这夜，低烧转为高热。萧霁神志不清，辗转反侧，破碎的呓语比平日更多。

“……娘……冷……”

“……皇兄……”

声音模糊不清，带着孩童般的依赖与无助。

萧胤彻夜守在榻边，用浸了温水的软巾一次次为他擦拭额角颈侧的冷汗。当听到那声极轻微、几乎被喘息淹没的“……胤……儿……”时，他擦拭的动作猛地顿住，整个人如遭雷击般僵在原地。

他难以置信地俯下身，靠近那不断开合、吐出灼热气息的唇瓣，声音颤抖得不成样子：“皇叔……是我……胤儿在这里……你理理我，好不好？”

可那声呼唤之后，便是更深的蹙眉和仿佛陷入更可怕梦魇般的惊悸，呓语变成了含糊的痛哼。

希望乍起即灭，徒留更深的酸楚与空洞。

郑玉悄步进来，欲换下冷掉的温水，看到陛下这般模样，忍不住低声啜泣：“陛下……您去歇歇吧……王爷若是清醒，见您这般劳累，定然……定然也是不忍的……”

萧胤恍若未闻，只是固执地握着那只依旧冰凉的手，目光空洞地落在白绸之上，仿佛想穿透那层阻碍，看清里面的人究竟在经受怎样的煎熬。

直至后半夜，高热稍退，呓语渐歇，萧霁似乎陷入一种相对安稳的昏睡。

萧胤却依旧毫无睡意。他屏退左右，独自坐在黑暗中，望着榻上那道模糊的、脆弱的轮廓。

许久，他忽然起身，脱掉自己的外袍，只着单薄寝衣，然后极其小心地掀开锦被一角，躺了上去。

动作僵硬而生涩。

他将那个冰冷蜷缩的身体，极轻地、试探地揽入怀中。

怀中人猛地一颤，发出模糊惊惧的呜咽，下意识挣扎。

“别怕……”萧胤手臂收拢，用体温包裹住他，声音低哑得近乎破碎，“冷是不是？朕抱着……就不冷了……”

或许是高热耗尽了力气，或许是那怀抱确实带来了些许虚幻的暖意，挣扎渐渐微弱下去。萧霁无意识地向着热源蜷缩，额头抵着萧胤的胸膛，呓语渐消，只剩微弱艰难的呼吸。

萧胤一动不动，感受着那硌人的骨头和微弱的生命气息，一夜未眠。

天光微亮，他方才小心翼翼抽身离开，为他掖好被角。

站在晨光熹微的廊下，他望着宫墙檐角，背影疲惫而孤寂。

一夜的怀抱，未能驱散那彻骨的寒疾。

但那一丝微弱的热度，于他而言，已是漫漫长夜中，唯一能抓住的、虚幻的救赎。