暮色四合，徐府的花厅早早便掌了灯。

徐长淮负手而立，昂首望着北墙上的壁画凝眉沉思。

一旁坐在太师椅上的夫人郑方宁用帕子掩面低啜：“老爷，钰儿已三日未进食了，我们真的要如此逼她吗？”

“她愿意如此作践自己的身体就由着她去！”

“老爷！”

“都是叫你给惯的。”气得徐长淮指向她的手都微微发颤：“这门亲事有什么不好？那崔家可是名门望族、百年世家！崔应元虽为嫡次子，可钰儿嫁过去也是能享清福的。”

郑方宁起身搭上徐长淮的手臂，语气恳切：“可这关也关了，罚也罚了，钰儿仍是抵死不愿，我们为何就不能遵从一下女儿的意愿呢？”

“夫人，你像她这么大的时候琨哥儿都能在地上跑了，还要怎样遵从她的意愿？难不成她一直说碰不到自己的如意郎君，便一直不嫁人？”

“那又如何？我养着她！”

“你！”徐长淮气急，甩袖背过身去，不再看郑方宁：“简直不可理喻。”

郑方宁见他如此态度，一时间竟不想再好言相劝，索性沉默不语，拧着手中帕，只偶尔传出几声低啜。

徐枫进门时看到的就是这样一幅诡异的画面：父亲与母亲各据一方，二人背对着背，谁都没有发出声响。

他本在回府的路上碰上了严松，得知今日父亲早早从衙门下值，于是打算亲自向父亲复命，可谁知一回来碰上了这样的场景。

他正犹豫着是否打破这方死寂，徐长淮先瞧见了他。

“唷，是枫哥儿回来了，此行剿匪可还顺利？”

徐长淮换上一副慈父的面容，迎他进门落座。

郑方宁听见来人，忙背过身子，用手帕擦拭脸上泪痕，而后也一脸平静走到太师椅坐下。

“回父亲，南禺县山匪已尽数获剿，山匪头领交由县令处置。”

徐枫进门后并未落座，只站在厅中央朝徐长淮一五一十汇报此行事宜。

徐长淮满意地点点头，眼底是止不住地赞赏：“我儿辛苦，此次剿匪你立了头功，想要什么，但说无妨。”

徐枫对父亲此番话早已习以为常，以往每每帮着处理完庶务，父亲总会变着法子赏他些东西，比如去年就赏了他一小块上等翡翠。

不过眼下他确实没有心思去想这些。

“谢父亲，处理匪患、为父亲分忧本就是孩儿分内之事。”正说着，徐枫朝他父亲抱拳行礼：“儿此行归来，日夜兼程有些疲惫，想先回屋休息，望父亲恩准。”

徐长淮这才注意到徐枫微微泛白的脸颊，以及衣摆处的几点泥泞，遂点点头，让他好生歇息，并嘱咐管家去给公子熬一碗安神汤送过去。

徐枫躬身一礼：“孩儿告退。”

出了门，徐枫快走几步，待远离了花厅才停住步伐，卸下了一直提着的气，整个身体微不可察地晃了晃。

一直跟随的小伍见状及时上前欲扶住他，却被徐枫抬手制止。

“我没事。”徐枫轻叹一口气。

这些伤他不想让父亲知道。

“公子可要唤郎中？您赶了这么久的路，这伤口万一崩开了可怎么办。”

“我心中有数，勿惊动旁人，尤其是我小娘。”徐枫拍了拍小伍的肩头：“走吧。”

小伍见他态度强硬，只好作罢，垂首跟随在他身后。

二人还没行多远，身后由远及近传来环佩相碰的叮铃声，步伐亦是急促。

徐枫回头，竟是李嬷嬷搀扶着郑方宁追了出来。

“枫哥儿留步。”

徐枫转身上前几步揖礼：“母亲可有何事吩咐？”

郑方宁沉吟片刻才开口：“母亲有一事相求。”

徐枫愣住了。

方才在花厅他便观察到母亲神色不佳，定是与父亲起了争执，而平时他与母亲相处起来也是恪守礼法，郑方宁待他虽不如亲子，却从未苛责过。而今竟用了一个“求”字，着实让他不知所措。

他将身子躬得更深：“母亲言重了，有任何事尽管吩咐儿即可。”

“母亲知道，从小你便与钰儿要好，你可否去帮母亲劝劝你姐姐，莫要再与她父亲置气了。”

“阿姐怎么了？”

“你姐姐她……”郑方宁眼眶瞬间泛了红：“为了拒绝你父亲为她安排的这门婚事，竟以绝食相挟，如此已经三日了。”

听及此的徐枫内心如惊涛骇浪，久久未回过神来。

绝食？！还是三日！她那身子如何撑得住！

他不在的这段时日竟然发生了如此大的事情。

徐枫知道，他阿姐看似乖巧懂事、为人随和，很少与外人起正面冲突，实则骨子里比他还倔强，凡是认定的事情不撞南墙绝不回头。

这次虽不知阿姐为何如此抵抗这门婚事，但总不能拿自己身体开玩笑。

“母亲莫急，儿这就去看看阿姐，您与父亲切勿再动怒了，仔细着身子。”

安顿完母亲，徐枫先拐去厨房煮了一碗酒酿圆子。

以往徐钰心情不佳时他总会做一碗酒酿圆子给她。

今夜的玉兰轩较往常幽寂许多，四下无声，只有主屋透着昏沉沉的灯光。

徐枫来到主屋前，抬手轻叩房门。

他还未出声，很快从屋内传出一道沉闷的嗓音：“母亲，女儿是不会妥协的，更深露重，您请回吧。”

“阿姐，是我。”

话音刚落，徐枫面前的门扉豁然大开。

方菱双眼通红看向屋外人，连说话尾音都打着颤：“三公子，您可算是回来了。”

“阿姐如何了？可歇下了？”

方菱摇了摇头，神色落寞：“姑娘这几日不吃不喝，今晨好不容易叫奴婢哄着喝了半碗糖水，现下又拿起算盘查账簿，那眼睛都熬得通红，您快想想办法吧。”

听到这徐枫眉头蹙起，那嘴快抿成了一条直线，而后说道：“小伍，把碗给我，你们二人下去罢。”

接过小伍递过来的瓷碗，屏退二人后自己跨进里屋，背手将门扉合上。

听到门口动静，徐钰抬眼瞧了一眼，又低头拨弄算盘，语气却比方才轻快许多：“小枫回来啦，此行可还顺利？”

徐枫盯着书案后的那人默不作声，瞧她这样，定是那牛脾气又上来了。

他无奈地摇摇头，走到书案前将瓷碗搁置桌面上：“一切顺利。”见她没接话，又将瓷碗往前推了一掌距离：“我刚做的，阿姐可要尝尝？”

没成想徐钰头也不抬，手下拨弄算珠速度不减：“搁那罢，我把这笔账算完再吃。”

徐枫也不催促，安静地伫立在书案前方看她拨弄算盘。

看得久了，竟让他发现些端倪，徐钰的心似乎并不全在这里。

“阿姐，一百二十八加七十三是二百零一，你这笔算错了。”

徐钰手中笔一顿，写出去的笔画来不及收回，晕染了大片。