在食堂简单用过午餐后，唐俞便被通讯器里急促的呼叫召去了指挥中心，似乎是关于下一次物资回收路线的紧急会议。

他本想先将沈晏行送回公寓，却被对方一个轻飘飘的眼神，

“唐队，我又不是瓷娃娃，认得路”给堵了回来。

看着沈晏行慢悠悠独自走向公寓楼的背影，唐俞眉头微锁，最终还是任务占据了上风。他抿了抿唇，转身大步流星地走向指挥中心，只是脚步比往常更显急躁了些。

沈晏行回到唐俞那间曾经整洁的不像个家地方，现在却已然留下他痕迹的公寓。

窗外阳光正好，透过玻璃在地板上投下明亮的光斑，但他此刻无心享受这份午后静谧。

关上门，隔绝外界所有声响后，他脸上那层惯有的、或慵懒或纯然的笑意便缓缓褪去，取而代之的是一种冷漠的慵懒。

他从空间里取出一个小巧的密封袋，里面是颜色深浅不一、大小各异的数十枚晶核，大多呈灰白色，仅有少数几枚透着极淡的微光。

他深知力量的宝贵与必要。在这个吃人的末世，美貌可以是武器，但绝对的力量才是最终的依仗。

唐俞的庇护固然令人安心，温修怀的兴趣或许能加以利用，但都不如掌握在自己手中的力量来得可靠。

他没有急于求成，而是先挑出那些能量最微弱、颜色暗淡的灰白色晶核。盘膝坐在客厅中央的地毯上，他闭上眼，调整呼吸，将一枚最小号的晶核握于掌心，如同第一次那般，尝试着引导意识去触碰、去汲取。

有了上一次的经验，这一次的过程顺畅了许多。虽然那冰冷尖锐的能量刺入掌心经脉时依旧带来一阵熟悉的胀痛，但程度已然减轻，更像是一种酸涩的冲刷。

一枚接一枚，灰白色的晶核在他手中化为齑粉，那股冰冷的能量流汇入体内，如同溪流汇入湖泊，逐步充盈着他感知中的那片奇异“空间”，同时也带来一种精神上的饱满与清明。

他沉浸在这种力量缓慢增长的愉悦感中，逐渐加大“剂量”，开始吸收那些能量更充沛、微微泛光的晶核。

过程依旧平稳，力量的充盈让他放松警惕。

直到他拿起那枚从变异丧尸头颅中取出的、泛着淡青色光泽的晶核。

这枚晶核的能量远超之前所有。当那汹涌的、带着一丝狂暴因子的能量猛地冲入体内时，沈晏行闷哼一声，身体剧烈地颤抖了一下，额角瞬间渗出细密的冷汗。他强行稳住心神，引导着这股强大的能量流。

然而，就在这枚淡青色晶核的能量被吸收殆尽的刹那，异变陡生！

之前所有吸收的、看似温顺沉淀下去的能量，仿佛被这枚高阶晶核彻底点燃、引爆！

一股难以形容的、灼热到极致的洪流猛地从他丹田深处炸开，疯狂地涌向四肢百骸！

这不是之前那种冰冷的刺痛，而是真真正正的焚烧！仿佛每一根血管里流淌的不再是血液，而是滚烫的熔岩！每一寸肌肉、每一根骨骼都在被高温炙烤、撕裂、重塑！

“呃啊——！”沈晏行再也无法维持坐姿，痛苦地蜷缩在地毯上，身体不受控制地痉挛。

漂亮的桃花眼猛地睁开，里面水光潋滟，却盛满了剧烈的痛楚和一丝罕见的惊慌。白皙的皮肤以肉眼可见的速度泛起不正常的潮红，细密的汗珠瞬间变为滚烫的汗液，浸透了他身上那件柔软的白色衬衫，布料紧紧贴在身上，勾勒出纤细却此刻紧绷无比的线条。

