“方舟号”踏上了返回深蓝壁垒核心星域的航程。窗外，星河流转，静谧而浩渺。舰桥主舱内，却弥漫着一种与宇宙冰冷截然不同的、无声涌动的暖流。
沈砚的状态以肉眼可见的速度好转。苍白的面颊终于透出健康的红晕，清瘦的身形在陆凛近乎偏执的投喂，结合了顶级营养师和鹿闻景的建议下，也渐渐有了些分量。他的眼神更加明亮锐利，行动间虽仍带着大病初愈的谨慎，却已无需悬浮椅，能自行在舱内缓慢踱步。唯有颈后腺体区域的深层监测，依旧显示着那令人费解的规律——在他陷入深度睡眠时，仪器会捕捉到那惊心动魄却转瞬即逝的信息素峰值，而他本人和近在咫尺的陆凛，依旧毫无所觉。
然而，沈砚自己，却开始有了微妙的感觉。
不再是剧痛或麻木。而是一种……极其细微的、如同电流般的酥麻感，偶尔会从腺体深处悄然蔓延。尤其是在他沉静下来，或者……目光不经意间落在陆凛身上时。那感觉稍纵即逝，却清晰地提醒着他，那沉寂已久的、属于Omega的本源之地，正在黑暗中悄然苏醒，与他对陆凛日益加深的情感，产生了某种奇异的共鸣。
返程的第三日傍晚。陆凛处理完最后一份加密军务报告，揉了揉酸胀的眉心，习惯性地抬头寻找沈砚的身影。沈砚正站在巨大的观景窗前，背对着他，凝视着窗外一片瑰丽的星云。柔和的舰内灯光勾勒出他清隽挺拔的侧影，静谧美好。
陆凛的心瞬间被填满。他放下报告，无声地走到沈砚身后，极其自然地伸出手臂，从背后将他轻轻拥入怀中。下巴轻轻抵在沈砚柔软的发顶，嗅着那干净的、带着一丝药草清冽的气息，属于Alpha的硝烟信息素如同最温暖的绒毯，温柔地将怀中人包裹。
“看什么呢？这么入神？”陆凛的声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫和全然的满足。
沈砚没有抗拒这个拥抱，身体甚至下意识地向后靠了靠，汲取着那份令人安心的温暖和力量。他没有立刻回答，只是静静地靠在陆凛宽阔坚实的胸膛上，感受着对方沉稳的心跳透过衣料传来，与自己微微加速的心跳渐渐同频。
沉默在静谧的舱内流淌，却并不尴尬，反而充满了无声的亲昵。
良久，沈砚才轻轻开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖，打破了这份宁静：
“陆凛……”
“嗯？”陆凛收紧了手臂，将人抱得更紧了些，鼻尖蹭了蹭他的发顶。
沈砚深吸一口气，仿佛下定了某种巨大的决心。他缓缓转过身，从陆凛的怀抱中脱出一点点距离，抬起头，那双清澈如寒潭的眼眸，此刻清晰地映着陆凛的身影，里面翻涌着复杂而浓烈的情感——有挣扎，有释然，有羞涩，更有一种破茧而出的坚定。
“我……”他的声音带着明显的颤音，仿佛每一个字都用尽了全身的力气，“我以前……看不清自己的心。我以为……它早就死了，或者……我根本没有那东西。被当成试验品，被争来夺去，被植入芯片……我习惯了把自己裹在冰里，不去感受，不去期待，就不会受伤……”
陆凛的心猛地揪紧！他屏住呼吸，目光紧紧锁住沈砚，生怕错过他任何一个细微的表情。安抚性的硝烟信息素更加浓郁地释放出来，无声地环绕着他，给予他力量。
沈砚的眼眶微微泛红，声音里的哽咽更加明显，却带着一种孤注一掷的决绝：
“可是……可是现在……我看到了。”
“我看到它了……它在跳……它在疼……它……也在欢喜……”
“我不想再逃了……陆凛……”
他抬起手，指尖带着细微的颤抖，轻轻抚上陆凛因紧张而微微绷紧的脸颊，眼神专注而深情，仿佛要将眼前这个男人的样子刻进灵魂深处：
“我喜欢你。”
“不是因为感激你把我从鬼门关拉回来……”
“不是因为感激你日夜不休的照顾……”
“甚至……不是因为那个临时标记带来的羁绊……”
他的声音陡然拔高，带着一种冲破一切枷锁的勇气和浓烈到化不开的情意，眼泪终于无法控制地滚落下来：
“是因为……我的心……它就是这样告诉我的！”
“它说……陆凛……就是那个人……”
“是那个……让我想活着……想好好活着……想和他一起……去看真正星云的人！”
轰——！
陆凛的脑子像是被最璀璨的烟火瞬间点亮！巨大的狂喜如同灭顶的海啸，瞬间将他吞没！他等了多久？盼了多久？从最初的强取豪夺，到后来的悔恨守护，再到如今的小心翼翼……他终于等到了！等到了这颗冰封的心，为他彻底融化，为他绽放出最耀眼的光芒！
“砚砚……”陆凛的声音嘶哑破碎，带着难以置信的狂喜和浓重的哽咽，巨大的情感冲击让他几乎站立不稳！他再也控制不住，猛地伸出手臂，一把将泣不成声的沈砚打横抱起！
“啊！”沈砚惊呼一声，身体瞬间腾空，下意识地搂住了陆凛的脖子。
陆凛抱着他，几步走到舰桥指挥席宽大的座椅前，自己先坐下，然后将沈砚小心翼翼地、如同安置珍宝般，面对面放在自己结实的大腿上。双臂如同最坚固的锁链，将人紧紧禁锢在自己滚烫的怀抱里，额头抵着沈砚的额头，灼热的呼吸交融。
“再说一遍……砚砚……”陆凛的声音低沉而颤抖，带着全然的渴求和一种近乎卑微的狂喜，“求你……再说一遍……”
沈砚被他抱坐在腿上，脸颊紧贴着他灼热的颈侧，能清晰地感受到对方剧烈的心跳和那浓烈到几乎化为实质的爱意。巨大的羞涩和一种从未有过的、被全然珍视的安全感席卷了他。他微微仰起头，泪眼朦胧地看着陆凛那双因激动而赤红的、盛满了自己倒影的眼眸，心尖颤抖着，却无比清晰地、带着哭腔重复：
“陆凛……我喜欢你……”
“好喜欢……好喜欢……”