见吉兰娜依然站在门口没动静，斯内普声音低沉而带着惯有的讥讽：“我假设，鼎鼎大名的‘天才瑞德’大驾光临，不是为了来欣赏我办公室的门环？”
吉兰娜这才硬着头皮走进堆满瓶罐、弥漫着怪异气味的办公室。
她主动打开手上的《魔药学原理》放在桌上，指向那段做了标注的文字，“……我不是很明白，第三章这里关于‘恰当的时机’，作者说它对魔药成功至关重要。但‘恰当的时机’到底是指什么？是有规律可循的参数，还是说……”她顿了顿，找了个不那么冒犯的词，“……一种难以言传的直觉？”
“直觉？”斯内普发出一声近乎嗤笑的气音，轻柔而危险地重复，“ 我以为，以瑞德小姐天才般的聪明脑袋，完全不需要拿这种愚蠢的问题浪费你魔药教授宝贵的时间。”
黑发女孩垂眸抿嘴，过了几秒才低声细语：“……抱歉。”
可她真的不知道啊啊啊，能不能给个准话呢亲爱的斯内普·毒舌·教授。
“只会看书是抓不住魔药学真正的奥秘的，”斯内普盯着她看了片刻，突然出声，“魔药学可不像别的课程那样挥挥魔杖、背背书就能轻易掌握。”
他从桌上猛地抽出一张羊皮纸，羽毛笔尖蘸满墨水，潦草地写下了一串书名，笔尖几乎要划破纸张。
“看来芭布玲教授对你的期许，远远超过了你在魔药上的可怜天赋。”将羊皮纸甩到吉兰娜面前时，他还不忘嘲讽。
吉兰娜忍耐住立刻转身走人的冲动。
“——去把这张书单上的内容，一字不差地塞进你那比巨怪稍微聪明一点儿的脑子里。如果连这点最基本的耐心都没有，”斯内普的嘴角勾起一抹冷笑，“那就趁早放弃炼金术这种危险的幻想，免得哪天把霍格沃茨炸掉。”
“另外，”在吉兰娜伸手去拿书单时，他补充道，语气不容置疑，“每周三晚上，禁闭，地点就在这里。让我亲眼看看你是怎么把你那价值连城的原材料变成一锅垃圾的。”
吉兰娜的眼睛微微睁大，小心地收起书单，发自内心地微微鞠躬：“谢谢您，教授。可是麦格教授那边——”
“不用管，现在——出去。”
吉兰娜几乎是小跑着离开了那扇沉重冰冷的木门。
斯内普看着黑发女孩的身影消失在门口，脑中划过一个熟悉的身影。
邓布利多到底在想什么？如此纵容一个学生去触碰那些危险的领域……就因为，她是一个“瑞德”？
一楼通往地窖的楼梯口附近光线昏暗，墙壁上的火把投下摇曳的影子。
楼梯拐角隐隐约约有声音传来。
“……我告诉过你，别轻易去招惹那些书呆子，尤其是瑞德，我想这两周的教训也能让你长点记性了。”是德拉科·马尔福的声音，带着惯有的、拖长了腔调的讥讽。
吉兰娜挑眉，停下脚步，悄无声息地站在阴影里。
“我才没有招惹她！她就是一个斤斤计较的疯子……”潘西·帕金森尖声反驳，但颤抖的声线暴露了她的心虚和恐惧。
“闭嘴，帕金森。”一个冷漠低沉的声音打断了她，“你的愚蠢让整个斯莱特林学院为你蒙羞。”
另一个人轻笑一声，声音圆滑：“冷静点西奥多，别因为这件事破坏了斯莱特林内部的团结。至少我们现在知道，那位‘天才’同学并不喜欢别人动她的东西。”
就在这时，马尔福一行人转过拐角，正好与站在阴影中的吉兰娜迎面撞上。
空气瞬间凝固。
高尔和克拉布像两座肉山，惯常地跟在马尔福身后，脸上是茫然的迟钝。潘西·帕金森一见到她，脸色“唰”地变得惨白，下意识地后退半步，几乎要躲到马尔福身后，眼神里充满了惊惧和怨恨交织的复杂情绪。
马尔福显然没预料到会在这里遇见她，灰蓝眼睛里闪过一丝慌乱，但他迅速用傲慢掩盖了过去。他扬起下巴，用审视的目光上下打量着吉兰娜，试图找回主导权。
“瑞德？”他拖长了音调，目光扫过她来的方向，带着探究，“看看这是谁。拉文克劳的天才瑞德……迷路了吗？这里可不是你该来的地方。”
吉兰娜没有立刻回答。她的目光平静地扫过每一个人：在潘西脸上停留了一瞬，那目光让潘西又缩了缩；掠过西奥多诺特审视的眼神；在布雷斯扎比尼虚伪的笑容上停顿片刻；最后，落回到马尔福强作镇的脸上。
地窖的寒气似乎更重了。墙壁上火把的火焰不安地跳动着。
她终于开口，语气温和，却清晰地回荡在石壁间，带着一种不容置疑的平静力量：
“路过而已。你们很闲？”
马尔福的脸颊抽动了一下，他想再说些什么来吸引对方注意力，但一时间找不到合适的词。在绝对的实力差距面前，他那些惯用的侮辱和家族背景都显得如此苍白无力和幼稚可笑。
吉兰娜抱着书，平静地从他们中间穿过，仿佛他们只是几尊挡路的雕像。
当她走过潘西身边时，潘西几乎屏住了呼吸。
斯莱特林们下意识地让开了一条路。
直到她的脚步声在楼梯上方渐渐消失，地窖口凝固的空气才仿佛松动了一些。
马尔福猛地转向潘西，脸色因为愤怒和窘迫而涨红，他压低声音，恶狠狠地说：“要不是因为你——”
他忍不住回想起一年级和对方少数的几次接触和交谈，眼前又一次划过对方刚刚看向自己的冷漠眼神，内心被一股强烈的不甘心和无力感笼罩。
潘西咬着嘴唇，不敢回话。
西奥多·诺特望着吉兰娜消失的方向，若有所思。布雷斯·扎比尼则拍了拍身上并不存在的灰尘，还是那副玩世不恭的样子：“我说什么来着？确实不该招惹。”