商祺抽着烟，脸色阴沉。

梅隐坐在转椅上，勾着自己的头发玩。

“商小祺，你急什么，事情还没到不可换回的那一步。”

商祺不接话，盯着手机一言不发。

梅隐脸上闪过一丝冷笑，又很快隐去，“昨天我收到了拜帖，这次的黄昏宴会改了主办方，由欧泊澳公爵组织，他邀请了各方名流。往年的黄昏晚会，五上城的城主只会到场一两位，其他全由亲信代理，而这一次，他要求五位城主都到场。”

“我听说，欧泊澳公爵要宣布一件重要的事，”他停顿片刻，眼里闪着恶劣的光，“有关于他未来的公爵夫人。”

商祺面无表情，不予理会，只专注自己的事。

他哪儿能听不出梅隐的意思，无非就是西莱·欧泊澳的未婚夫是孟阿野。是又如何？他又不是不知道孟阿野心里在想什么。

嫁给西莱·欧泊澳，脱离商家，既能保护商祺和其他人，又能借欧泊澳家族的势力查清楚他身上的秘密，还能挡住那些探寻的势力，一箭三雕。

现在孟阿野的立场上，确实是最好的选择。

商祺掐灭了烟，猩红的火点在烟灰缸里挣扎了一下，最终归于死寂，如同他此刻表面平静无波的心湖。梅隐的话像石子投入湖中，却未能激起他想要的涟漪。

结婚。呵。

他几乎要嗤笑出声。

那张薄薄的纸，那个所谓的名分，在他商祺眼中，轻如尘埃。他是制定规则的人，婚姻制度不过是维系社会运转的无数规则之一，他遵守，是因为这规则尚有用处，而非他需要被其定义或束缚。他商祺的存在本身，就凌驾于这些世俗的框架之上。

他真正在意的，是孟阿野的选择背后，所透露出的不信任，以及那份悄然滋生的、试图脱离他掌控的独立性。

是他亲手将孟阿野从一张白纸，描绘成如今这般稠丽夺目、带着他商祺烙印的模样。他教孟阿野识别珍宝与瓦砾，教他享受追捧与爱慕，教他理所当然地接受一切美好，并将所有痛苦为他挡在外面。这套逻辑在孟阿野身上运转完美，他拥有，他享受，他从不因此困扰。

可当孟阿野开始运用这套逻辑用以“保护”他时，商祺感受到的不是欣慰，而是一种微妙的、被冒犯的愠怒。

他的明珠，学会了自己思考，自己布局，甚至试图将他纳入“需要被保护”的范畴。这偏离了他的预设。在他的蓝图里，孟阿野应该永远栖息于他羽翼之下，依赖他，需要他，被他妥善收藏，欣赏外界风雨却从不真正沾染。他可以给予孟阿野整个世界，但前提是，这个世界必须由他商祺来给予。

嫁给西莱·欧泊澳？确实是一步好棋。借力打力，暂避锋芒。商祺承认这选择的理智。但理智，恰恰是此刻最让他不悦的东西。

这意味着孟阿野开始用利弊来衡量他们之间的关系，开始试图以一己之力承担风雨，开始……不那么需要他了。

这种认知像一根细刺，扎在商祺高傲的心头，不深，却持续地传来隐痛。

他并非不懂感情。他懂得忠诚，懂得占有，懂得倾其所有的付出。他对孟阿野的感情，复杂而专制，混合着创造者的骄傲、收藏家的痴迷与守护者的偏执。他给了他肆意生长的土壤，却从未想过这株由他亲手浇灌的玫瑰，会试图将根系蔓延到他的领地之外。

梅隐仍在观察他的神色，试图从中找到裂痕。商祺抬眸，绿色的眼睛里没有任何梅隐期待看到的慌乱或嫉妒，只有一片冰冷的平静。

梅隐面色不善，他收了笑意，语气冷淡，“你为什么把实验关了。”

“你说过要继续，怎么？怕了？”他把玩着一颗棋子，“还是说，你找到了更好的，能让你的珍宝长生不老的办法？”

“与你无关。”一份报告发到他手机上，商祺眉头压了压。

“与我无关，呵。”梅隐重复了一遍，“嗯嗯嗯，你商大少的事与我无关。”

“商祺，我警告你，最好快点脱手那些事，现在所有人都在盯着孟阿野，盯着商家，如果不是我给你拦着，你以为你那些实验瞒得住？”