热！难以忍受的热！

仿佛身体内部有一个太阳正在疯狂燃烧，要将他从内到外彻底焚毁！

理智在极致的痛苦中摇摇欲坠，但强大的求生本能和那股扭曲的掌控欲让他死死咬住下唇，甚至尝到了血腥味。他不能晕过去，绝对不能在这种失控的情况下失去意识！

他挣扎着，手脚并用地向浴室爬去。身体软得没有一丝力气，每一次移动都牵扯着焚烧般的剧痛。

视线开始模糊，耳边是自己粗重得吓人的喘息和血液奔流的轰鸣声。

终于，他艰难地爬进了浴室，用尽最后一丝力气拧开了冷水的开关！

“哗——！”

冰冷的水流劈头盖脸地浇下，与体内的高温碰撞，激起一阵剧烈的战栗。短暂的冰凉接触带来一丝微不足道的缓解，但很快就被体内更猛烈的热浪所淹没。

不够！远远不够！

沈晏行意识涣散地靠在冰冷的瓷砖墙上，双手胡乱地、本能地撕扯着身上早已湿透、变得沉重碍事的衬衫。纽扣崩落，掉在地上发出细微的声响，露出大片泛着异常红晕、布满晶莹汗珠的胸膛和腰腹。他急切地想要褪下所有束缚，渴望更多的冰冷接触。

就在这混乱挣扎、意识半昏半醒之际，一股更加尖锐、更加撕裂般的剧痛，猛地从他后肩胛骨深处爆发！

“啊——！”

这一次的疼痛远超之前所有的灼烧感，仿佛有什么东西硬生生要从骨头里钻出来，撑开皮肉，撕裂一切阻碍！

他猛地弓起身，脆弱的脖颈扬起，露出优美的弧线，喉咙里发出破碎的呜咽。

透过被水淋湿、黏在脸颊上的墨发缝隙，他模糊地看到，镜子里的自己，那光滑白皙的后背肩胛处，皮肤之下有什么东西在剧烈地蠕动、凸起！

骨骼发出令人牙酸的“咯咯”声，仿佛在疯狂地增生、变形。

下一秒——

“噗嗤！”

一声极其轻微却清晰无比的、仿佛帛锦撕裂的声音响起。

两团莹白的光芒猛地从他后肩胛处透出，瞬间刺破了肌肤！

鲜血瞬间涌出，却被冰冷的水流迅速冲淡。而在那破损的皮肤之下，并非狰狞的伤口，而是迅速探出、舒展、生长的洁白翎羽？！

那不是幻觉！

巨大的、柔软的、洁白得耀眼的羽毛，以一种惊人的速度从他体内蔓延而出，交织、生长，迅速形成一对初具雏形的、湿漉漉的翅膀骨架，其上覆盖着密密麻麻、细腻柔软的绒羽和正在快速伸长的、坚硬些的初级飞羽！

剧痛达到了顶峰，随后如同潮水般骤然褪去，被一种奇异的、充盈的、仿佛身体缺失部分终于归位的完整感所取代。

然而极致的痛苦和能量的剧烈消耗也抽空了他最后一丝力气。沈晏行眼前一黑，身体软软地向前倒去，额角重重磕在冰冷的浴缸边缘，留下一道红痕，彻底失去了意识。

冰冷的水流依旧无情地冲刷着他昏迷的身体，冲刷着那对刚刚破体而出、沾着丝丝血迹、却已显露出惊人圣洁与美丽的洁白羽翼。

羽毛被水流打湿，黏在一起，更显出一种脆弱又震撼的美丽。挣扎间，几片柔软的绒羽脱落，随着水流在浴室地板上打着旋儿，飘得到处都是。

……

唐俞心神不宁地开完会，甚至来不及详细复盘会议内容，便匆匆赶回公寓。一种莫名的心悸感驱使他加快了脚步。

推开公寓门的瞬间，过于安静的空气让他心头猛地一沉。

“沈晏行？”他喊了一声，无人回应。

客厅里空无一人，只有地毯上散落着一些奇怪的灰白色粉末？唐俞的目光瞬间锐利起来，他认得那是晶核被吸收后的残渣！