经过漫长的等待，正在牢房中来回踱步的罗歇终于见到了雷蒙和诺拉。

“不去询问室吗？”罗歇见他们走进来后关上了门，问。

“只剩你一个人，也没有必要换地方了。”

罗歇点了点头，靠墙站着，首领夫妇站在他的对面。

“你那包桑叶，我拿去分给其他人尝了尝。”雷蒙说。

“嗯？哦……”罗歇没想到对方会提起这种无关痛痒的话题。

“大部分人的评价还不错。”

罗歇嘴角微扬，刚想说话，诺拉就一盆冷水泼了下来：“不排除他们是在奉承的可能。”

于是牢房里再次陷入沉寂。

罗歇被两道目光盯得头皮发麻，不自在地稍微调整了一下站姿，道：“你们难道就只是来说这个的，没有别的问题了吗？”

“……夏家的那个小孩说，让我们和你耐下心来聊一聊。”

“满莱？”罗歇眼睛睁大了些，神情诧异。

“嗯。说起来，我们一直没有问过，在你的想象中，帝国的未来会是什么样子的？”

罗歇耸了耸肩：“我不知道。”

雷蒙怔了一下，问：“你这是在开玩笑吗？”

“不是。”罗歇摇头，“我确实不知道，但我觉得母星不该是现在这个样子的，我希望它能回到几万年前那个状态。”

“帝国人自出生起就和机器共处，习惯了智能化的生活，没有了机器辅助，人类会灭亡。还是说，你想让所有人和机器搬到别的星球去，好把蓝星空出来？”

雷蒙只是随口一提，没想到罗歇认真地道：“把机器也带走还有什么搬迁的意义？只会把另一个星球也毁掉。我们出发前正在尝试着完全脱离机器生活，虽然进展缓慢，但是……”

“那样人类是活不下去的。”

“为什么不行？上古时期的人怎么生活，我们就怎么生活，更何况帝国人经过了进化，身体和适应能力更强。帝国每年都有很多‘意外死亡’的人，与其这样，不如都去种地好了，生活充实了，对未来有盼望，死亡率也会随之降低的。您希望帝国的未来越来越好，而人类才是帝国的未来。”

“上古时期的人类生活。”雷蒙低声重复了一遍，眉头微蹙，“你是说那种生命短暂、物资匮乏、疲于奔命的生活？”

诺拉笑了一声：“听起来还不错。”

“对啊，就是这个。”罗歇赞同地道，“疲于奔命，虽然听起来很奇怪，但这不就是大部分帝国人想要的吗？狩猎季是为什么而诞生的？帝国人的思想已经扭曲了，模仿上古人类生存可以轻而易举地达成他们寻求刺激的目的，说不定那样死的人比现在还要少。”

“所以……”雷蒙看了看对罗歇的提议提起了兴趣的诺拉，又看了看刚才表情平静地慷慨陈词的罗歇，说，“你规划中的未来，就是人类的退化，抛弃稳定安逸的生活，回归原始。”

“如果你们喜欢这种麻木的生活，为什么还要参加狩猎季呢？”罗歇反问道，“知识传输手术给我们带来的，或许是另一种意义上的死亡。帝国建立以后，已经很久没有诞生过新的科技了吧？还有艺术、文学创作之类的，全都停滞了。人类失去了开创新时代的想象力，而我们都明白这是什么东西造成的。”

见雷蒙和诺拉不吭声，罗歇接着劝说道：“帝国人太过依赖于知识传输手术和智能机器了，躺在机器编织的温床中，思想早晚有一天会被机器吞没。我们要到一个陌生的星球去，激发人们的求生欲和探索欲，重新创造出属于自己的东西，这对于帝国来说，不是毁灭，是重生。”

“还有别的话要说吗？”雷蒙和诺拉对视，确认了彼此心中所想后，他双手抱臂，面无表情地看着罗歇，问。

“有，但是……”罗歇垂在身体两侧的手慢慢握成拳，避开雷蒙的视线，看向地面。如果他说的这些没有在对方心中引起一丝波澜，那其余的话也没有再说的必要了，只能算是浪费彼此的时间。

雷蒙等了一分钟，发现罗歇并没有再说下去的打算，转身打开牢房的门：“我会让机器人狱警把他们带回来的。明天，我会给你们一个机会，如果你们能够说服初代首领，我们就考虑一下。”

罗歇惊讶地看过去，诺拉对着他轻轻点了点头，离开了。

夏满莱他们很快被送了回来，激动地和罗歇抱在一起，挨个开始讲自己和首领夫妇谈话的内容。

最后罗歇也讲了一下，并分享了雷蒙留下的好消息。

趁着其他人在欢呼雀跃，夏满莱抓住罗歇的手，悄悄把他拉到一边，小声问：“伯父伯母只问了你这些吗？”