蓦的，他突然攥住宋倾城的衣袖，声音细若游丝，“宋娘娘，儿臣......当真能如父皇那般，担得起这万里山河么？”

宋倾城蓦然驻足，鬓边流苏晃出细碎金光。

“你父皇也不是生来就会做皇帝的。”

沈无忌喉结滚动，嗓音里压着哽咽，“可儿臣愚钝，既不懂政事，也不懂民生，根本不会当皇帝。这帝位不如还是给皇叔……”

忽的，宋倾城素手抬起，清脆的掌掴声惊飞枝上雀鸟。

“这种话，日后不要再说了。”宋倾城目光如炬，“一将功成万骨枯，你坐上的这个皇位不知是用多少血肉换来的。既戴了这顶冠，就给我挺直脊梁。”

她看着沈无忌捂着脸的模样，语气稍缓，“无忌，不必担心，日后有我。我答应过先皇后会照顾你。你只需事事听我，有我在一日，万不会让他人夺去你的皇位。”

沈无忌木然点头，眼底仍是一片迷茫。

宋倾城朱唇微启，叹息尚未出口，忽觉颈后寒毛倒竖——

三十步外回廊转角，沈滇正冷面凝视着她。

“芝兰，送陛下回宫。”藕荷色宫装的女使应声而出，引着沈无忌与其后一众侍从渐行渐远。

宋倾城与沈滇一前一后行至无人处。

“摄政王找哀家有何事？”宋倾城凤眸微挑，指尖轻抚过腰间玉珏。

沈滇眼底寒芒乍现，“太后当真好手段，与我在先帝面前春宵一度，令我疏于防备，竟连诏书有误，玺印作假都看不出。我原以为，凭你我之情谊，你是不会这样待我的。”

“情谊？”宋倾城忽而轻笑，“你我之间有什么情谊？王爷不会以为，我同你睡了一觉，就是对你有情谊了吧？沈滇，你我都是爱自己胜过一切的人，对旁人素来只有利用，何来的情谊？”

“当初说好的，你助我登基，我许你凤位。如今倒要装起贤良嫡母了？”沈滇袖中拳头攥得发白，反唇相讥道。

宋倾城转过身，背对着沈滇，道“沈滇，你我相识十载，彼此是什么样的人我们一清二楚。所谓后位，不过是你的一时许诺，能否兑现全要看你一人。我不喜欢被人操控命运，能坐什么位置该我自己说了算。”

她冷笑一声，“要做你沈滇的笼中雀，我情愿做归云的皇太后。”

“原来从一开始，你就没有信我。”

“你不是也一样？”宋倾城反问，“你调动私兵聚于城外，倘若我没有按照你的计划行事，你的私兵就会以清君侧的名义直闯大殿，头一个就是拿下我这祸国殃民、弑杀君王的妖女，对不对？”

“所以你昨夜趁我意乱情迷之时，盗走我的兵符，派人遣走我的私兵，”沈滇咬牙，“宋倾城，是我小瞧了你。”

“沈滇，你应该清楚，矫诏一事你难逃干系，能做个摄政王已然很好了，这还是凭着我当初对你动过情，舍你的一点恩。这几日你好好想想，回头给我呈个册子，这事儿总要有人担着的。你若寻不出人来，我可以代劳，”宋倾城淡淡道，“只是你底下能人众多，万一我不小心选了哪个要紧的，误了你的事，可别怨我。”

“我当初带你回王府时，你不过是任人摆布、楚楚可怜的弱女子，没想到你的城府如此之深，手段如此之狠。”

“摄政王不会是开始怀念从前了吧？你们这些男人啊，总爱把女子当泥塑木雕，非要捏成合心意的模样。待真成了你们想要的样子，倒又怀念起当初任你们摆布的傀儡了，”宋倾城冷笑一声，说道“可惜王爷你弄错了，我本就不是任人摆布、楚楚可怜的弱女子，遇到你之前，我也杀过人，你说的那个模样，都是我装给你看的。”

宋倾城接着说道，“我们两个，最初在泥淖里挣扎时，为半块馊馒头都能拼命。后来要绫罗绸缎，要朱门广厦，如今坐在这九重宫阙里，又在觊觎那至高无上的宝座。沈滇，我们明明就是同一种人啊。”

沈滇看着她，分明是再熟悉不过的面容，他却觉得异常的陌生。

宋倾城甫一回到枕霞殿，便听说了贤妃病逝的消息。

“当年贤妃与我一同入宫，浮沉十载，一身伤病。她拖着病骨撑到现在，只为亲见龙驭上宾的一刻，如今她看到了，于愿足矣，也就去了，”宋倾城拂过炉中氤氲而上的熏香，说道“只是可惜，日后再没人会替我调东阁藏春这味香了。”

“我初入宫时，只觉得时日漫长、度日如年，而今却发现十年一梦，恍然间故人不在，旧友离别，”她缓缓坐下，对着菱花镜中那个站在自己身后的身影说“芝兰，若当初不曾踏过这九重宫门，此刻你我该在何处？”

芝兰站在那儿，摇摇头，道“婢子不知。”

宋倾城忽而轻笑，说道“你武艺高强，重情重义，若当真未入宫门，此刻或是峨眉金顶观云海，或是洞庭湖上斩蛟龙，总不至被困在这方寸之地，低头抬头都是相同的景色。”

她突然转身，发间金步摇撞在铜镜上发出清脆声响。

“不过话说回来，要是我没进宫，现在大约正在某位侍郎府里数着银锭子等扶正。运气差点的话，说不定已经成了扬州城哪个盐商的填房，天天对着账本发愁。”

说这话时，她正用簪子挑着灯花。

跃动的火苗将她的影子投在墙上，忽大忽小，如同那些飘忽不定的命运假设。

“只是，如果我真的像那样活着，反倒没有了意思。给达官显贵做妻做妾做填房的人实在太多了，能有我这般经历的，独我一人。”

她侧头看向铜镜，镜中那张芙蓉面依然清丽如昔，眉间却多了几分锐气。

当年的自己只想脱出牢笼，为自己谋求一条生路。

而如今，她的野心越来越大，想要的东西也越来越多。

镜中倒映的不仅是容颜，还有她亲手铸就的野心与锋芒。

她已不是十年前那个在倚红楼低眉顺眼、端茶倒水的自己，也不是那个在雍王府里看见沈滇便春心萌动的自己。

她，早已不是......宋姝了。