离开那片被旱魃折磨的土地，队伍继续向东南方向行进。连日来的奔波、血战、以及目睹人间惨状所带来的沉重压力，让每个人的眉宇间都凝结着一抹挥之不去的疲惫与沉寂。就连最活泼的凌珑，也常常望着远方发呆，石坚的怒吼声也少了许多。
天公似乎也感受到了这份沉重，铅灰色的云层低低压下，闷雷在云层深处滚动，空气中弥漫着山雨欲来的潮湿与压抑。
终于，在豆大的雨点开始砸落之前，他们找到了一处位于山壁凹陷处的天然石窟，足够宽敞，可以暂时躲避这场突如其来的暴雨。
众人刚冲进石窟，身后便是电闪雷鸣，暴雨如同天河倾泻般哗啦啦地浇灌下来，瞬间将外面的世界笼罩在一片白茫茫的水幕之中。狂风卷着雨腥气灌入洞内，带着沁人的凉意，却也驱散了连日来的燥热与尘土味。
石窟内有些潮湿，但总算有了个遮风挡雨之所。石坚和冷锋找来一些洞内干燥的枯枝败叶，费力地生起一小堆篝火，跳动的火焰驱散了阴暗，带来些许暖意和光亮。
众人围着火堆坐下，听着洞外震耳欲聋的雨声，看着彼此被火光映照的、带着疲惫的脸庞，一时都有些沉默。湿透的衣物贴在身上并不舒服，腹中的饥饿感也阵阵袭来。
“唉，要是有点热乎的东西吃就好了……”凌珑抱着膝盖，小声嘀咕了一句，眼巴巴地看着那簇小小的火苗。干粮早已吃得腻烦，而且又冷又硬。
白小白看着洞外如注的暴雨，心中微微一动。她想起了一些零碎的、属于另一个世界的记忆片段——那是围炉而坐，亲友相伴，锅中热气腾腾，食物翻滚，欢声笑语的温暖画面。
一种强烈的、想要打破此刻沉重气氛的冲动涌上心头。
她忽然站起身，从自己的储物法器里开始往外掏东西——一口小巧却结实的铁锅（本是用来熬药或简单烹煮的），几块耐烧的炭精，几个水囊，还有一些这一路上顺手采集的、可食用的菌菇、野菜，甚至有几块舍不得吃的、腌制好的兽肉干。
“师姐，师兄，我们……我们来弄点热食吧？”白小白的声音带着一丝试探和期待，她看向韩沧澜和舍羽，“就像……就像凡人那样，煮一锅热汤，边吃边聊，或许……就没那么冷了。”
众人皆是一愣，诧异地看向她拿出的那些东西。修士达到一定境界便可辟谷，虽未完全断绝饮食，但大多也只是服用丹药或简单果腹，鲜少会像凡人般特意生火做饭，尤其还是在这种野外险地。
韩沧澜看着白小白那双带着期盼和一丝不安的眼睛，又扫过周围同伴们疲惫却隐含渴望的脸，略一沉吟，竟是微微颔首：“可。”
王望野眼睛一亮，抚掌笑道：“妙啊！白师妹这主意好！行走四方，倒是许久未曾尝过这人间烟火气了！”他立刻来了精神，也从自己的储物袋里摸索起来，竟掏出一些调味用的盐巴、香料，甚至还有一小坛不知何时收着的、据说是西域来的果酒，“来来来，我也也添个彩头！”
凌珑和桑宁也顿时来了兴趣，连忙帮忙清洗食材，处理肉干。石坚和冷锋虽然没说话，却也主动将火堆弄得更旺些，将那口小铁锅架了上去。
很快，清水注入锅中，炭火舔舐着锅底，菌菇、野菜、撕碎的肉干依次放入，再加入王望野提供的香料。不一会儿，一股混合着食物香气和烟火气的、久违的温暖味道，便在石窟中弥漫开来。
锅中的汤汁开始咕嘟咕嘟地冒着气泡，热气氤氲，驱散了洞内的湿寒，也仿佛驱散了众人心头的些许阴霾。每个人的脸上都被火光和热气烘得微微发红，眼神也不自觉地柔和了许多。
王望野给每人倒了一小杯果酒，酒液甘醇，带着果香，虽不浓烈，却恰到好处地舒缓了紧绷的神经。
围着这口简陋却温暖的小锅，就着洞外磅礴的雨声，众人仿佛暂时忘却了外面的纷争与苦难，找到了一丝难得的宁静与慰藉。
气氛渐渐活络起来。
凌珑叽叽喳喳地说起以前在宗门里偷溜去膳堂找吃的趣事，桑宁微笑着补充哪些药材其实也可以调味，王望野则吹嘘着他走南闯北尝过的各种美食，连石坚都瓮声瓮气地插了一句怀念家乡某种面饼的味道。
白小白小口喝着热汤，感觉一股暖流从胃里扩散到四肢百骸，身心都松弛下来。她偷偷看了一眼舍羽。
舍羽依旧坐在稍远一点的位置，背靠着冰冷的石壁，火光在她平淡无奇的脸上投下明暗交织的阴影。她没有去碰那果酒，面前的木碗里的热汤也似乎没有动过。但她并没有闭目调息，而是安静地看着跳跃的火苗，看着锅中升腾的热气，看着同伴们难得放松的交谈，那双冰封的眼眸中，似乎也倒映着一点点温暖的光。
洞外的雨声似乎小了一些，变成了淅淅沥沥的背景音。
不知是谁起的头，话题渐渐从吃喝转到了修行，转到了这次下山的经历，最终转到了那个亘古的问题——
“你们说，我们修仙，到底是为了什么？”凌珑捧着碗，看着火光，有些迷茫地问，“为了长生不死？为了变得厉害？可是……像南靖城那样，像路上那些灾民……修为再高，好像也有做不到的事情……”
这个问题，让热闹的气氛稍稍安静了下来。
石坚闷声道：“变强，才能斩妖除魔，才能保护该保护的人！就像韩师姐那样！”他的想法直接而纯粹。
冷锋默默点头。
王望野摸着下巴：“长生逍遥自是所求，但我觉得，若能以这一身本事，做些利人利己的买卖，见识这世间精彩，倒也不枉修行一场。”这是商人的务实与豁达。
桑宁轻声道：“我学医术，修丹道，最初只是想救人。现在……还是想救人，只是发现有时候能救的太少……”她的语气带着一丝无奈。