他也更清晰地听到了身边那个人的存在。

那不再是记忆中阴鸷偏执、充满压迫感的帝王，也不再是醉酒后疯狂可怕的侵略者。

那是一个……会因为他退烧而欣喜得声音哽咽的普通人，会笨拙又固执地亲手喂他吃药、耐心得超乎想象的普通人，会在他畏寒时毫不犹豫用体温来温暖他的普通人，会在他疼痛时无措又心疼地低声哄劝的普通人……

那些低语，那些呵护，那些小心翼翼的触碰，那些压抑着巨大情绪的哽咽……点点滴滴，穿透了病痛的迷雾，清晰地落在他逐渐复苏的感知里。

一种清晰的认知，如同破开迷雾的月光，缓缓照进他死寂的心湖。

原来……

那不是简单的占有欲，不是帝王对臣子的掌控，甚至不仅仅是扭曲的执念。

那是……爱。

一种笨拙的、疯狂的、充满破坏力却也同样不惜一切想要挽回的……爱。

这个认知让他心头发颤，呼吸都为之停滞。

那么自己呢？

从前，他待他，是师长对晚辈的期许，是受托孤的责任，是……或许还有一丝，对那双执着紫瞳的怜惜与纵容。是舐犊之情。

可如今呢？

为何听到那哽咽的声音，心口会泛起尖锐的痛？为何感受到那小心翼翼的呵护，冰封的内心会有一丝极细微的裂痕？为何在无尽的黑暗与痛苦中，唯独对那个怀抱的温度，记忆得如此清晰？

那早已不是简单的舐犊之情了。

是从什么时候开始变味的？是在他一次次固执地闯入自己世界的时候？是在北境烽火中他不顾一切而来的时候？还是更早……早在那梅林雪落，琴音相和之时？

一种恐慌，茫然与一丝极其微弱的悸动，在他心中缓缓蔓延开来。

他依旧沉默地躺着，白绸覆眼，无人能窥见他此刻内心的惊涛骇浪。

窗外，冬雨不知何时停了。一缕稀薄的阳光，顽强地穿透云层和纱帘，在床榻前投下一小片模糊的光斑。

空气中弥漫着江南雨后特有的、湿润而清新的气息，混合着淡淡的药香，以及……身边那人身上传来的、令人安心的龙涎香。

萧霁极其缓慢地、几不可察地动了一下手指。

那一直冰凉的指尖，似乎终于汲取到了一丝真实的暖意。

心锢的坚冰，在江南暖湿的雾气中，是否真的能开始消融？

而那融化的冰水，又将流向何方？