清晨第一缕阳光照进窗户时，沈时青没有一丝挣扎，立刻便睁开了眼睛，她起身稍作梳洗后开始做出门前的准备。

她穿上束胸，将头发高高束起，梳起了男子发髻，当然她也不忘往面颊上抹上一些黑粉，让肤色看上去不那么白得刺眼，也能更像个男人。

三年来，沈时青快要记不清自己做过多少次这样的动作，已经行云流水到没有一丝迟疑，光凭这肌肉记忆都能顺理成章地完成。

她盯着镜中的自己，深肤色稍稍掩饰了她本身精致的面容，平坦的胸部更是让她的女性特质消失得更加彻底，唯一美中不足的便是身材。

她身形纤瘦，身量不够，比起一般高大健壮的男人显得瘦弱矮小不少，不是那么有说服力。

每次与人初相识时，她时常受到质疑，起初她也不那么自信，往往陷入自证误区，但日子长了，她也逐渐习得经验，这种时候越是慌张便越会让人疑心，后来再遇到这种疑问，她开始变得平静，往往是一笑了之。

最后再检查了一次自己的装束，沈时青才出了房门。

今日跟过去三年比起来是普通得再普通不过的一日，她照常做好了早饭，然后喊家里的一老一少吃饭。

但今日又有些特别，沈时青喝完最后一口粥，林氏叫住了她，有些忐忑地问：“怎么样？”

沈时青露出笑容：“娘，您这是问什么？”

林氏的紧张没有得到缓解，她足够了解沈时青，她露出这种表情的时候多半是为了安抚她们的强颜欢笑，为的只是不让她们担心。

“没考上也没关系，不要逼得自己太紧，没人会怪你，你已经做得够好了。”

一旁安静吃着馒头的小姑娘也放下了手里的食物，眼巴巴地望着沈时青：“姐……青哥哥，我前几日去庙里替你求了签。”

若兰从怀里掏出一个护身符，递给沈时青：“特意给你买的，一定能保佑你好运。”

“我相信你。”

“一定能考上。”

沈时青不信神佛，她深知能靠得住的只有自己，命运永远只掌握在自己手中，但小姑娘一番好意，她如何能拒绝。

她笑了下，接过了若兰手里的护身符，放进了自己的心口：“那就借你吉言了。”

林氏还是放心不下：“我们陪你一同去吧，若有什么意外也好有个照应。”

“会试有三日，你们等在外面也是受罪，我也担心，还是不了。”

见娘亲还是一脸愁容，沈时青继续宽慰：“放心，我心里有数，您和若兰安心待在家里等着我的好消息就好。”

沈时青握住林氏的手，很认真地说：“相信我。”

她等这一日已经等得太久了，没有人比她有更多的耐心，更明白隐忍这两个字怎么写。

从住处往会试考场的这条路，三年来沈时青走了无数次。

每一次她想的都是有朝一日得到面圣的机会后她该如何表现，如何在众多俊杰中脱颖而出，她脑子里已经演练过不知道多少次，而今日她才真正地踏上了这条路。

以男子身份参加会试，这本就是冒着掉脑袋的风险，但从沈时青选择穿上男装的那一刻，她就深知自己已经没有回头路，她能做的只有高中，替沈家翻案，没有第二条路。

……

沈时青到达考场时，入口处已经排起了长队，进入考场前必须得经过搜身这一关，如今她正站在队伍的中间等待着入场。

前方突然传来吵闹声，众人纷纷循声望去，场面顿时乱成一团。

能够有资格参与会试的人本就是经过层层考验选出来的各地佼佼者，但眼前这一幕属实让沈时青大感诧异。

最前方那人一副文弱书生模样，面相看着也是老实本分的人，但就是从这样一人身上搜出了数量令人瞠目的作弊工具，五花八门的物件让人看得眼花缭乱。

那人双腿发软跪在地上，大哭起来，抓着入口处守卫的裤腿不放，苦苦哀求：“求你了，让我进去吧。”

“我已经考了三次了，再不考上我真的会死的。”

“我真的不能落选……”

同为考生，沈时青能理解此人的疯狂，巨大的压力让他不能允许自己的失败，所以才走了这一步险棋。