“阁中长老也已传来讯息，正在调集更多高手前来。”沈静柔道，“但目前，我们的人手只能勉强监控，难以深入阻止。那些魔化海兽中，似乎隐藏着极其强大的个体，我们已有几位师妹在巡逻时受伤。”
情况比预想的还要危急。
**暗流涌动·初现端倪**
接下来的几天，众人按照分工，紧张地投入了工作。
王望野果然手段了得，很快便利用他的商业网络和三寸不烂之舌，在鱼龙混杂的望海城打开了局面。他不仅初步排查了城内各大势力的背景（发现了几股疑似与北域有牵连的势力），还从一些底层水手和商人那里，打探到不少零碎却有价值的信息。
“……基本上可以确定，四海商会和北域那帮孙子肯定在偷偷运送违禁物资，可能就是用来搞那什么‘血肉魔傀’的原料！”王望野向韩沧澜汇报，“而且，我怀疑他们还有一条我们不知道的秘密航线，用来转移人员和物资！”
另一边，两位天枢峰弟子在检查城防时，也发现了几处极其隐蔽的、似乎被人动过手脚的阵法节点，虽然暂时无法确定是何人所为，但显然有人想在关键时刻从内部削弱望海城的防御。
负责海岸巡逻的两位天衍宗弟子和碧水阁修士，则与魔化海兽发生了数次小规模冲突。这些海兽比之前更加难缠，体内魔化程度更深，甚至出现了一些能够自爆、散发污染魔气的品种，让人防不胜防。他们成功捕获了一头较小的魔化海兽，但还没来得及送回研究，就在运输途中突然融化成一滩黑水，只留下浓郁的魔气。
韩沧澜和苏烨则数次出击，凭借强横实力剿灭了几股较大的魔化海兽群，但依旧无法遏制其整体增长和向归墟之眼聚集的趋势。
白小白跟着韩沧澜行动了几次，她凭借《碧波凝元功》和对水灵之气的敏锐感知，确实能提前发现一些隐藏的魔化海兽或异常的能量波动点，起到了很好的预警作用。在一次战斗中，一头伪装成礁石的魔化巨蟹突然暴起偷袭，也是白小白第一时间察觉水流的异常波动，出声警示，才让队伍避免了损失。
她的表现，渐渐赢得了众位精英弟子的认可，不再因为她修为低而轻视她。
然而，白小白心中却始终萦绕着一丝不安。她总觉得，海面之下，似乎隐藏着比这些魔化海兽更可怕的东西。那是一种深沉、古老、充满了怨毒与饥饿的注视感，偶尔会从极深的海域中传来，让她不寒而栗。她将这种感觉告诉了韩沧澜，韩沧澜也只是让她多加留意，目前并无头绪。
这日，就在众人为越来越紧张的局势焦头烂额之际，城门口传来消息——又有一队人马要求入城，声称来自云来宗。
“云来宗？他们怎么又来了？”韩沧澜有些意外，带着众人来到城门口。
来的果然是老熟人楚又名和天相，但他们身后还跟着几个气息彪悍、穿着兽皮或奇异服饰的云来宗弟子，有男有女，眼神锐利，带着一股蛮荒的气息。
“韩师姐！哈哈！没想到吧，俺老楚又回来了！”楚又名大笑着上前，“听说这边热闹得很，俺们回去禀明情况后，师父他老人家就派我们带几个师弟师妹过来帮忙了！说是不能光让天衍宗和碧水阁出风头！”
天相依旧沉默，只是对韩沧澜微微颔首，算是打过招呼。他琥珀色的目光扫过白小白，在她身上停顿了一瞬，似乎察觉到了什么，但很快移开。
韩沧澜虽然对云来宗的目的心存疑虑（他们似乎对追踪盗掘古妖遗迹的贼人情有独钟），但眼下正是用人之际，云来宗弟子战力强横，无疑是巨大的助力。她拱手道：“多谢楚道友，天相道友，望海城正值多事之秋，诸位来得正好！”
楚又名咧嘴一笑：“好说好说！打架的事包在俺们身上！对了，俺们追查的那伙贼人，最后线索也指向这边了，说不定就跟这帮魔崽子有关！”
云来宗的加入，让城中力量增强了不少。楚又名带来的那几个弟子个个都是好手，尤其擅长追踪和对付各种诡异邪物，立刻被编入了巡逻和清剿队伍。
然而，白小白却注意到，天相似乎对追剿魔化海兽兴趣不大，反而经常独自一人站在海边悬崖上，望着深邃的大海，仿佛在感知着什么，眉头微蹙，像是遇到了什么不解之事。
**风雨前夕**
多方信息不断汇集到韩沧澜这里，拼凑出的图景越来越清晰，也越来越令人担忧。
魔道正在利用某种邪术大规模制造和控制魔化海兽，其目的很可能是利用这些海兽冲击归墟之眼封印。他们在望海城内还有潜伏的势力，甚至可能暗中破坏了部分城防。四海商会和北域商队虽然明面上消失，但肯定还有秘密渠道在运作。
“他们是在拖延时间，也是在消耗我们的精力。”韩沧澜在临时指挥部（原四海商会旧址）对众人分析道，“我们必须主动出击，找到他们的老巢，切断他们的物资来源，否则永无止境。”
“王师弟，你那边关于秘密航线的调查如何了？”
王望野皱着眉头：“有点眉目，但不完全。根据几个老水手的说法，确实有一条古老的、很少人知道的航线，可以绕过常规巡逻区域，通往一片被称为‘迷雾礁’的危险海域。但那里暗流汹涌，空间紊乱，很少有船敢去。四海商会的船以前好像偶尔走过……”
“迷雾礁……”韩沧澜沉吟，“或许那里就是关键。”
就在这时，一名碧水阁弟子急匆匆赶来，面色惊慌：“报！沈师姐！韩仙子！不好了！我们的一支巡逻队在归墟之眼外围海域失联了！最后传回的讯息只有两个字……‘黑船’！”
黑船？
众人面面相觑。
“立刻出发！”韩沧澜霍然起身，眼神锐利，“去归墟之眼！苏师弟，白师妹，你们随我先行！其他人随后支援！”
风暴，似乎终于要掀开它的第一层面纱。