==

新阿尔卡迪亚，碎金城。

浅湖宫。

莉亚捧着厚厚一沓信件，一股脑儿地塞进厄尔奇王储的书房。

这原本是玛莎·德雷奇内务官的工作，但因为公务需要，她被莫名遣去铁恩郡。因此，原本照料厄尔奇的任务通通落在莉亚身上。

好在，厄尔奇王储并不是乐于谈天的人，他的信件比起王室的其他成员仍旧算不上多。

莉亚将信件垒好，一封一封检查着署名：

尽管王宫收发室已经审核过一遍，但是德雷奇内务官叮嘱过莉亚，需要再次检查一遍。

王储殿下。

殿下。

尊敬的王储殿下。

费尔南德·菲茨理查德先生。

等一下。

莉亚的拿取信封的手迟疑了一下，目光忽然盯紧署名，再次确认自己没有看错。

——费尔南德·菲兹理查德是谁？为什么会出现在这里？

她反复喃喃：

“菲茨……理查德……”

在新阿尔卡迪亚语中，这个姓氏意为“理查德的子嗣”。

要知道，现在的浅湖宫，只有一个人名为“理查德”！正是刚刚再度登基的理查德四世！

莉亚倒吸一口气，还没等意识回笼，手指竟已将王宫收发室粘贴的信封撕开了——

信件原本的样子，终于显露出来。

虽然粘贴了邮票，但上面并未盖上邮戳，显然，它并不是按照正常流程寄来浅湖宫的。

除了收信人之外，上面还写着寄信人的名字。

【佩德罗·切斯塔】

“听上去像是蚀日联邦的名字，为什么会寄来浅湖宫？不，更重要的是，他原本想寄给谁！”

莉亚的脸“刷”一下白了。

她总算是意识到，自己似乎在无意之中撞破了某个不为人知的王室秘辛！

“莉亚！”

门外忽然传来米歇尔内务官的声音——她暂时代替德雷奇内务官，担任厄尔奇王储的秘书。

“搞什么呢，殿下很快要来了！”

“抱歉，信件有点多。”莉亚支支吾吾地说着，盯了破损的信封两秒，立即将它塞进自己的衬裙内，又用袜子小心翼翼地包裹起来。

做完这些，她潦草地扫了一眼剩余的署名，终于放下心来，小心翼翼地退到一边。

“米歇尔内务官，都整理好了。”

“好了，赶紧催厨房送来殿下喜欢的点心。还有，准备好两瓶特兰郡产的白葡萄酒。”她耐心叮嘱着，一边在提示铃中拔下通话管的听筒。

莉亚小心翼翼地抬起眼皮。

米歇尔内务官似乎没有发现她的异常，只要她动作尽量小心，不要发出一丝一毫的古怪声音——

“是的，莉亚在这里。”

米歇尔忽然说，顺势瞥了学徒女官一眼，“我会通知她的。”

“……”

通知……什么？

莉亚心中的不安重新开始发酵，心脏钝钝地击打着胸膛，让她感受到一种难以言喻的紧张。

“不要紧张。”米歇尔望着莉亚惨白的模样发笑，“内务部门通知你，下周可以休假。你可以出宫探望你的家人，知道吗？”

“！”莉亚的表情一下子鲜亮起来，“真的吗？！”

“当然是真的。”米歇尔内务官被莉亚的反应逗乐，“以往都是这样，只不过当时——”

她吞下后半截话，只继续叮嘱，“当然，这周不能懈怠，否则我随时都可以撤销这次休假，知道吗？”

“知道的！”

莉亚小鸡啄米似的连连点头，在心中暗自发誓，一定不能泄露那封信的异常！

好不容易捱到晚上，莉亚总算是回了房间，重重地舒了口气。

她将后背紧贴在门板上，撩开衬裙，将那封“佩德罗·切斯塔”的信件从袜子中抽出来。

在将它彻底销毁之前，莉亚打算先阅读一遍。

【费尔南德·菲茨理查德先生：

距离上一封信并未过去很久，但这一次并不是我有意叨扰，而是舰队城遇到了不容小觑的意外！

“牡蛎号”巨轮发生了爆炸，搭载的所有异种生物都化为灰烬，舰队城数十年的辛劳与成果功亏一篑，我们还是头一次遇到如此致命的危机。

更重要的是，加西亚教授研制出的囚禁药剂完全不知所踪。

并且通缉犯“林恩·亨特”……也在“牡蛎号”上！暂时没有关于她的任何消息，理论上应当和异种生物一起死在海洋里，但我心中总有些莫名的不安。

我们的航向会在汛月1日之前到达距离新阿尔卡迪亚最近的地点，这是个千载难逢的好机会，我将用“种子补给”的借口停泊两天。

愿您早日到达舰队城，请随时注意“太阳号”的瞭望灯塔！

您忠诚的佩德罗·切斯塔】