贵妃病了。

最初是为了配合儿子装病，装着装着不知怎的就真病了。

设计秦舒窈失败，搅黄时汤两家联姻未果，还因为个疯举子惹上了曹琮，齐王哪里还敢轻举妄动？

朱仙镇是一定要去的。

“回公公的话，积雪压断树木挡住了官道。”

“烦请您请示一下王爷，咱们是改道还是按原路线走？”

李指挥使掂量了一下树木的大小：“砍树大概要半日光景，若不改道咱们今夜得就地扎营。”

“啊？”公公傻眼：“这这这、王妃的情况你也知道，真在野地扎营若有个好歹怎么得了？”

身怀六甲还一路颠簸，一路上坏消息一个接着一个，再加上近日落雪，天气冷路难行，王妃怀相已经不好，连日来汤药不断人却越来越清减。

纤瘦的人顶着诺大的肚子，光是看着都吓人。

“改道要绕路，但不会远太多，赶一赶天黑前应该能到朱仙镇。”

“属下可以安排前锋先行安排一二。”李指挥使立刻给出解决方案。

公公急匆匆往回赶：“大人稍待，奴家去去就回。”

很快队伍放弃既定路线，朝着石堡寨方向移动。

等所有人马走干净之后，埋伏在另一条路上的人马悄无声息的跟了过去。

朱仙镇。

大小官员穿戴整齐，早早在镇外五里处等着接驾。

这镇离着皇城不远，可当地许多人一辈子都没去过，更没见过齐王这样的天潢贵胄。

京中张相被查一事还没有传到这里，在场的对齐王都存了恭维攀附之心。

道路尽头忽然传来清脆的马蹄声，所有人精神一震，白天等到傍晚，终于等到正主了！

“参见...”

为首的官员惊喜万分，见人就拜。

“吁——”两个兵丁从马背上翻身而下，自上而下的凝视他，毫不客气打断他的话。

“你就是这里的县令？”

“雪天路滑，王爷的行程有所耽搁，你们先回去准备好吃食热水，寻好下榻的地方，咱们一行人吃马嚼所需不少，得在这里修整一两日。”

“是是是，早就准备好了。”县令老脸笑出花来：“有劳大人。”

这两人只是短暂停留片刻就骑马往来时路离开。

朱仙镇管辖内有一座齐王妃的陪嫁庄子，县令早将驱寒药材、大夫、食材，甚至连戏班子貌美丫鬟都提前备好。

时间已近入夜，天儿越来越冷，哈气成冰。

等着的大人们没一个肯挪窝，下面的衙役冻得直跺脚，咳嗽声此起彼伏。

县令上了年纪有些熬不住，师爷很是担忧：“大人，您好歹添件衣裳，揣个暖炉子，实在不行咱们先生火吧。”

“这硬等也不是办法。”

“阿嚏！”县令端起姜茶饮了一口：“咱们既然来了就没有中途而废的道理，行百里者半九十，再候一候吧。”

“先将火把点起来，多少驱散些寒意。”

那两个往打头阵的也真是，也不给个准确距离，师爷心里埋怨着生火去了。

这一等又是半个时辰过去，天彻底黑了。

所有人都焦灼起来，他们从午膳时分一直等到入夜，人群骚动起来。

终于有人坐不住了：“大人，按着脚程齐王一行本该午后就到，再怎么耽搁这个时辰也该到了。”

“咱们要不要也遣人快马去接应接应？”

县令是上了年纪准备致仕，但下面的县丞主簿们可都是些锐意进取之辈。

“再等等、再等等。”县令无奈，不是他不想让人去，而是怕这样的行径留下把柄，私自打探宗室行踪极易被弹劾。

若是偏远小地就算了，可这离着京城可不远，他不想一把年纪被摘了乌纱帽。

“咦—”不远处的山头上似乎闪烁着点点火光，县令揉了揉眼睛：“师爷你来看看，是不是齐王一行？”

师爷定睛一瞧，点点火光渐渐蔓延，似乎连成了一片。

糟了！

他脸色惨白，哆嗦着嘴唇：“大、大大大人，刺刺、刺...”

等的人就在眼前，县令着急的扯过另一个人：“你看看，那上面飘的可是齐王府的大旗？”

衙门里胥吏的仅一眼就认了出来，打趣儿道：“大人说笑呢，这不是石堡寨那群山匪的旗子吗？”

“破成这样在，怎么回是齐王...”

忽的笑意僵在脸上，胥吏肝胆欲裂，吓软了腿脚瘫软在地。

师爷磕磕巴巴的话终于说全了：“刺、刺客！不不不、山匪！大人山匪！”

“救驾！！！”

“救驾！！！！！”

.

深夜，一骑快马星夜疾驰飞奔入京，扣响京城城门。

“齐王遇刺，十万火急！”

“齐王遇刺，十万火急！”

守门的将士接过急诏，以最快的速度送到上峰手中。

城门上的城门使接过走马牌反复验看，牌侧的枢密院朱记印鉴清晰，眼尖的他看见底下驿卒腰间的急递封皮还沾着血渍，手中急诏封条上 “火急” 二字用朱笔写得遒劲。

捏着走马牌的指节泛白，他抬眼看向焦急万分的驿卒，沉声问：“齐王在何处遇刺？伤势如何？”

“朱仙镇外十五里，不知从哪里冒出来的山匪。”

“王爷为护怀孕的王妃身中两刀重伤昏迷，王妃也动了胎气，有早产之像，属下快马奔袭，只求速入京城禀奏，求圣驾降旨调医调兵！”

驿卒话音带哭，膝盖一软便要下跪：“大人救命！”

“救救我家王爷！”

城门使对底下守卫喝道：“千斤闸不落，开东侧便门三尺！调你麾下五名守卫，护送驿卒直入皇宫，沿途不得耽搁！”

“驾！”

“驾！”