笼中女子们玉体横陈，嫩如春笋。

面色是久不见光的苍白，面颊上的胭脂恍若尚未凝和的血痕，秾艳又惹人怜惜。

右侧兽场。

一张铺着猩红毡毯的巨桌旁，衣着华丽的看客冷眼旁观着场内战斗。

兽栏内的黄豺体长五尺，棕黄色的皮毛亮如黄金。

它吐着血红的舍信，垂涎三尺。琥珀色的兽眼死死锁定着它这场的对手，喉咙里发出“呜呜”的低吼挑衅。

而他的对手，瘦骨嶙峋，衣不蔽体，脊背上抓痕蜿蜒可见。

他手里攥着一把锈迹斑驳的短刀，赤脚躬身，浑身肌肉紧绷不懈。

任众人嬉笑，他心中只有那个如琉璃般易碎却又如彩云般美丽的的女子，那个正屈辱地躺在离他不远处的花楼，任这群贪婪的达官贵人随意观瞻的女子。

一堂两分，他们遥遥互不可见。

搏兽堂的规矩，赎人要黄金万两。

许樵一介护院，赊上自己几辈子都凑不出这么多钱。但若连他都不去救她，又有谁人能救她？

于是知府大人给了他另一条路……

做博兽堂的打奴，赢钱赎人。

……

纸醉金迷的挥霍，与血腥残酷的欺凌，像枚铜钱的两面，在此地畸形地融成一体。

饶是萧彻上辈子见过数不尽的血腥糜烂场面，此刻胃里也一阵翻搅。

不过极致的视觉冲击也勾起了他体内身为男人独具的隐秘的兴奋。

“下官没骗您吧？”邵言卿的声音带着谄媚的笑，凑到萧彻身边，“这搏兽堂，实打实是个好地方！一般人，想进都进不来……”

“一般人？”

“瞧下官这张嘴，真是蠢笨啊，该打！”邵言卿说着给了自己一个重重的巴掌：“太子殿下您自然是顶顶尊贵的，普天之下，莫非王土，您自然是无往弗届。”

跟这太子相处了两日，邵言卿隐约感觉到，他似乎并不似传闻中痴傻。

相反，虽然这位太子殿下举止确似稚童，却总在言语中给他一股来自上位者的无形威压。

萧彻心中讥讽。

自打来到苏州，这知府只管带他寻欢作乐，对新政避而不谈，傻子都能看出蹊跷了。

偏偏他就拿自己当傻子糊弄。

谢辞也迟迟不见踪影，留他一人在此与这些人虚以委蛇。

邵言卿是高相的人，在他面前自己还得伪装。

搞得这两日，他越发觉得自己好像苏意晚前世提及的那个什么词……精什么分。

就在这时，兽场里传来一声短促的惨叫。

萧彻循声望去——到底力量殊悬，男人被黄豺一个猛扑，按在了地上。短刀脱手飞出，“当啷”一声落在石板上。黄豺张开血盆大口，獠牙眼看就要咬上他的脖颈。

看客们爆发出哄笑。

“咬断他的脖子！”

“废物！”

邵言卿侧头对萧彻笑道：“殿下您看，这畜生饿极了，凶性足得很……”

萧彻没理他，瞳孔骤然一缩，死死盯着男人仰首时露出的面容。

这不是前世在席卷半壁江山、令朝廷闻风丧胆的“独眼神将”吗？

他凭一己之力揭竿起义，把大庆江山搅得摇摇欲坠，朝廷在他手下吃了无数败仗！

而此刻那个传闻中能止小儿夜啼的神将正被按在地上，手臂被豺爪撕裂，鲜血喷涌满地。

可他没放弃，伺机翻滚，手指在地上摸索，终于触到了那把卷刃短刀。

他攥住刀柄，不顾身上的伤，疯了似的朝着黄豺的腹部捅去。

“噗嗤噗嗤”，声声痛击，短刀没入豺腹。

黄豺重重倒地，抽搐了几下，不再动弹。

全场寂静了一瞬，随即爆发出疯狂的喝彩。

许樵撑着地面，踉跄着站起，浑身浴血，像从血池里捞出来的鬼。

目光穿过喧嚣，他直直望向花楼里那方，嘴唇翕动，似乎在低喃着谁的名字。