月英点了头，等两人走出知春里，人也少了，她便道：“若我唱得不好，你可不许笑。”

袁少焱只巴巴望她，连连点头。

踏着夜露，她缓缓启唇。

唱道：

“彼狡童兮，不与我言兮。

维子之故，使我不能餐兮。”

她唱了两句，忽而闭了嘴不再言语。

“月娘？”

程月英忽而抬眼，眸中满是忧愁：“你邀我夜游，不过要讨我欢喜。”

“可对那王家女郎，你又抱了什么主意？”

袁少焱一刻也不曾犹豫，“月娘放心，等寻到她家亲族，便遣人将她送回去。”

程月英笑了，“如此便好。”

她没再说什么，只悄然将袍中的书册又藏了藏。

*

程月英回了谢芳居，一眼看见院中摆的巧蛛匣子。

观鹤扭捏走上来刚要解释，月英先扯开自己衣领，露出其上勒出红痕：“瞧你干的好事。”

“去弄水来，我要沐浴。”

观鹤应声去了，程月英便去瞧那匣子，不是她的东西。

照影收拾过床榻，这会儿才出来，见她摆弄那匣子，解释道：“王家女郎送来的，说是逮多了。”

程月英便没再问，进屋教照影替她更衣。

只等浴桶盛满水，她总算能将自己沉进去缓解疲惫。

月英闭着眼，观鹤立在一旁替她梳发，乌发顺着直垂至地上，氤氲水汽下，似谁人手下墨画。

观鹤撅着嘴巴，没好气道：“真是气人，也不知道是哪个缺心眼的，把那惹了女郎生气的闹事精安排在咱们隔壁院。”

“这下好了，往后日日怕都要见面，晦气！”

照影本来拦着她，观鹤却似倒豆子一般和盘托出，此刻一边挑着烛芯，一边悄悄瞪她一眼。

没眼力见，没瞧见女郎乏得慌，偏要这时候说。

好在程月英仍闭着眼，闻言似乎也无甚反应。

待梳洗好，将屋里细细收拾干净，观鹤还想再说什么，被照影扯出去。

女郎披了衣袍，终于拿出一直藏着的书册来。

还未等她翻找，便听见外面两人的对话。

一道愤愤的声音说着：“为何不准我说，难道不应当催女郎去找郎君说这事？”

这是观鹤。

另一道声音压得低些、且渐渐远去，道：“吵吵吵，聒噪死人了，什么时候说不行？没大没小。”

恐怕是照影扯着观鹤离远了。

这下终于清静，她这才注意，“狐狸面”给她的是本《幼言》。

也无多奇特处，只是故时，阿父教给她读的启蒙书便是这本。

她细细抚过书页，不由自主翻至其中一页欲读。

这页却恰好夹了字条。

她却面露疑色，迟疑着将纸条抖出。

——确实是夹了两张字条，不是错看。

分明是……只夹了萧家女郎给的。

她映着烛光展开两张字条，眉皱得更紧。

一个写着：胭脂巷；另一个则是——七月十四、未时。

语焉不详。

她看罢，捻着两张字条犹豫片刻，引来烛火将其烧尽。

究竟是妙善还是那狐狸？

她搓磨着手中手册背脊，最后只将这书暂且放置枕下。

就此吹熄了烛，攀上塌间昏然睡去。

也不知睡到几时，忽有些哭声在耳边挥之不去，程月英默染睁了眼，盯着床顶花纹，脑中还犯糊涂。

她整个人裹在被褥里，照影白日晒过这被，温暖柔软，她缓慢地眨了几下眼，又欲睡去。

猛烈的敲击声却自房门骤然响起，直钻得人头疼。

一个姑娘的声音在哭喊：“女郎！求您帮帮忙，主子发了热，我到别院去都被拦下。”

“求你发发善心，派个说得上话的人去。”

月英听得糊涂，复披了衣袍，将门打开，便见照影虚拉着一个人，见她出来愧疚似的低了头。

程月英只看着那跪在地上哭天喊地的人，道：“说清楚些，你是哪个？可是照顾王家女郎的？”

这姑娘当即视月英如救命稻草般，紧紧抓住月英衣角，“我是彩瑛，正是照看王家女郎的。”

程月英瞥一眼彩瑛，恐怕她今日才侍奉一天，那女郎便发了急症，正是六神无主，才跑到她这来。

月英瞧着她，徐徐道：“你不知我厌恶王家女郎么？”