“怀夕，你尽力就好，不要太自责。”周曲开口说道。

怀夕低头不语。

周家和白家互为邻里，原来关系极好，两家的妇人怀孕后，还曾指腹为婚。

后来，怀夕的爹娘过世，怀夕被指为灾星，即将沉塘之际，也是周山的妻子毛书翠救下了怀夕，把她放在家里当亲生女儿般养育。

谁曾想，不过一个月的时间，丈夫周山被赤练山上的毒蛇咬伤，虽没有死，但瘫痪在床十余年。

家里的顶梁柱倒了，周家也一夜之间陷入了阴霾之中，毛书翠养两个孩子都艰辛，更别提她这个始作俑者。

怀夕很快就被赶了出去。

这些年，毛书翠对怀夕更是恶言相向，只有女儿周曲，和儿子周季，对她多有照抚。

这时，后院的门砰一声响，毛书翠提着水桶从外面走进来，看见怀夕后，目露嫌恶，说道：“送完药就赶紧走，留在这里做什么，晦气。”

怀夕抿了下嘴唇，唇色有些发白，周曲立马伸手，拍拍她的肩膀，示意安抚，“我娘亲她心里苦，你别把她的话放在心上。”

怀夕不答，她缓缓起身道：“周曲姐，谢谢你，我该走了，下次再过来看周伯伯。”

少女转过身，周曲诶一声叫住她，“怀夕，等一下。”

怀夕呼回头看向她，目露困惑。

周曲似是犹豫，半晌，她问道：“我听说你家住了个男人，是吗？”

这话其实是她替弟弟问的。

她知道弟弟周季喜欢怀夕，这么多年，只等考得功名便上门提亲。

这时忽然冒出来一个男人，还是个颇为俊俏贵气的男人，她自然得替远在私塾读书的弟弟问清楚。

怀夕点头，认真说道：“对，小白和父母闹了矛盾，受伤晕倒在我家院子里，我不忍心，就暂时收留了他。”

她抬眼，又问：“怎么了吗，周曲姐。”

周曲走过来，给她倒了一杯茶，递给她，柔声询问：“那你有和他成亲的打算吗？”

怀夕吓一跳，连忙道：“周曲姐，你误会了，他只是暂住在我家而已，我们没打算成亲的。”

她从来没有把小白和成亲这两个字联系到一起。

周曲松了一口气，笑道：“我知道了。”

“对了怀夕，周季马上就要回来了。”她提醒道。

“哦。”怀夕随口应道，她面色发烫，脑子里全是方才莫名其妙冒出来的“成婚”，她局促道：“那我走了，周曲姐。”

“好。”

怀夕抬腿从周家离开，往家的方向走去，神情怅然。

过往的经历使然，少女抗拒和别人建立亲密关系。似乎这么做了，就会再度发生不好的事情。

她从不认为廉霁寒会一直留在她家里。若有一天他想离开了，怀夕会难过，但不会挽留。

重新一个人生活而已，应该不会太难吧。

*

纪昭在白怀夕离开不久后，闪身出现在此处。

廉霁寒将门合上，行至后院，听下属汇报这些日子的政务。

说到最后，希望他可以尽早回去。

廉霁寒从袖口抽出那方手帕，拎在指间，在视野中摇晃。

“不急。”他轻声道。

纪昭抬头，目光便落到了那方手帕上。

这手帕有何特殊之处吗？

他默默看了半日，没有得出结论。

“走，她快回来了。”廉霁寒忽然道。

纪昭只好收回视线。

卫国公和他的妹妹冯太后对廉霁寒忌惮已久，欲除之而后快，但此刻纪昭不敢再提及这事，恐惹怒廉霁寒，低声说道：“大人一定可以马上找到释迦结，属下就先告退了。”

廉霁寒没理会，纪昭很快离去。

后院只剩下廉霁寒一人，树影摇曳下，他俊美的脸若隐若现。

这时小黄从赤练山跑回来，原本欢快地吐着舌头，很快紧急刹车，停在距离廉霁寒不远不近距离，低吼不止。

它似乎极度排斥这个外来者，又或者有别的原因。总之，它显然不喜欢廉霁寒。

青年依旧并未搭理，他从不为无关紧要的事情浪费时间。他盯着这方手帕，缓缓放到鼻子下面，认真嗅闻，露出了可以称之为迷醉的神情。

小黄嗅觉灵敏，很快闻到了上面独属于怀夕的味道。看见廉霁寒的所作所为，它更生气了，简直想上前撕碎他！

可它不敢。

青年喉结轻咽，轻薄的手帕在他修长的手指攥出深浅不一的褶皱，每一条褶皱都表明了他的欲.求不满。

他静静注视手里的手帕，忽然想这条手帕是否还有别的用处。

否则他为什么不够满足？

沉思间，门口传来熟悉的脚步声。青年收回思绪，起身起身朝屋舍里走去。

少女提着食盒，缓步走入，她身形纤巧，粉面桃腮，眼珠漆黑圆润，柔柔朝他望来。

廉霁寒莫名心神一漾，不自觉抬腿朝她走去，然而不等他开口，小黄先他一步扑入少女怀里，熟练地撒泼打滚，嘤嘤直叫。

“小黄。”少女弯唇笑起来，蹲下身子，体贴地抚顺它的毛发，一人一狗很是亲密。

青年就停在不远不近的地方，静静望着这一幕，视线落到她正在抚摸狗头的那一只手，白净、秀美。

无人注视的角落，那温良干净的眼底闪过阴沉的阴霾，他手背青筋虬起，胸腔里盛满扭曲、邪恶的念头，不断滋生，膨胀。

为什么她不能只对他一个人这样？