她嘴角噙着笑，慢慢道：“有说得了新玉请您鉴赏的，也有说家中请了一名南边的厨子，邀您品尝；更有甚者，说前日进香，菩萨告诉她，您是善人，一定得请您去坐坐，就是说说话也是好的。”

“这都是什么理由？”紫苏忍不住捧腹大笑，“就是从前在青陵也没听到过这样宴请人的。”

“听着有趣，我倒是想去看看了。”谢岁安点燃香饼，看着青烟渺渺，唇角浮上一丝笑。

紫苏眼睛亮了亮，“王妃，让奴婢服侍您去。”

知道她是想跟着见识见识，谢岁安没有拒绝，轻笑着点了点头。

两个侍女见此，立刻开始准备钗环首饰，还请了绣娘，请她们三日内赶制一套衣裳，话里话外都是要让她惊艳众人。

谢岁安出发去参加刺史府宴会的那一天，萧霁云也刚好到了凉月城。

远远地，张禄就看到城门口站着一群人，仪仗列阵，伸头探脑。

走到近前，就见一人站在首位，身着紫色官服，头戴幞头，满脸络腮胡子，脸上笑意初始莫名，待看到王爷后，又变得热切起来，但一双眼睛却始终清泠泠如冰湖的水，看不到一丝波动。

萧霁云一身天水碧暗纹锦袍，外罩一件银灰毛领披风，三千青丝用金冠束起，腰间挂着一枚白玉佩。

他眼眸如秋风层层扫过去，一言未发，只翻身下了马。

身后的侍卫跟着他的步伐，齐齐下马，他们手握长刀，并列而立，仿若原野的青松，沉默而苍劲。

“下官李勋拜见昭王殿下，昭王殿下贵体安康。”为首的人上前两步，领着身后的一众官员俯身行礼。

萧霁云站在他们面前，身形挺拔，面容沉静，他没有立刻叫起，而是将所有人都看了一遍后，才向前一步，亲手扶起李勋，“诸位请起，劳驾远迎，实在惶恐。”

“王爷过谦，令臣等不安。”李勋顺势起身，面上盈满笑意，“王爷从京都远道而来，一路辛劳，还请移步府内，略叙闲话。”

“不急，”萧霁云淡淡一笑，“本王初登边关要地，多有不识，倒是要劳烦李大人介绍一番了。”

“自然，这是臣的荣幸。”李勋没有犹豫，立刻应声。

随后侧身让开，介绍起身后的几位凉月城主官。

萧霁云静静听着，不时询问两句。

待一一了解他们的名姓和长相后，便顺水推舟跟着邀请前往李勋的府邸。

天边金乌西坠，云层半遮半掩，残光迸射暖意，照得街边行人却如枯槁一般。

边关苦寒，萧霁云是知道的，但亲眼所见，还是震惊。

孩童衣衫褴褛，缩在街角，女人披散着头发，遮住灰败的脸色，男人勉强穿着长袍，却没有衣带。

“这是怎么回事？”

萧霁云回头看向李勋，凉月城属于军政合一的边关重镇，李勋既是将军也是此地的父母官，他除了手里的三万余赤水军之外，还有对百姓的治理之责。

他想起在京中时，李勋时常上折子要军饷，甚至，父皇为了安抚，还将他擢升为武阳侯。

他自认朝廷对这位边将不算苛待，然则实际的情况，竟比他想象的还要严峻。

“王爷恕罪，”李勋视线流转，在街边扫视一圈，长叹道，“非是臣对百姓严苛，而是这几年北境人时常劫掠，纵使臣使尽浑身解数，也只能保得他们性命而已，多余的实在无能为力。”

他满脸痛苦和疲惫，像是为此忧心不已。

“是吗？”萧霁云声音清淡，不紧不慢地说道，“本王在父皇的御案前倒是看到过李大人要军饷的折子。”

语罢，在他凝滞的神色中，又慢悠悠补充了半句，“而且不止一封。”

“这……”李勋话刚开头，斜刺里忽然冲出来一个孩童，他赶忙勒住缰绳，孩童的母亲急忙忙跑过来，一面弯腰道歉，一面拉着孩子退后。

“王爷，将军，前面就是了。”一个小将伸手朝转弯处示意了一下。

“王爷请～”

“王爷先请～”

一众官员和将领七嘴八舌地开口，纷纷退后两步，让出一条道来。

萧霁云的话就这样消散在风里，仿佛没有人听见，也仿佛没有人在意。

热闹萦绕在耳边，像夏日的蝉鸣。

他眸光微沉，从马上下来，神情平静地站在台阶下，直直瞅着“武阳侯府”四个金光闪闪的大字，忽地扬唇笑了笑，“听说边地的风俗人情与京中不同，不知今日能否有幸见识？”

李勋回望着他，顿了顿才答，“自然不会让王爷失望。”

说着再次摆出“请”的手势。

一行人乌泱泱地跨进大门，太阳彻底沉下去，徒留半阙残光，虚虚实实地飘着。