【04】
“所以啊，说真的，晚饭还是不能不吃，真是把我饿坏了……”
“嗯哼，刚刚还和我说要轻断食干脆不吃晚饭的人是谁？是那个叫加州清光的家伙吗？”
“嘛——别说啦安定，我撤回之前这句还不行吗？”
审神者已经解决了一碗乌冬面，眼下正捧着烛台切煮好的洛神花茶，懒洋洋趴在餐桌边，看着料理台前的清光与安定一面穿梭忙碌一面互相调侃插科打诨。
——根据这二刃的自述，他们是因为晚上太饿了睡不着，所以跑来厨房开小灶做夜宵吃。
清光将调味好的鸡块拍上一层薄薄的干淀粉，盛进托盘，交给灶台前掌控着油温火候的安定。鸡肉浸入油锅的瞬间，细密的小气泡翻滚到油面上来，炸起一片滋滋啦啦的欢快响动，油炸食品的香气随之在屋内霸道地扩散开来。
审神者忍不住吸了吸鼻子：“好香的味道。”
“毕竟是清光特意向歌仙大人讨要来的配方，本丸的大家都很喜欢呢。”
安定正忙着翻动油锅内上下沉浮的鸡块，闻言抬起脸，乖巧地冲审神者笑：
“主上要不要也一起吃一点？炸鸡块您要配什么味道的酱汁？柚子醋、辣酱油还是塔塔酱？”
“哎呀，这可真是难以抉择，感觉每一种都会很美味呢。”
“那就全都要就好啦。清光，拜托你做一下酱汁，正好我也想都试试。”
“喂，为什么使唤我这么熟练啊，你这家伙……”
“那我的份也拜托啦清光？拜托塔塔酱里多加一点洋葱哦～”
“诶——主上您怎么也跟着安定一起欺负我！”
“嘿嘿，不好意思哦，但是清光的料理真的十分美味十分值得信赖嘛，忍不住就想拜托你啦。”
“嘛，真是的，如果您这么夸我的话，我也不好意思抱怨什么了嘛……”
清光揉了揉微微涨红的脸颊，嘀嘀咕咕地转过身，去储物柜里寻找做酱汁需要的调味品。
审神者的耳畔传来一声短促的轻笑。
她偏过头，看见坐在身旁的烛台切也正望着料理台的方向，唇角流露出一点意味不明的笑容。好奇心作祟，她忍不住凑过去，用手肘推了推他的胳膊：
“喂喂，咪酱，刚刚发生了什么，怎么突然笑得这么开心？”
“倒也没什么，只是觉得意外地很熟练啊。”
“熟练？什么熟练？”
“啊……咳咳，就是觉得，刚刚有些刃在冷柜里找食材的速度意外地非常熟练呢。”
烛台切偏过头，金色的瞳孔流露出一点狡猾的笑意：
“这样想的话就突然有点明白了，为什么本丸的肉类和速食品库存报损总是比别的日用品类高一点。之前歌仙还以为是自己算数不好算错了存量，现在想来倒也不一定。”
烛台切的声音不算高也不算低，料理台前的两振打刀显然听得一清二楚——二刃的动作皆是一顿。
厨房陷入了一拍微妙的寂静。
“咳咳！”
清光挥了挥手中的洋葱，率先打破了屋内尴尬的沉默：“那个，我先声明，厨房的库存不止是我们在偷偷——也不对，我们俩平时也很少来偷偷开小灶的！”
安定也连连点头附和：
“要不是今天和泉守没让我们吃上晚饭，我们也不会偷偷跑过来。”
“嗯？和泉守？”
“是啊，主要赖那家伙……”
【05】
刚出锅的炸鸡块外皮金黄酥脆，轻轻咬下去能听见细微的咔嚓声，丰腴的油脂芬芳随即盈满唇齿。以清淡的柚子醋或是更刺激口腔的辣酱油相佐，便能愈发凸显出鸡肉恰到好处的咸香调味。塔塔酱的口味则更偏浓郁，细碎的酸黄瓜与洋葱粒调和了炸物的油腻感，呈现出更加厚重而油润的质感与风味。
除了鸡块，安定还做了些炸薯角、炸年糕和章鱼小香肠。热腾腾的炸物在灯光下闪烁着诱人的油光，令人食指大动。
审神者在“大晚上吃这么多不太健康吧”和“可恶真的好香啊我就再吃一口”之间摇摆不定了许久，终究没忍住选择了后者，又一次悄咪咪地伸出筷子夹了一块焦脆灿金的薯角。
烛台切体贴地把盛着番茄酱的小碟子往她面前推了推，方才与坐在对面的清光继续之前的对话：
“……所以说，等你们去食堂的时候，晚饭已经没有了？”
“是啊是啊。”清光点了点头。“我们去的时机非常不巧，厨当番的小夜告诉我，肥前刚刚吃完走人，他把剩下的饭菜全部打扫干净了，一点都不剩……对吧，你看到了吧安定？”
安定正鼓着腮帮子努力咀嚼一大块炸年糕，闻言旋即睁大了一双神色无辜的蓝眼睛，忙不迭地连连点头以示清白。
