苏冶将手探入桌上的木炭渣滓中，指尖在灰烬间摸索片刻，从底下拈出了一小块焦黑的碎片。

"这是炉子上的？"赵玉芬眯起眼睛，目光在苏冶掌心那块东西上逡巡。

苏冶点头，“炉膛内壁的残片，我捡了一块回来。”

“既然如此。”赵玉芬将身子微微后仰，靠在了椅背上，“说说看，用什么料搪的。”

苏冶看了看手里的碎片，默了半晌，余光扫过一旁的钟师傅，而后道：

“按常理，炉子砌成后，搪炉的工序得三道。”

钟师傅听了这话，捋须颔首，示意苏冶继续说下去。

“第一道，常见些用白鳝泥，掺着黄土泥，兑一成胆水，擦在坛肚和炉缸上，得用手。”

苏冶将碎片放回布包中。

“第三道，用米汤，混着泥浆，这次不用手，得用高粱耙。”

“没搪一道，都要把炉子烤热，趁着热乎上泥……”

“等等。”赵玉芬抬手打断，“不是有三道，怎的少了中间那一道。”

苏冶看向钟师傅，开口问道:“可是我说漏了”

赵玉芬闻言也看向钟师傅，似是想要个答案。

钟师傅没料到苏冶突然发问，沉默良久，无奈开口道：“没少。”

赵玉芬恍然，明白了俩人的意思。

没错，搪炉得三道，第一道和第三道苏冶方才已经说了，至于第二道，并非是苏冶不知道，而是自家的炉子，根本就漏了第二道工序。

果真是曹经那厮偷工减料。

“炉子炸裂，可就是因为这个？”赵玉芬问道。

苏冶思索片刻，说道：“如我前时所说，这炉子裂了，是风力不匀，受热不均，铁水积得太多。”

“偏生少了第二道油炭灰和白黏土，这炉子的耐热性折了不少，故而炉料落下的时候没耐得出，才会出事。

话音落下后，赵玉芬看向苏冶，“你什么来历，怎懂得这些？”

苏冶早知她会打听，早想好了说辞，“我爹原是官窑里烧铁的，我自幼跟在他身边，学了不少。”

赵玉芬沉思片刻后，朝钟师傅问道：“她说的料子可都对得上。”

钟师傅闻言说道：“一样不差，其中配比的手法比我知晓的还要精细上许多。”

“好。”赵玉芬拍案定夺，“你且说说看，如何服众？”

苏冶转身从屋角搬过一张木凳，在赵玉芬对面落了座。

“可有笔墨？”

赵玉芬将纸笔给了她，想看看她能玩出什么花样。

……

半炷香后，苏冶搁了笔，将写着东西的条子递给了赵玉芬。

赵玉芬接过细看，只见纸上工整列着。

“耐火黏土，二两。”

“盐卤，二两。”

“……”

赵玉芬略一过目，转手将纸条递给钟师傅。

钟师傅接过后逐行细看，“都是搪炉用料，只是有几样倒是不曾见过过......"他抬眼望向苏冶，"可是要重搪剩余两座炉子？"

苏冶点了点头，“不止如此，这炉子构造也有些瑕疵，我需做些改动，可保万无一失。”

赵玉芬将纸条压在砚台。

“且不论你有没有这个耐，纵使你真能修好炉子，院子里那些人又怎敢拿性命作赌”。

没错，即便苏冶将高炉改成天下第一周全，掌火的人不懂这些关窍，自然是不信。

“等新炉砌成，先起一炉，若能安好无舆，人心自会安下几分。”

赵玉芬挑眉道：“那这第一炉谁来烧？”

苏冶斩钉截铁：“我来。”

赵玉芬笑道：“你就是有通天的本事，也是独木难行。”

苏冶：“谁说只有我一人。”

赵玉芬面露几分诧异。

苏冶解释道：“我们院儿里还有四人，他们同我一起。”

赵玉芬道：“他们都愿意？”

苏冶点了点头。

赵玉芬有些意外，苏冶与这院儿里的人相识不过数日，怎得就让他们愿意冒这个险。

苏冶看得出来赵玉芬在想什么。

当然，不过短短几日，她虽有几分社牛，但也没让别人全然相信自己的魄力。

除过王喜无条件信任自己，对于东屋那三人，苏冶则是客观理性地和他们分析了局势——“我们都是些没来历的，就算折在了此处，也掀不起多大风浪，如今同他们争了两日，足够让他们看看我们并非任人宰割，若再僵持下去，不过是苟延残喘罢了。”

历史上有不少工人阶级罢工争取权益的例子，但这村里只有三十来人，基数差的太远。

苏冶嘴上这样说，心里却另有计较，赵玉芬此番不过是激激他们，听杨千说，这次高炉爆炸三人都没了性命，哑沟里这些人虽没背景，但骗进一个也要耗些本钱。

若赵玉芬真想饿死他们，除非将村里如今这三十来人全部杀个干净，否则即便来了新人，炉子的事还是瞒不住，这般代价，他们断然不愿承受。

故而苏冶料定，赵玉芬不过虚张声势罢了。