“不要挑战我的耐心。”他捏碎了那枚棋。

商祺：“……”

他理了理领口，“走了。”

“去哪儿。”

“回家。”

“……”梅隐冷笑。

商祺不再理会，出门坐上车，揉了揉头，他之前已经收到了不下数十封拜帖，来自很多方人马，最多的，就是日熹的。

他都推了，原本打算再拖上几天，而现在西莱·欧泊澳的消息一放出，这些人都没了动静。

太正常了。西莱·欧泊澳不仅是流火城的第一公爵，更是二十四城下黑色交易的实际掌权者。

甚至，他才是流火城真正的掌权者。如今的流火城城主，塞浦珞斯家族的莉莉茉·塞浦珞斯都受他制衡。

同时他和研究院院长特雷德迩又是好友，特雷德迩之前就已经明确表达了对孟阿野的保护倾向，现在又多了个西莱·欧泊澳。

没有人会不怕死到这种程度。

他轻轻叹气，对西莱·欧泊澳的调查都停了，不是因为对方的权势，是因为对方发来了警告。

对孟霖孟祈的调查也暂时没有头绪，范围太大了，枯生城大大小小的疗养院不少，小的但还好查，大的，或者是背靠其他势力的，对病人的隐私非常看重。

目前排查了大半部分，还是一无所获。

只能从他母亲那里入手了，他们约在今天见面，就在商家老宅。

他的母亲……商祺又是一阵头痛，他对这位商界传奇完全束手无策。

他母亲对他的心思了如指掌，小野的事，他们夫妻俩已经知晓，甚至主动帮商祺挡下一部分人。

可他们越是如此，商祺反而觉得越棘手。

自从商父商母发现他在圈养孟阿野以后，他们三人一见面除了吵架就是说话夹枪带棒。只不过他们从不在孟阿野面前表现出来，孟阿野在家的时候他们永远是关系和睦，相亲相爱的一家人。

商祺忍不住叹气，自己想见自己的母亲，竟然都要跟助理排号约时间。

真行。

车子开回老宅，这里跟首都那栋不一样，老宅位于春朝城边缘的一座深山里，是从市区迁过来的，是上上辈的要求，他们一直住在这边，需要任何东西会有专人负责。

商祺从车上的冷柜里抽出酒，闷了一口，看来这次会面，除了父母亲，还有那两位。

真行，一对四。

车开进地下车库，他拎着几个袋子上了电梯。

“少爷。”电梯门打开，管家已经等候多时，他接过商祺手里的袋子给一旁的侍者，又为商祺脱下外套，挂在衣帽架上。

“老爷、老夫人，先生和太太，已经在书房等候了。”

商祺略一颔算作回应，没再多言，径直穿过门厅。

老宅内部是沉郁的旧历春朝城风格，深色木质结构承载着岁月的厚重。光线被刻意调得很暗，仅有几盏壁灯散发出昏黄的光晕，勉强照亮脚下。

走廊幽深，脚下是柔软厚重的地毯，吞没了所有脚步声，只有他自己的呼吸清晰可闻。两侧墙上间隔挂着些装裱好的字画，或是摆放着博古架，上面陈列的器物在暗处泛着幽冷的光泽，看不清具体形制，只觉沉黯压人。

他目不斜视地向前走，这段路他走了二十多年，熟悉得闭眼也不会错。但每一次走向书房，无形的压力依旧如影随形，从四面八方悄然合围。走廊尽头那扇沉重的、雕着繁复纹路的紫檀木门越来越近，像一只沉默巨兽的入口。

管家无声地落后他两步，保持着距离，如同一个没有生命的影子。

终于停在书房门前。商祺抬手，指节在冰凉光滑的木面上不轻不重地叩了三下。

门内传来一道沉稳的女声：“进来。”

管家推开门，做了一个请的手势。

商祺闭了闭眼，踏进了门。

母亲商序坐在书房左侧长桌的主位，父亲商衔枝正在泡茶，祖父商聿正在躺椅里转着一串硕大的深红玛瑙，祖母商琉在宽大的书桌前处理着文件，她戴着一副无框眼镜，见商祺进来了，轻轻敲了敲桌面。

“来了，坐吧，小祺。”

她看了看商祺背后，神色略有不满，“小野还没回来？”

商祺点点头，坐到长桌一侧。

“他在哪儿。”商聿起身，坐到长桌那边，商衔枝也已布好茶坐下。