根据这二刃的说法，他们今日由和泉守作为队长带领，一道出发去远征。因为远征回来的时间恰好赶上饭点，两刃就干脆决定在天守阁附近等和泉守交完远征报告，再一同去食堂吃饭。
……却完全没想到，这一等便等到了天黑。
冬季的太阳落山早，天气冷得也快。两刃实在是有些又冷又饿，方才撇下天守阁内的和泉守，径直去了食堂。只是时机实在是不巧，肥前似乎已经打扫完了全部的剩饭，一点儿也没给他们留。
“本来想着晚饭少一顿不吃也没什么，没想到竟然会饿到睡不着，实在是有点难受，所以才会偷偷来厨房……和泉守那家伙真是的，在天守阁有事也不和我们说一声。”
清光一面埋怨着，一面往切开复烤后的布里欧修面包（显然这是厨房明早用来做三明治用的材料）上涂满黄油，再塞入浇上了塔塔酱的炸鸡块——分量十足的南蛮炸鸡三明治便制作完成了。
“啊，话又说回来——”
安定有些突兀地搁下筷子，歪着脑袋望向审神者：“主上，和泉守怎么会在天守阁停留那么久呀？他是在帮主上做事吗？”
“和泉守他……”
天守阁里发生的事情并不具有什么保密性质，审神者正欲和盘托出，却又转念想到和泉守才不过是个三百岁的孩子，多少还是维护一下他努力经营了那么久的帅气形象比较好吧，于是默默地咽下了即将脱口而出的话语。
“……算是吧，确实是抓他帮我干了点事。”
“什么事什么事？”
清光已经把最后一口炸鸡三明治咽了下去，眼巴巴地看着审神者：“是好事还是坏事呀，主上？”
“你们两个，怎么突然这么好奇和泉守的事情？”
审神者放下筷子，终于意识到这两刃的反应有些不对劲：“晚上直接去问他不就好了？”
“哎呀，因为我好奇嘛，主上，告诉我啦——”
“因为他和一文字家的那位大人打了赌。”
安定打断了同伴语气黏糊的撒娇，平静而冷酷地揭露了谜底：“则宗大人今天也和我们一起去远征了。他本来也是想等和泉守一起去吃饭的，不过等了五分钟见他没来，就自己先走了，临走前还和我们打了赌。”
“哦？”审神者挑了挑眉。“赌了什么？赌和泉守在我这里做什么？”
“喂喂，安定你怎么全交代清楚了，我还想稍微瞒一下呢，万一赌输了多丢脸啊——”
清光用手肘推了推一旁已经笑得东倒西歪的同伴，一脸哀怨地大叫起来，转过头老老实实地选择向审神者坦白：
“哎，算了算了，还是直接由我来说吧。和主上您想的差不多，那个臭老头和我打赌说和泉守绝对是在主上那里闯祸了。但是我明明记得，和泉守前两天才因为手合的时候不守武德往对手脸上糊自己三天没洗的臭袜子被歌仙先生狠狠教训了一顿，这两天应该会比较收敛，应该、大概、也许……不会犯什么大错吧？”
安定点了点头，补充说明道：“没错没错，总之他就同意了与则宗大人对赌，说和泉守一定不是因为闯祸犯错被留在天守阁的，肯定是主人有事找他帮忙的。”
“啊……”
审神者缓缓地转过头，与烛台切略带促狭的视线撞了个正着——清光与安定显然对当时天守阁内的在场人员名单并不知情，眼下全然没有注意烛台切的反应，还在急切地等待她的答案。
审神者低下头，又看了眼手上的筷子，只觉得面前这盘炸薯角吃也不是，不吃也不是。
思忖半晌，她方才小心翼翼地问道：
“……那个，清光，你们俩的赌注是什么？”
“一个月的马当番。”
烛台切终于忍不住笑出了声。
虽然并不清楚到底发生了什么，但是清光显然意识到了气氛的不对劲。他注意到审神者的神色一瞬间变得古怪，一副想笑又不敢笑的样子，望向自己的眼神流露出一点同情：
“清光，马当番加油啊。”
“啊？诶？什么？也就是说……啊？？和泉守兼定你这家伙——！！！”
【06】
“可恶啊，一个月的马当番，一个月！那个臭老头！”
从烛台切与审神者那里得知了一切来龙去脉后，清光的脸色瞬间皱成了一颗被霜打过的小白菜，嗷得一声就蔫哒哒地倒在了桌子上。
“则宗先生也没要求你一定要和他赌。”
安定拍了拍小白菜的肩膀，微笑着补刀：“愿赌服输啊，清光。”
“喂喂你这胳膊肘往外拐的家伙，就知道欺负我，我要告诉主上……”