秋的声音带着歉意，语气尽量平稳，
“这次是跟着里包恩先生，还有阿纲他们，去了一处非常偏僻的地方进行……特殊的训练。”
他斟酌着用词，选择了一个相对合理又能解释失联的理由，
“那个地方在深山里，完全没有信号覆盖，而且训练强度很大，时间安排得很紧，没办法提前通知你们，也没法中途联系。是我的疏忽。”
他顿了顿，感觉到怀里阿瑞的抽噎渐渐平复了一些，但小手还是死死抓着他的衣角。
吉田秋低头看着弟弟毛茸茸的头顶，那张还带着婴儿肥的小脸上还挂着泪痕，眼神里满是依赖和安心。
看着这张无忧无虑的脸，十年后云雀的话语毫无预兆地撞入脑海——那个在父母双亡后，年仅十六岁就不得不独自扛起吉田家重担的少年阿瑞……
心脏像是被一只无形的手狠狠攥了一下，尖锐的疼痛蔓延开来。
吉田秋的眼神瞬间变得无比复杂，有深沉的心疼，有浓烈的保护欲，还有一种仿佛穿透了时光、看到了另一个残酷未来的悲悯。
他抬起手，动作无比轻柔地抚摸着阿瑞柔软的发顶，指尖带着一种难以言喻的沉重和温柔。
“阿瑞……”
他的声音低沉下来，带着一种远超年龄的沧桑感，目光落在弟弟懵懂却充满信任的眼睛里，仿佛透过他看到了另一个时空里那个被迫一夜长大的少年，
“真是辛苦你了。”
这句话说得有些突兀，语气里的心疼也过于沉重，让阿瑞有些困惑地眨了眨还带着水汽的大眼睛，只是本能地更往哥哥温暖的怀里缩了缩。
前座的渡边叔却敏锐地捕捉到了吉田秋语气和眼神中的异样。
那句“辛苦你了”，绝不仅仅是对眼前这个刚经历几天担忧的七岁孩童说的。
结合少爷身上那些来历不明的伤痕，还有他提到“里包恩”、“特殊训练”时那种难以掩饰的凝重……渡边叔的心沉了下去。
他意识到，少爷经历的“训练”，恐怕远非普通的体能锻炼那么简单，那必然伴随着难以想象的危险和伤痛。
而少爷那句沉重的话语背后，似乎还隐藏着他无法理解的、更深沉也更黑暗的东西。
渡边叔深吸一口气，努力平复翻涌的心绪。
作为吉田家几十年的管家，一个浸染在里世界边缘、深知各方势力深浅的人，“里包恩”这个名字在他心中有着无比清晰且沉重的分量。
那不是普通人的名字，那是属于传说中“世界第一杀手”、神秘的“最强的彩虹之子”的代号！
这个名字本身就代表着常人无法企及的高度，也代表着常人无法想象的残酷和危险。
少爷竟然一直跟着他？！
“里包恩先生……”
渡边叔的声音带着一丝难以置信的干涩，他透过后视镜，目光紧紧锁住吉田秋，仿佛想确认自己是否听错，
“您是说……那位……里包恩先生？”
他无法直接说出那个令人敬畏的头衔，只能用敬称和强调的语气来表达内心的巨大震动。
“是的。”
吉田秋迎上后视镜里渡边叔惊疑不定的目光，语气郑重，带着一种下定决心的坦然，
“渡边叔，有件事要告诉你，我……正式成为了里包恩先生的弟子。”
“——！”
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